Relatos de viagem do século XVI

Para ler também: relatos e obras sobre o mesmo tema

Relatos e obras em torno deste tema, por ordem cronológica, para situar os nossos títulos. Cada um remete para uma edição livre em linha quando existe, ou para a nossa ficha quando a obra faz parte do nosso catálogo.

• Cosme de Médici e os humanistas florentinos, Chroniques de la Renaissance, primeira metade do século XVI (1500-1550)

  No momento em que Pierre Gilles percorre Constantinopla, Florença acaba de enterrar a República e passa definitivamente para as mãos dos Médici. A mesma paixão pela Antiguidade atravessa a Europa, mas assume em Florença a forma de mecenato aristocrático, ao passo que em Constantinopla é, para Gilles, uma missão de salvamento. Os humanistas florentinos de meados do século, que reúnem as suas coleções de moedas, gemas e manuscritos gregos, são exatos contemporâneos do sábio de Albi. Uma leitura a fazer em paralelo para medir o que os separa: o conforto do gabinete contra a febre do terreno.

• Amerigo Vespucci, Mundus Novus (1501-1502)

  Na primavera de 1503, enquanto Varthema se prepara para juntar-se à caravana de Damasco, um florentino regressado do Brasil escreve de Lisboa ao seu antigo protetor Lorenzo di Pierfrancesco de' Medici. A sua carta, impressa em latim e reeditada sem cessar, avança uma ideia que vira os mapas do avesso: as terras alcançadas a oeste não são os confins da Ásia, como cria Colombo, mas um continente novo. Vespúcio descreve as costas do Sul, os povos nus, as estrelas desconhecidas do outro hemisfério. No mesmo instante em que Varthema prova que a rota das especiarias passa por Calecute, a Europa descobre que um mundo inteiro se interpõe no caminho do Ocidente.

• Binot Paulmier de Gonneville, Relation authentique du voyage du capitaine de Gonneville ès nouvelles terres des Indes (1503-1505)

  Em 1503, mercadores de Honfleur armam o Espoir para ir buscar as especiarias das Índias pela rota que os portugueses acabam de abrir. Perto do cabo da Boa Esperança, uma tempestade lança o navio para uma terra desconhecida, provavelmente a costa sul do Brasil, onde a tripulação passa vários meses entre os habitantes. Gonneville traz de lá um jovem, Essomericq, que mais tarde casará com a sua filha. O relato da viagem, depositado perante o Almirantado no regresso, em 1505, só foi publicado no século XIX. Enquanto Varthema chega à Índia pela Arábia, os normandos procuram o mesmo caminho pelo mar e encontram uma margem muito diferente.

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• Ludovico di Varthema, Itinéraire (1510)

  Alguns anos antes dos Parmentier, este aventureiro bolonhês tinha alcançado por terra e por mar a Arábia, a Pérsia, a Índia e as ilhas da Sonda, até Sumatra. O seu itinerário, rapidamente traduzido em toda a Europa, é um dos primeiros a descrever ao leitor ocidental os portos de especiarias que Crignon alcançará pelo Cabo. Varthema viaja como curioso solitário, disfarçado, infiltrado nas caravanas; os dieppenses chegam em tripulação armada. Mas pisam as mesmas praias, e o fascínio pela pimenta e pelo ouro é o mesmo.

• Tomé Pires, Suma Oriental (1512-1515)

  Boticário lisboeta passado à Índia, Tomé Pires redige em Malaca e na Índia, entre 1512 e 1515, a Suma Oriental, inventário das costas, dos portos, dos soberanos e das mercadorias desde o mar Vermelho até ao Japão. Escolhido depois como embaixador do rei de Portugal junto do imperador da China, desembarca em Cantão em 1517 e espera a audiência imperial até 1521; a morte do imperador Zhengde faz a embaixada acabar em desastre, e Pires nunca mais voltará a ver a Europa. O seu manuscrito, durante muito tempo esquecido, só foi publicado no século XX. Enquanto Tschudi se maravilha com as galeaças de Veneza, Pires descreve o comércio da Ásia que Lisboa está a arrebatar-lhes.

• Sigismund von Herberstein, Commentaires sur la Moscovie (Rerum Moscoviticarum Commentarii) (1517-1526)

  Em 1517, dois anos antes da partida de Glarus, o diplomata carniolês Sigismund von Herberstein chega a Moscovo em nome do imperador Maximiliano para reconciliar o grão-príncipe Basílio III com a Polónia; regressa lá em 1526. Destas duas embaixadas nascem os Rerum Moscoviticarum Commentarii, publicados em Viena em 1549, que durante muito tempo serão a referência dos leitores ocidentais sobre a Moscóvia: os seus rios, as suas estradas de inverno, a sua corte, a sua Igreja. Tschudi inclui moscovitas e russos entre as comunidades orientais ligadas ao patriarca de Constantinopla, com base nas suas leituras; Herberstein foi observar esse mundo ortodoxo no local.

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• Sigismund von Herberstein, Commentaires sur la Moscovie (1517-1526)

  Diplomata do imperador, Herberstein vai duas vezes à corte do grão-príncipe Basílio III, em 1517 e depois em 1526, no exato momento em que se prepara a armada de Narváez. Tira daí em 1549 um livro em latim que revela a Moscóvia à Europa: estradas de neve percorridas de trenó, rios gelados, uma corte faustosa e desconfiada, povos do Norte nos confins da Sibéria. Como Cabeza de Vaca entre as nações do Texas, anota os costumes, os casamentos, a maneira de fazer a guerra, e observa um mundo vizinho que a Europa ocidental ignorava quase por completo.

• Bernal Díaz del Castillo, Histoire véridique de la conquête de la Nouvelle-Espagne (1519-1521)

  Velho soldado de Cortés, Bernal Díaz narra a tomada da Cidade do México em que participou, com memória de testemunha e ressentimento de subalterno. Carletti chega a essa mesma cidade duas gerações mais tarde, quando a conquista já se tornara administração e comércio de cacau. O leitor passa assim do estrondo da queda de Tenochtitlán ao mercado pacífico que descreve o mercador toscano: dois estados de um mesmo lugar, primeiro o sangue, depois o dinheiro.

• Antonio Pigafetta, Le Premier Tour du monde de Magellan (1519-1522)

  Oitenta anos antes de Carletti, este gentil-homem de Vicenza embarca com Magalhães e redige o diário da primeira volta ao mundo da história. Enquanto Carletti viaja sozinho, por conta própria e pelo simples prazer de saber, Pigafetta acompanha uma expedição de Estado que procura a rota das especiarias e nela perde quase todos os seus homens. Os dois relatos respondem-se um ao outro: o mesmo Pacífico interminável, as mesmas Filipinas, mas Pigafetta inaugura aquilo que Carletti, mercador melancólico, virá encerrar como amador. Leitura indispensável para medir o que separa o feito coletivo da aventura íntima.

• Hernán Cortés, Lettres de relation (1519-1526)

  Os objetos que impressionam Dürer em Bruxelas em agosto de 1520, o sol de ouro, a lua de prata, as armas e os adornos, vêm de Cortés. O conquistador enviou-os a Carlos V com os seus primeiros mensageiros, e é ao mesmo soberano que dirige as suas cartas de relação. A segunda, datada de 30 de outubro de 1520, uma semana depois da coroação de Aquisgrana a que Dürer assiste, descreve Tenochtitlán, os seus mercados, os seus templos e a corte de Montezuma, e depois a fuga desastrosa dos espanhóis. Ler os dois textos em conjunto é ver a mesma conquista pelas suas duas pontas: a cidade cobiçada e em breve destruída, de um lado, o deslumbramento de um artista perante os seus tesouros, do outro.

• Hernán Cortés, Lettres de relation sur la conquête du Mexique (1519-1526)

  Ainda em 1519, enquanto os confederados negociam a passagem com o patrão Delphin, Hernán Cortés desembarca na costa do golfo do México, funda Veracruz, corta toda a retirada ao fazer encalhar os seus navios e marcha sobre Tenochtitlán, onde Moctezuma o recebe a 8 de novembro, poucos dias antes do regresso de Tschudi a Glarus. As suas cartas a Carlos V, escritas entre 1519 e 1526, descrevem a cidade lacustre, os seus mercados e templos, depois a guerra e a queda da capital asteca. No mesmo ano, duas Europas põem-se a caminho: uma vai rezar num túmulo sob guarda otomana, a outra apodera-se de um império.

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• Hernán Cortés, Lettres de la conquête du Mexique (1519-1526)

  No mesmo momento em que os Parmentier costeiam a África, Cortés acaba de submeter o império asteca e dirige a Carlos V as suas longas cartas-relatório. Respira-se aí a outra vertente da aventura oceânica: já não o mercador que negocia um saco de pimenta, mas o conquistador que derruba um império. Ler Cortés depois de Crignon é medir a distância entre a França que não tem nada a conquistar e a Espanha que devora um continente, entre o piloto que mede latitudes e o capitão que incendeia cidades.

• Francisco Álvares, Vraie information des terres du Prêtre Jean (1520-1526)

  Em abril de 1520, três meses antes de Dürer deixar Nuremberga, uma embaixada portuguesa desembarca em Maçuá, no mar Vermelho, para chegar ao rei cristão da Etiópia a quem a Europa chama Preste João. O seu capelão, Francisco Álvares, ali permanece seis anos e traz daí um relato publicado em Lisboa em 1540: igrejas talhadas na rocha, corte itinerante do negus, ritos de uma cristandade que ficou à margem de Roma. O contraste com o diário de Dürer é impressionante. O pintor vê a cristandade latina dilacerar-se em torno de Lutero, enquanto o padre português descobre, no fundo de África, uma Igreja que ninguém na Europa conhecia verdadeiramente.

• Francisco Álvares, Vraie information des terres du Prêtre Jean des Indes (1520-1526)

  Na primavera de 1520, poucos meses depois do regresso de Tschudi, o capelão português Francisco Álvares desembarca em Maçuá com a embaixada enviada ao negus Lebna Dengel, esse soberano cristão que a Europa confundia com o Preste João das lendas. Fica seis anos na Etiópia, descreve as igrejas talhadas na rocha, os mosteiros, as festas e a corte itinerante do rei, e publica o seu relato em Lisboa em 1540. Tschudi dedica um capítulo inteiro aos cristãos do Oriente, incluindo abissínios e núbios, que conhece apenas pelos livros e pelo que entreviu em Jerusalém; Álvares, esse, foi vê-los a sua casa.

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• Francisco Álvares, Vraie information sur les terres du Prêtre Jean des Indes (1520-1526)

  Capelão de uma embaixada portuguesa, Álvares passa seis anos, de 1520 a 1526, na corte do imperador da Etiópia, que a Europa identificava então com o lendário Preste João. Acompanha o acampamento imperial de província em província, assiste às festas e aos batismos e descreve as igrejas talhadas na rocha de Lalibela. Publicado em Lisboa em 1540, o seu livro é, como o relato de Cabeza de Vaca, o de um homem que ficou anos entre um povo distante e que volta para dizer ao rei o que as fábulas tinham escondido.

• Peter Füssli, Voyage à Jérusalem en 1523 et lettre sur la chute de Rhodes (1523)

  Quatro anos depois de Tschudi, outro confederado toma o caminho do Santo Sepulcro: o zuriquense Peter Füssli, fundidor de sinos e de canhões, antigo capitão das guerras de Itália e membro do Grande Conselho da sua cidade. O seu relato de 1523, mais seco do que o do glarense, segue o mesmo caminho dos peregrinos por Veneza, mas faz-se acompanhar de uma carta sobre a queda de Rodes, tomada por Solimão, o Magnífico, no fim de 1522: a ilha onde Tschudi mandara enterrar Peter Falck e Melchior zur Gilgen é agora otomana, e os seus cavaleiros partiram. Os dois textos de Füssli foram editados em conjunto em 1982, e a sua leitura prolonga diretamente a digressão retrospetiva de Tschudi sobre Rodes.

• Décadas de Orbe Novo, Pedro Mártir de Anglería, 1530 (1530)

  O clérigo italiano ao serviço da corte de Castela recolhe, ao longo de trinta anos, os primeiros testemunhos dos navegadores: Colombo, Cortés, as conquistas de Cuba, do México, do Darién. O seu latim elegante faz o Novo Mundo entrar na cultura humanista europeia. Lizárraga escreve na geração seguinte: o espanto dos começos deu lugar ao inventário metódico, mas o eco das décadas pioneiras ainda atravessa o seu relato, nas páginas sobre a origem dos índios e sobre as fundações primitivas.

• Jacques Cartier, Bref récit et succincte narration de la navigation faite en 1535 et 1536 (1535-1536)

  Enquanto os quatro sobreviventes caminham de povo em povo rumo a Sinaloa, no outro extremo do continente Jacques Cartier sobe o São Lourenço até Hochelaga e depois inverna em Stadaconé. O escorbuto mata vinte e cinco dos seus homens; os iroqueses ensinam-lhes o remédio da annedda, uma decocção de casca de conífera. Nos mesmos anos, 1535 e 1536, dois europeus descobrem a América do Norte pelos seus habitantes: um tratado por eles, o outro tornado seu curandeiro. O Breve relato, publicado em 1545, também faz parte da coleção.

• Fernão Mendes Pinto, Pérégrination (1537-1558)

  No ano em que Cabeza de Vaca desembarca em Lisboa, 1537, Mendes Pinto parte de lá para a Ásia, que percorre durante mais de vinte anos: Etiópia, Malásia, China, Japão. Diz-se treze vezes cativo e dezessete vezes vendido, náufrago, mendigo, mercador, quase monge. Publicada postumamente em 1614, a sua Peregrinação mistura o vivido e o romanesco, e os seus leitores duvidaram dele por muito tempo. Nela se reencontra, porém, o que conta Cabeza de Vaca: o europeu despojado de tudo, que só sobrevive adaptando-se aos povos de que depende.

• Hidalgo d'Elvas, Relation véridique des travaux du gouverneur Hernando de Soto (1539-1543)

  No mesmo ano do regresso de Cabeza de Vaca, Hernando de Soto obtém a Flórida; desembarca lá em 1539, por sua vez na região da baía de Tampa. Os seus homens passam o inverno em Apalache, recolhem Juan Ortiz, um espanhol que viera procurar Narváez e ficara mais de dez anos entre os índios, e depois vagueiam quatro anos pelo Sudeste. Morto Soto, os sobreviventes constroem bergantins, descem o Mississippi e costeiam o litoral até Pánuco, o porto que as barcas de 1528 nunca tinham alcançado. Um fidalgo português anônimo publica o relato em Évora em 1557.

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• Francisco Álvares, Verdadeira informação das terras do Preste João das Índias (1540)

  Capelão da embaixada portuguesa enviada ao negus da Etiópia, Francisco Álvares passou seis anos, de 1520 a 1526, no reino cristão que a Europa julgava ser o do Preste João. O seu relato, impresso em Lisboa em 1540, quando terminava a missão de Gwon Beol, descreve os acampamentos reais, as igrejas escavadas na rocha, as audiências sempre adiadas e os presentes disputados. Os dois textos respondem-se: uma embaixada retida longe de casa, uma corte que faz esperar, intérpretes de quem tudo depende e um enviado que regista dia após dia o avanço incerto da sua missão.

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• Pedro de Castañeda de Nájera, Relation de l'expédition de Cíbola (1540-1542)

  Os relatos dos quatro sobreviventes fizeram a Cidade do México sonhar com cidades ricas no Norte. Em 1539, Estevanico guia o franciscano Marcos de Niza rumo às sete cidades de Cíbola e é morto ali; no ano seguinte, Coronado parte com um exército. Simples soldado, Castañeda conta vinte anos mais tarde as aldeias de pedra dos zunis, o Grand Canyon, as planícies cobertas de bisões, as vacas corcundas que Cabeza de Vaca descrevera, e a inencontrável Quivira. A miragem de Apalache repete-se mais a oeste, com a mesma decepção.

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• Pierre Belon, Les Observations de plusieurs singularités et choses mémorables (1546-1549)

  O naturalista Pierre Belon, de Le Mans, parte em 1546 no séquito da embaixada francesa junto de Solimão e só regressa em 1549. As suas Observations, publicadas em 1553, levam o leitor à Grécia, a Creta, a Constantinopla, ao Egito e à Terra Santa, mas com outro olhar que o de Tschudi: Belon anota as plantas, os peixes, as serpentes, os remédios e os ofícios, e descreve as pessoas mais do que as relíquias. Uma geração depois do peregrino de Glarus, o Mediterrâneo oriental torna-se um terreno de investigação erudita, e o caminho de Jerusalém uma estrada de curiosos tanto quanto de devotos. As escalas de Cândia e de Rodes ganham aí um relevo bem diferente.

• Sigismund von Herberstein, Rerum Moscoviticarum Commentarii (1549)

  Diplomata ao serviço dos Habsburgos, Sigismund von Herberstein foi duas vezes a Moscovo, em 1517 e em 1526, à corte do grão-príncipe Basílio III. Daí tirou, em 1549, um retrato da Moscóvia, das suas estradas de inverno, do seu cerimonial e dos seus costumes de corte, que durante muito tempo foi a referência europeia sobre o país. A aproximação com Gwon Beol é direta: dois enviados treinados no protocolo, duas longas estradas cobertas de neve rumo a uma capital distante, dois homens que anotam precedências, presentes e audiências com o mesmo cuidado. A oeste como a leste do continente, a diplomacia fazia-se antes de mais a cavalo e à força de paciência.

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• Jean Léon l'Africain, Description de l'Afrique (1550)

  Nascido em Granada, criado em Fez, Hassan al-Wazzan viaja no início do século XVI de Marrocos a Tombuctu, do Egito ao Levante, antes de ser capturado por corsários cristãos e oferecido ao papa Leão X. Em Roma, escreve em italiano uma descrição de África que Ramusio imprime em Veneza em 1550. Como Orta, este homem de dois mundos circula entre línguas, religiões e saberes, e entrega à Europa o que ela ignorava de um continente vizinho. A sua África de mercados, de caravanas e de reinos responde à Índia de mercadores e sultões que descreve o médico de Goa.

• Crónica del Perú, Pedro de Cieza de León, 1553 (1553)

  O soldado cronista percorreu as mesmas rotas que Lizárraga, uma geração antes. Viu Cajamarca depois de Atahualpa, Cusco depois de Pizarro, Potosi nos seus primórdios. A sua prosa, simples e precisa, é a grande fonte das descrições do Peru das conquistas. Lizárraga conhece-o, cita-o por vezes sem o dizer. Ler Cieza depois de Lizárraga é recuar uma geração, reencontrar as cidades sob os seus primeiros rebocos, os índios ainda próximos do choque.

• Pierre Belon, Les Observations de plusieurs singularités et choses mémorables trouvées en Grèce, Asie, Judée, Égypte, Arabie et autres pays étranges (1553)

  Entre 1546 e 1549, o naturalista Pierre Belon, natural de Le Mans, percorre a Grécia, Constantinopla, o Egito, o Sinai e a Palestina, caderno na mão. Como Orta, quer ver com os próprios olhos os simples que os boticários da Europa só conhecem dos livros: a terra sigilada de Lemnos, o bálsamo, as gomas, o ópio que os turcos engolem antes da batalha. Corrige Dioscórides e Plínio no terreno, interroga mercadores e droguistas, desconfia das falsificações. Ler Belon ao lado de Orta é ver a mesma revolução do olhar acontecer nas duas pontas da rota das especiarias, no Levante e em Goa, em meados do mesmo século.

• André Thevet, Cosmographie de Levant, Lyon, 1554 (1554)

  O franciscano de Angoulême percorre o Mediterrâneo oriental nos mesmos anos que Pierre Gilles. Visita Quios, Rodes, Chipre, o Egipto e a Terra Santa, e publica em 1554 este grosso volume que mistura observações de terreno, citações antigas e xilogravuras. Thevet não tem o rigor topográfico de Gilles, mas tem o seu entusiasmo e a sua curiosidade. O contraste entre as duas obras, publicadas com sete anos de intervalo em Lyon, junto a editores vizinhos, dá a medida do que era a viagem erudita para a geração de Francisco I.

• Ogier Ghislain de Busbecq, Lettres turques, escritas em Constantinopla entre 1554 e 1562 (1554-1562)

  O embaixador de Fernando de Habsburgo chega a Constantinopla sete anos depois da partida de Gilles. Aí permanece oito anos e traz manuscritos, plantas (o lilás, a tulipa), moedas e, sobretudo, quatro cartas detalhadas em que descreve a corte otomana, os costumes, o sultão envelhecido. A mesma cidade, os mesmos anos, mas vista do lado diplomático. Complemento indispensável ao olhar arqueológico de Gilles.

• Hans Staden, Véritable histoire et description d'un pays habité par des hommes sauvages, nus, féroces et anthropophages (1557)

  Marburgo, 1557. Relato de um arcabuzeiro alemão capturado pelos Tupinambás do Brasil entre 1552 e 1555. Escrito quase contemporâneo da terceira viagem de Cartier, é o outro grande testemunho europeu do encontro americano no século XVI.

• Vrai récit d'une captivité chez les sauvages du Brésil, Hans Staden, 1557 (1557)

  O arcabuzeiro alemão sobreviveu nove meses entre os Tupinambás, prisioneiro destinado a ser devorado. O seu relato, traduzido em várias línguas, causa sensação em toda a Europa. A descrição dos costumes canibais, dos rituais e dos chefes tupinambás é de primeira mão, crua, sem filtro erudito. Deve ler-se em espelho com as páginas que Lizárraga dedica aos Chiriguanos: o mesmo relato sobre o canibalismo, mas um fala de experiência corporal, o outro relata o que os sobreviventes das expedições do Charcas lhe contaram no convento.

• Fidalgo de Elvas, Relaçam verdadeira dos trabalhos que ho governador dom Fernando de Souto passou (1557)

  Em maio de 1539, poucos meses antes de Gwon Beol deixar Seul, Hernando de Soto desembarcou na Florida com mais de seiscentos homens. Durante quatro anos, a expedição percorreu o sudeste da América do Norte até ao Mississípi, em cujas margens De Soto morreu em 1542. Um fidalgo português de Elvas, que ficou anónimo, publicou o relato em Évora em 1557. No mesmo ano, duas maneiras de entrar num país estrangeiro: o embaixador coreano chega como suplicante, carregado de presentes, e espera que lhe abram as portas; o conquistador chega armado e exige víveres e carregadores. Lidos em conjunto, mostram o que a diplomacia poupa e o que a conquista destrói.

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• André Thevet, Les Singularités de la France antarctique et Cosmographie universelle (1557-1575)

  Paris, 1557 e 1575. O cosmógrafo real, que conheceu Cartier em Saint-Malo no final da sua vida, recolhe dele várias anedotas e dá sobre o Brasil e o Canadá uma visão enciclopédica típica do seu século.

• Nicolás Monardes, Historia medicinal de las cosas que se traen de nuestras Indias Occidentales (1565-1574)

  Médico de Sevilha, Monardes nunca atravessa o Atlântico: é o porto que lhe traz o Novo Mundo. Nas caixas descarregadas das frotas, estuda o tabaco, o guaiaco, a salsaparrilha, o bálsamo do Peru, e interroga os marinheiros e os colonos regressados das Índias Ocidentais. O seu livro é o gémeo americano do de Orta, a ponto de Charles de l'Écluse traduzir ambos para latim e de os leitores europeus os lerem em conjunto. Onde Orta compara a raiz-da-china ao guaiaco, Monardes descreve o próprio guaiaco: as duas Índias respondem-se de ponta a ponta do império ibérico.

• Nicolas de Nicolay, Quatre premiers livres des navigations et pérégrinations orientales, Lyon, 1568 (1568)

  O geógrafo do Delfinado acompanha em 1551 a embaixada de França a Constantinopla. Traz dela um livro ilustrado com sessenta gravuras que mostram os trajes e os tipos otomanos com uma precisão documental inigualável. Também aqui, Lyon publica o livro cerca de doze anos depois da viagem. A geração dos viajantes eruditos contemporâneos de Solimão tem a sua literatura dispersa e apaixonante, da qual Gilles é um dos pontos altos.

• Luís de Camões, Les Lusiades (1572)

  A epopeia portuguesa das grandes navegações, publicada em 1572, canta a rota que Carletti percorre em sentido inverso, de Goa ao cabo da Boa Esperança. O próprio Camões viveu na Índia e quase morreu no mar; o seu poema transfigura em glória nacional aquilo que Carletti relata como perda pessoal. O contraste é impressionante: de um lado o sonho imperial do poeta, do outro a fortuna engolida do mercador, sobre as mesmas águas.

• Leonhard Rauwolf, Description véritable du voyage en Orient (Aigentliche Beschreibung der Raiß) (1573-1576)

  Médico e botânico de Augsburgo, Leonhard Rauwolf embarca em Marselha em 1573 por conta de uma casa comercial, vive nove meses em Alepo, desce até Bagdade e, chamado de volta pela falência dos seus financiadores, faz em 1575 a peregrinação a Jerusalém antes de regressar por Veneza no início de 1576. O seu relato, impresso em Lauingen em 1582, é tanto um herbário como um diário; encontra-se nele uma das primeiras descrições europeias do café. Como Tschudi, Rauwolf escreve em alemão para leitores que ficaram em casa, mas descobre uma Terra Santa onde a administração otomana, ainda novíssima em 1519, está instalada há mais de meio século.

• Francis Fletcher, The World Encompassed by Sir Francis Drake (1577-1580)

  Publicado em 1628 a partir das notas do capelão de bordo Francis Fletcher, este relato conta a volta ao mundo de 1577-1580, aquela que fez de Drake uma lenda antes da viagem às Índias Ocidentais. Acompanham-se ali a Patagónia, o estreito de Magalhães, a execução de Thomas Doughty, a subida das costas do Peru e a tomada do galeão Cacafuego. Ler os dois textos em seguida é ver um capitão passar do corso longínquo à operação militar de grande envergadura, com dois mil e trezentos homens e acionistas por trás de si.

• Cristóbal Acosta, Tractado de las drogas y medicinas de las Indias Orientales (1578)

  Médico e cirurgião, Cristóbal Acosta chega a Goa por volta de 1568, o próprio ano da morte de Orta, na comitiva do vice-rei D. Luís de Ataíde. Percorre a costa do Malabar e o Concão, vê crescer as plantas que os Colóquios descreviam, e publica em Burgos um tratado que retoma Orta em castelhano, o completa e o corrige aqui e além. O seu contributo mais precioso está nas gravuras em madeira: onde Orta não pusera nenhuma imagem, Acosta desenha as árvores e as drogas. O livro prolonga os Colóquios uma geração depois e contribui para os dar a conhecer no mundo hispânico.

• Jean de Léry, Histoire d'un voyage faict en la terre du Brésil (1578)

  Um sapateiro genebrino tornado pastor desembarca em 1557 na baía do Rio, no seio de uma colónia francesa que se despedaça antes de desaparecer. Léry passa quase um ano entre os Tupinambá, aprende a sua língua, come com eles, escuta os seus cantos, e regressa para escrever o mais belo livro do século sobre um encontro entre dois mundos. Onde Bigges conta canhões e ducados, Léry olha rostos. Os dois relatos leem-se nas duas pontas da mesma América atlântica, com trinta anos de distância: um quer compreender, o outro quer tomar.

• Jean de Léry, Histoire d'un voyage fait en la terre du Brésil (1578)

  Em 1556, o jovem sapateiro calvinista Jean de Léry embarca para a colónia francesa da baía do Rio, a França Antártica de Villegagnon. Passa quase um ano entre os tupinambás, partilha as suas refeições, escuta os seus cantos, observa os seus frutos, as suas madeiras de tinturaria, a sua maneira de fumar o petum. Publicada vinte anos depois, a sua narrativa conserva a vivacidade da testemunha que opõe o que viu aos relatos de segunda mão. Partilha com Orta o gosto da coisa vista, a curiosidade pelas plantas e pelos saberes dos povos encontrados, e a desconfiança dos compiladores que ficaram em casa.

• Michel de Montaigne, Journal de voyage en Italie (1580-1581)

  Três quartos de século depois de Dürer, Montaigne atravessa a Suíça e a Alemanha para chegar a Itália e detém-se uma semana em Veneza em novembro de 1580. Acha a cidade menos maravilhosa do que a imaginara, observa as suas instituições, a sua polícia e as suas cortesãs, e recebe um livro de cartas de Veronica Franco. O diário, em parte ditado a um secretário, só foi reencontrado e publicado em 1774. Reencontra-se aí o que Dürer descrevia por dentro: uma cidade que acolhe o estrangeiro com curiosidade e alguma desconfiança, e um viajante do Norte que mede, com ironia, o que ganhou e perdeu ao sair de casa.

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• Thomas Harriot, A Briefe and True Report of the New Found Land of Virginia (1588)

  Harriot estava em Roanoke com Ralph Lane no mesmo ano em que Drake navegava para as Antilhas. Matemático, mediu, inventariou, aprendeu algumas palavras de algonquino, e publica em 1588 um relatório destinado a convencer os investidores ingleses de que a Virgínia valia a pena voltar a tentar. Encontram-se ali o milho, o tabaco, as casas de casca de árvore, e o silêncio prudente sobre o que correu mal. É o inverso exato da última página de Bigges: aquilo que os cento e três colonos reembarcados em junho de 1586 tinham visto e acreditado.

• Richard Hakluyt, The Principal Navigations, Voyages and Discoveries of the English Nation (1589)

  Publicado em 1589, o mesmo ano do relato de Bigges, este monumento reúne tudo o que a Inglaterra podia reivindicar sobre os mares: Cabot, Frobisher, Gilbert, Hawkins, Drake, os mercadores da Moscóvia e os do Levante. Hakluyt escreve para provar que uma nação até então à margem das grandes partilhas tinha agora o seu lugar. O volume permite recolocar a expedição das Índias Ocidentais na série a que pertence, e medir até que ponto este género de ataque valia então como política externa.

• Jan Huygen van Linschoten, Itinerario (1596)

  Enquanto Drake incendeia Santo Domingo, um jovem holandês serve o novo arcebispo de Goa e anota tudo: as rotas, os ventos, os preços, os costumes portugueses nas Índias Orientais. De regresso à pátria, publica em 1596 uma obra que entrega às marinhas do Norte os segredos de navegação que Lisboa guardava com ciúme. Duas formas de desmontar um império no mesmo momento, uma pelo canhão nas Caraíbas, a outra pelo mapa e pelo caderno no oceano Índico. A segunda revelou-se a mais eficaz.

• Jan Huygen van Linschoten, Itinéraire vers les Indes orientales (1596)

  Este holandês ao serviço do arcebispo de Goa publica em 1596 o livro que guiará as primeiras frotas das Províncias Unidas rumo à Ásia. Carletti, por seu lado, cruza esses mesmos holandeses como inimigos em Santa Helena e reencontra-os como senhores do seu processo na Zelândia. Ler Linschoten é ver por dentro a máquina que arruinará o mercador florentino: o saber pacientemente roubado aos portugueses, transformado em mapas, em rotas, em frotas. Dois olhares sobre Goa, um que prepara a conquista, o outro que sofre os seus primeiros golpes.

• Itinerario, Jan Huyghen van Linschoten, 1596 (1596)

  O funcionário holandês passou seis anos em Goa ao serviço do arcebispo português. Ao regressar a Enkhuizen, publica um livro que muda a geografia do comércio mundial: rotas marítimas, portos, mercadorias, cartas dos mares da Ásia. As Índias orientais, até então fechadas por Lisboa, abrem-se aos navegadores do Norte. Lizárraga escreve no mesmo momento do outro lado do Pacífico: a mesma época imperial, a mesma curiosidade descritiva, a mesma mistura de inventário comercial e de observação etnográfica, mas de um lado um religioso instalado, do outro um viajante protestante que relata o que viu para o dar aos seus concorrentes.

• Gerrit de Veer, Waerachtighe beschrijvinghe van drie seylagien (1598)

  No ano em que Van Noort deixa Roterdão para procurar a Ásia pelo sul, Amesterdão lê o relato dos que a procuraram pelo norte. Gerrit de Veer conta aí as três viagens de Willem Barentsz à Nova Zembla, e sobretudo o invernar de 1596-1597: o navio preso no gelo, a casa de madeira construída com os destroços, os ursos, o frio que gela os lençóis, a morte de Barentsz na chalupa do regresso. Dois livros gémeos, saídos com quatro anos de intervalo das prensas do mesmo livreiro de Amesterdão, Cornelis Claesz, e a mesma teimosia em forçar uma passagem que a natureza recusa.

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• Jacob van Neck et Wybrand van Warwijck, Journael ofte Dagh-register (1600)

  Dois meses antes da frota de Van Noort, oito navios deixam o Texel em maio de 1598 pela rota do cabo da Boa Esperança. A frota toca a ilha Maurícia, batizada com o nome do stathouder; Jacob van Neck chega a Bantam e regressa logo em 1599 carregado de pimenta, cravo e noz-moscada; Van Warwijck avança até às Molucas, e Jacob van Heemskerck até Banda. É o sucesso comercial que Van Noort não conhecerá. Os dois relatos respondem-se: em Bornéu, mercadores chineses dizem-lhe que holandeses já negociaram em Java, e é Heemskerck, partido de novo com outra frota, que ele cruza no Atlântico no caminho de regresso.

• Garcilaso de la Vega, dit l'Inca, Comentarios reales de los Incas (1609)

  Lisboa, 1609. O mestiço de Cuzco, filho de um conquistador e de uma princesa inca, escreve em Córdova o grande relato interior do império destruído. A ler em contraponto com os relatos europeus.

• Comentarios reales de los Incas, Inca Garcilaso de la Vega, 1609 (1609)

  O mestiço cusquenho redige em Córdoba, em Espanha, a história do império inca vista de dentro. A sua mãe era uma princesa inca, o seu pai um capitão espanhol. O livro, publicado quatro anos depois de concluído o manuscrito de Lizárraga, faz reviver Cusco, os seus rituais, as suas línguas, os seus soberanos, com uma nostalgia que o dominicano não sente. Os dois textos, quase contemporâneos, são as duas vertentes de uma mesma paisagem: um escrito por um mestiço que se reclama dos Incas, o outro por um religioso que os julga.

• William Adams, Lettres du Japon (dans Memorials of the Empire of Japon) (1611)

  Poucos dias antes de Van Noort, em junho de 1598, cinco navios partem de Roterdão para o mesmo estreito de Magalhães sob Jacques Mahu e depois Simon de Cordes: é a frota de Verhagen, cujo diário se cruza sem cessar com os destroços, desde Sebald de Weert esfomeado no estreito até às cartas de prisioneiros apreendidas no Chile. Um só desses navios, o Liefde, chega ao Japão em abril de 1600; em Bornéu, um capitão português dá a notícia ao general. O seu piloto inglês, William Adams, torna-se conselheiro de Tokugawa Ieyasu, e as suas cartas de 1611 contam essa travessia fatal e depois uma vida inteira ao serviço do xógum.

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• Anthony Sherley, Sir Antony Sherley his Relation of his Travels into Persia (1613)

  Em 1598, enquanto os navios de Roterdão descem o Atlântico, o aventureiro inglês Anthony Sherley atravessa o Império Otomano com o irmão Robert e uns vinte companheiros para chegar à corte do xá Abbas, em Qazvin. Parte de lá em 1599 como embaixador do rei da Pérsia junto dos príncipes cristãos, encarregado de selar uma aliança contra os turcos. O seu relato, publicado anos mais tarde, mistura diplomacia, vaidade e intrigas de corte. Ilumina a outra vertente do mesmo momento: a Europa do Norte procura por toda a parte caminhos que contornem as potências estabelecidas, pelo mar do Sul no caso de Van Noort, pela Pérsia no de Sherley.

• Fernão Mendes Pinto, Peregrinação (1614)

  Fernão Mendes Pinto deixou Portugal em 1537 e passou mais de vinte anos na Ásia, entre Malaca, o Sião, a China e o Japão. Na Peregrinação, publicada em 1614, conta ter sido capturado na costa chinesa, levado acorrentado até Pequim e condenado a trabalhar na Grande Muralha no início da década de 1540. O relato mistura coisas vistas, ouvidas e inventadas, e a sua veracidade discute-se há quatro séculos. Desenha, no entanto, a mesma China dos Ming que Gwon Beol percorria nesses mesmos anos, mas vista de baixo, por um aventureiro sem proteção, enquanto o embaixador coreano nela entrava como hóspede oficial.

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• Matteo Ricci, Histoire de l'expédition chrétienne au royaume de la Chine (1615)

  No momento exato em que Carletti compra seda e porcelana em Cantão, o jesuíta Matteo Ricci embrenha-se no interior da China e aprende a falar com os mandarins. Onde o mercador vê preços, produções e um império fabulosamente rico, o missionário procura as almas e a língua dos letrados. Ler os dois em conjunto é confrontar o olhar do negociante apressado com a paciência daquele que ali ficará trinta anos: a mesma China, vista do balcão comercial e vista de dentro.

• Andrew Battell, The Strange Adventures of Andrew Battell of Leigh, in Angola and the Adjoining Regions (1625)

  Marinheiro inglês capturado pelos portugueses no Brasil em 1589, Andrew Battell é deportado para Angola, onde passa perto de vinte anos: soldado contra vontade, fugido, apanhado de novo, vive vários meses entre os Imbangala, temidos guerreiros do interior, antes de regressar a Inglaterra por volta de 1610. Samuel Purchas publica o seu relato em 1625. Mostra por dentro o império português do Atlântico sul que a frota de Van Noort apenas roça, com as suas feitorias do golfo da Guiné, as suas guarnições e as suas emboscadas. O que a ilha do Príncipe e o Rio de Janeiro deixam adivinhar do convés, Battell viveu-o em terra.

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• Antonio Pigafetta, Relation du premier voyage autour du monde (c. 1524)

  Enquanto os dieppenses descem em direção ao Cabo, a memória da viagem à volta do mundo de Magalhães ainda está bem viva. Pigafetta, gentil-homem vicentino embarcado por curiosidade, trouxe dela o único relato completo. Viu morrer Magalhães nas Filipinas, atravessou o arquipélago das especiarias, trouxe de volta a Espanha dezoito sobreviventes de uma frota de cinco navios. O seu relato, escrito na mesma época que o diário de Crignon, conta os mesmos mares da Insulíndia, as mesmas ilhas de pimenta e de cravo-da-índia, mas pela outra rota, a do ocidente. Dois cadernos respondem-se assim de uma ponta à outra do mundo, escritos por dois marinheiros letrados a quem o mar tornou atentos.

• Akbar, Akbar Nama, redigido por Abu'l-Fazl, cerca de 1590 (c. 1590)

  Enquanto Gilles percorre Constantinopla, o imperador mogol Akbar (1542-1605) constrói a nova capital de Fatehpur Sikri e reorganiza o império das Índias. A crónica do seu reinado, redigida mais tarde pelo seu secretário, retrata outro cume imperial contemporâneo. Três grandes imperadores muçulmanos reinam simultaneamente em meados do século XVI: Solimão em Istambul, Tahmasp na Pérsia, Akbar na Índia. O persa de Albi convive com um deles; os outros dois chegam-lhe como rumores longínquos.

• Léon l'Africain, Description de l'Afrique (c. 1509-1518)

  Nascido em Granada e criado em Fez, al-Hasan al-Wazzan percorre o Magrebe e a África Ocidental até Tombuctu nos anos em que Varthema sulca o oceano Índico. Capturado por corsários cristãos, oferecido ao papa Leão X e batizado em Roma em 1520, conclui ali, em 1526, uma vasta descrição da África, que Ramusio publica em 1550. Como Varthema, escreve para um público italiano e apresenta-se como testemunha do que viu: cidades, reinos, mercados, desertos. Os dois livros, nascidos na mesma Roma do Renascimento, forneceram durante muito tempo à Europa o essencial do que ela sabia da África e do Oriente muçulmano.