Os nossos títulos sobre este tema
Para ler também: relatos e obras sobre o mesmo tema
Relatos e obras em torno deste tema, por ordem cronológica, para situar os nossos títulos. Cada um remete para uma edição livre em linha quando existe, ou para a nossa ficha quando a obra faz parte do nosso catálogo.
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Robert Knox, An Historical Relation of the Island Ceylon in the East Indies (1659-1679)
Burckhardt só conhece o rei de Kandy pela embaixada de Puqvoy. O marinheiro inglês Robert Knox, esse, viveu dezanove anos no seu reino. Capturado em 1659 com parte da tripulação pelas tropas de Raja Sinha II, sobrevive a tricotar barretes e a emprestar cereal, até à sua fuga para o forte holandês de Arippu, que o envia para Batávia. De regresso a Londres em setembro de 1680, publica o seu relato em 1681, com o apoio da Royal Society. Traduzido para alemão logo em 1689, oferece o reverso exato do de Burckhardt: o Ceilão cingalês visto de dentro, por um cativo, frente ao Ceilão dos fortes holandeses da costa.
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William Dampier, A Continuation of a Voyage to New Holland (1699-1700)
Cinquenta e seis anos depois de Tasman, o antigo bucaneiro William Dampier comanda para o Almirantado inglês um navio carcomido, o Roebuck, e retoma a costa da Nova Guiné. Onde Tasman julgara seguir uma única margem contínua, Dampier descobre uma passagem e batiza Nova Britannia a terra que ela separa. Observa os vulcões, as pirogas, as aldeias, com uma curiosidade de naturalista que o diário do comendador holandês não tinha. Os dois relatos respondem-se: Tasman costeia uma costa que julga única, Dampier descobre que é um arquipélago, e o mapa da Melanésia começa a ganhar a sua forma moderna.
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Peter Kolb, Caput Bonae Spei hodiernum (1705-1713)
Trinta anos depois da escala de Burckhardt, o franconiano Peter Kolb desembarca no Cabo em 1705, enviado por um conselheiro prussiano, o barão von Krosigk, para fazer observações astronómicas. Fica ali vários anos, até a vista lhe começar a falhar, e interessa-se sobretudo pela colónia holandesa e pelos khoikhoi, aqueles a quem Burckhardt chama hotentotes. O seu grande livro sai em Nuremberga em 1719, e segue-se uma tradução francesa em 1741. Kolb rompe com os clichés dos seus predecessores, compara as crenças dos khoikhoi com as dos europeus e relata as razias armadas dos colonos. A reler ao lado do capítulo do Cabo, escrito por um soldado de passagem com pressa de partir.
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Johann Wolfgang Heydt, Allerneuester Geographisch- und Topographischer Schau-Platz von Africa und Ost-Indien (1733-1740)
Johann Wolfgang Heydt segue, meio século mais tarde, o caminho de Burckhardt: um alemão que entra ao serviço da Companhia em 1733 e passa primeiro dois anos em Ceilão antes de seguir para Batávia, onde se torna em 1737 arquiteto e desenhador da Companhia. De volta à Europa em 1740 por razões de saúde, publica em Nuremberga em 1744 um grande álbum com mais de cem gravuras feitas a partir dos seus desenhos, acompanhadas de um longo texto: o Cabo, Colombo e as suas fortificações, Batávia, Malaca, as Molucas, Dejima. Veem-se ali, desenhados, os lugares que Burckhardt descreve com palavras: as cidadelas, as ruas, os jardins e a vida dos empregados europeus das Índias.
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Louis-Antoine de Bougainville, Voyage autour du monde par la frégate du Roi La Boudeuse et la flûte L'Étoile (1766-1769)
A primeira volta ao mundo oficial da marinha francesa segue, quarenta e cinco anos depois, uma rota espantosamente próxima da de Behrens: as Tuamotu, a que Bougainville chama arquipélago Perigoso, o Taiti, as ilhas de Samoa que ele designa ilhas dos Navegadores, depois as paragens da Nova Irlanda, as Molucas e por fim Batávia, onde os seus navios, minados pelo escorbuto, fazem escala. Publicado em 1771, o seu livro fixou para a Europa a imagem de uma Polinésia feliz. O sargento de Rostock, esse, conhecera nos mesmos arquipélagos as escaramuças, a fome e as mortes, e o contraste entre as duas narrativas esclarece cada uma delas.
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James Cook, Journal du premier voyage autour du monde (1768-1771)
Em outubro de 1769, Cook chega à Nova Zelândia com o mapa de Tasman diante dos olhos: um traçado de costa inacabado, uma baía sangrenta, um cabo Maria van Diemen. Em seis meses, o Endeavour dá a volta completa às duas ilhas e prova que não pertencem a nenhum continente austral. Cook conserva o nome de cabo Maria van Diemen, passa à vista dos Três Reis, entra no estreito que Tasman tomara por uma baía. O seu diário é a continuação e a correção deste: o mesmo oceano, os mesmos Maori, mas um século e um quarto mais tarde, e desta vez um mapa inteiro.
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Carl Peter Thunberg, Resa uti Europa, Africa, Asia, förrättad åren 1770-1779 (1770-1779)
Discípulo de Lineu, o sueco Carl Peter Thunberg alista-se em 1771 como cirurgião da Companhia Neerlandesa para herborizar nas Índias. Passa três anos no Cabo, chega a Batávia em maio de 1775, permanece na feitoria de Dejima e acompanha em 1776 a embaixada holandesa a Edo, vivendo depois em Ceilão de julho de 1777 a fevereiro de 1778, antes de regressar pelo Cabo. O seu relato sai em Uppsala a partir de 1788. Refaz quase, cem anos depois, o percurso do memorial de Burckhardt, do Cabo ao Japão fechado passando por Ceilão, mas com o olhar de um naturalista: onde o escrivão relata maravilhas, Thunberg nomeia, classifica e descreve as plantas.
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Julien Crozet, Nouveau voyage à la mer du Sud (1771-1773)
Em março de 1772, os navios de Marion Dufresne fundeiam numa baía da costa leste da Terra de Van Diemen, não longe do ponto onde o carpinteiro de Tasman plantara o seu poste. Os franceses veem por fim os habitantes que Tasman apenas ouvira, e o encontro corre mal. Alguns meses depois, na Nova Zelândia, Marion e parte dos seus homens são mortos por Maori. O imediato, Julien Crozet, traz a expedição de volta e confia o seu relato ao abade Rochon, que o publica em 1783. Uma mesma linha de encontros falhados corre assim da baía dos Assassinos à baía das Ilhas.
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James Cook, A Voyage towards the South Pole and Round the World (1772-1775)
Cinquenta e dois anos depois de Roggeveen, em março de 1774, a Resolution de James Cook fundeia diante da ilha de Páscoa no regresso de um longo cruzeiro entre os gelos austrais. Cook procurava também o continente do Sul, e é ele quem demonstra a sua ausência nas latitudes temperadas, encerrando o sonho que a esquadra holandesa perseguira. A sua narrativa consagra dois capítulos à ilha, aos seus habitantes e às suas estátuas gigantescas, que ele encontra em parte derrubadas. O leitor de Behrens reencontra aí as mesmas costas vistas por um navegador que dispunha de melhores instrumentos, e mede o que já mudara na ilha em meio século.
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Jean-François de La Pérouse, Voyage de La Pérouse autour du monde (1785-1788)
Em abril de 1786, a Boussole e a Astrolabe fazem escala na ilha de Páscoa. Os oficiais de La Pérouse levantam um mapa da ilha, medem as estátuas, observam os habitantes e as suas culturas; deixam-se ali animais e sementes, na esperança de enriquecer uma terra tida por pobre. Os diários da expedição, salvos por terem sido enviados para França antes do naufrágio de Vanikoro, saem em 1797 sob a direção de Milet-Mureau. Oferecem o olhar do Iluminismo sobre a ilha que Behrens descrevera sessenta e quatro anos antes com as palavras, mais ingénuas e mais inquietas, de um soldado embarcado.
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Jacques-Julien Houtou de Labillardière, Relation du voyage à la recherche de La Pérouse (1791-1794)
Enviado com Bruni d'Entrecasteaux em busca de La Pérouse, o botânico Labillardière refaz quase passo a passo uma parte da rota de Tasman. Herboriza na Tasmânia, onde os franceses estabelecem desta vez trocas pacíficas com os habitantes, depois permanece em Tongatapu, a ilha de Amesterdão do diário, e costeia a Nova Irlanda. Onde Tasman anotava porcos, cocos e pirogas, Labillardière descreve plantas, utensílios, danças, rostos. O seu relato, publicado em 1800, é um dos mais vivos da era das expedições científicas e mostra no que se tornam as mesmas costas sob o olhar de um naturalista.
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William Mariner et John Martin, An Account of the Natives of the Tonga Islands (1806-1810)
Em 1806, o navio inglês Port-au-Prince é tomado pelos ilhéus nas Ha'apai, entre Tongatapu e Nomuka. O jovem William Mariner, poupado, é adotado pelo chefe Finau e vive quatro anos entre os tonganeses, cuja língua, guerras e cerimónias aprende. De regresso a Londres, dita as suas memórias ao médico John Martin, que as publica em 1817. Tasman só vira as Tonga do seu convés e dos seus escaleres, o tempo de uma troca; Mariner conta-as por dentro. Os dois livros enquadram um século e meio de contactos entre os tonganeses e os europeus.
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Pierre Loti, L'Île de Pâques, journal d'un aspirant de La Flore (1872)
Em 1872, o jovem Julien Viaud, que ainda não assina Pierre Loti, é aspirante na fragata La Flore, enviada para trazer a França uma das grandes estátuas da ilha de Páscoa. Tira daí um diário, publicado em 1899, em que a ilha se torna, nas suas palavras, um país meio fantástico. A ilha que descobre fora entretanto devastada pelas incursões esclavagistas e pelas epidemias. Ler este diário depois de Behrens é medir século e meio: a primeira testemunha via uma população numerosa e estátuas de pé; o romancista encontra sobreviventes e ruínas, e põe nas suas páginas toda a melancolia daquilo que desapareceu.
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Ernst Haeckel, Indische Reisebriefe (1881-1882)
Dois séculos depois de Burckhardt, outro alemão descobre Ceilão com deslumbramento. O zoólogo Ernst Haeckel, professor em Jena e grande defensor de Darwin, desembarca em Colombo a 21 de novembro de 1881, depois de uma viagem por Bombaim, e fica na ilha até março de 1882. Instala um laboratório em Belligemma, a atual Weligama, na costa sul, não longe de Matara, onde a barca de Burckhardt se tinha virado, visita Kandy e o jardim de Peradeniya e sobe ao pico mais alto da ilha. As suas cartas, reunidas com o título Indische Reisebriefe, celebram a selva, o mar e a fauna, com os preconceitos raciais do seu tempo.
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Katherine Routledge, The Mystery of Easter Island (1914-1915)
Katherine Routledge e o marido mandam construir uma escuna, a Mana, para chegar à ilha de Páscoa e conduzir ali o primeiro verdadeiro inquérito de campo. A expedição passa ali dezassete meses, de 1914 a 1915: levantamento das plataformas, das pedreiras de Rano Raraku e das estátuas, entrevistas com os últimos habitantes que se lembravam dos antigos ritos. O livro, saído em 1919, mistura narrativa de aventura e trabalho erudito, com uma liberdade de tom notável. Reencontram-se aí, dois séculos depois, as perguntas que Behrens já fazia diante das grandes figuras de pedra: quem as ergueu, como e para quê.
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Thor Heyerdahl, Aku-Aku (1955-1956)
Oito anos depois do Kon-Tiki, Thor Heyerdahl desembarca na ilha de Páscoa com cinco arqueólogos noruegueses, chilenos e americanos. Ao pé do vulcão Rano Raraku, a equipa desenterra estátuas que se julgavam reduzidas a cabeças e põe a descoberto os seus torsos colossais soterrados; famílias da ilha abrem-lhe as suas grutas secretas e as suas pequenas esculturas antigas. A narrativa, saída em norueguês em 1957 e traduzida depois em numerosas línguas, fez da ilha um mistério popular. As suas teses sobre um povoamento vindo da América foram desde então largamente rejeitadas, mas o livro continua a ser um testemunho vivo sobre a ilha tal como Behrens foi um dos primeiros a descrevê-la.