Região e época
Relatos de viagem pela Ásia no século XVII
No século XVII, a história da Ásia gira em torno de um grande abalo: a queda dos Ming. Em 1644, Pequim cai nas mãos dos rebeldes e depois dos manchus, que fundam a dinastia Qing e levam quase quarenta anos a submeter o Sul e Taiwan. Pela primeira vez, europeus assistem por dentro a uma mudança de dinastia na China. O jesuíta Martino Martini, regressado a Roma, publica logo em 1654 o seu relato, A Guerra dos Tártaros, lido em toda a Europa, e em 1655 um atlas da China província a província.
A viagem por terra recomeça. O irmão Bento de Góis, açoriano, parte de Lahore em 1602 e morre em 1607 às portas da China, depois de provar que o Catai dos mercadores da rota da seda e a China dos navegadores são uma só terra. Em 1624, o padre António de Andrade atravessa os Himalaias até Tsaparang, no oeste do Tibete; em 1661, Johann Grueber e Albert d'Orville vão de Pequim a Agra passando por Lhasa. Os russos, que chegam ao Pacífico em 1639, enviam embaixadas a Pequim, a de Fiódor Baikov em 1654-1656 e a de Nicolae Milescu em 1675-1678, e o tratado de Nerchinsk negocia-se em 1689 em latim, com dois jesuítas como intérpretes, um deles o português Tomás Pereira.
As companhias mercantis, por seu lado, procuram chegar ao imperador. A embaixada holandesa recebida em Pequim em 1656 quase nada obtém, mas o seu intendente Johan Nieuhof tira dela um livro com dezenas de gravuras que fixa durante um século a imagem europeia das cidades, dos pagodes e dos juncos chineses. Na corte, Adam Schall e depois Ferdinand Verbiest dirigem o Tribunal das Matemáticas; em 1668-1669, Verbiest vence perante os ministros um concurso público de previsões contra os astrónomos chineses.
A Ásia também viaja, rumo à Europa e rumo aos vizinhos. O samurai Hasekura Tsunenaga atravessa o Pacífico e o Atlântico e é recebido pelo papa em 1615. Até à década de 1630, os navios com o selo vermelho do xógum percorrem o Sudeste Asiático, e surgem bairros japoneses em Manila e em Aiutaia. O Sião, depois de receber em 1685 a embaixada do cavaleiro de Chaumont, envia a sua a Versalhes em 1686; Simon de La Loubère, o enviado francês seguinte, publica em 1691 uma descrição do reino de uma sobriedade notável.
Esta secção reúne as nossas edições e um repertório de textos afins.
Os nossos títulos sobre este tema
Para ler também: relatos e obras sobre o mesmo tema
Relatos e obras em torno deste tema, por ordem cronológica, para situar os nossos títulos. Cada um remete para uma edição livre em linha quando existe, ou para a nossa ficha quando a obra faz parte do nosso catálogo.
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Hendrik Hamel, Relation du naufrage d'un vaisseau hollandais sur la côte de l'île de Quelpaerts (1653-1666)
Enquanto Jacques de Bourges atravessa o deserto da Síria, um contabilista holandês ia no seu oitavo ano de cativeiro na Coreia. Naufragado em 1653 na ilha de Cheju com trinta e seis companheiros, Hamel foi retido por um reino que nunca deixa partir um estrangeiro. Evade-se em 1666, o mesmo ano em que sai a Relação da viagem de Berito, e publica o primeiro quadro ocidental da Coreia. Dois homens, dois impasses asiáticos: um não consegue entrar, o outro não consegue sair. Mesma sobriedade do relato, mesma atenção aos preços, aos trajes, às regras de cortesia.
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Johan Nieuhof, L'Ambassade de la Compagnie orientale des Provinces-Unies vers l'empereur de la Chine (1655-1656)
Eis o império que Lambert de la Motte nunca alcançará, visto por dentro e exatamente nesses anos. Nieuhof acompanha a embaixada holandesa que sobe de Cantão a Pequim em 1655 e 1656, sob os novos senhores manchus. O seu livro, publicado em 1665, oferece centenas de gravuras e fixa por um século a imagem europeia da China. Lê-lo contra a Relação é medir o fosso entre a ambição missionária e a realidade política: Cantão, a três semanas de mar de Ayutthaya, já era um porto sob estreita vigilância.
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Athanasius Kircher, China Illustrata (1667)
O jesuíta alemão Kircher publica em 1667, no momento em que Hamel aguarda em Dejima, a feitoria da VOC junto de Nagasáqui, uma summa ilustrada sobre a China, fundada nos relatórios dos missionários. A sua Coreia é ainda largamente imaginária. A publicação destas duas obras em anos consecutivos é emblemática: a Europa erudita já tinha a sua China, descobre agora a sua Coreia.
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Ferdinand Verbiest, Voyages de l'empereur de la Chine dans la Tartarie (1685)
Treze anos depois de Min Jeong-jung, o jesuíta flamengo Ferdinand Verbiest, astrónomo da corte, acompanhou o imperador Kangxi na grande digressão de 1682 pela Manchúria: Shenyang, os túmulos dos antepassados manchus e depois as florestas do Norte até Ula. A sua carta, publicada em francês em 1685, descreve o imenso cortejo, as caçadas imperiais e as terras esvaziadas pela conquista. O adolescente de quinze anos que Min entrevira em Pequim tornou-se um soberano seguro de si, que regressa em peregrinação à terra dos seus pais. Os dois textos completam-se: a Manchúria vista por um tributário inquieto e depois por um convidado do imperador.
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