Regione ed epoca
Racconti di viaggio in Asia nel Seicento
Nel Seicento la storia dell'Asia ruota attorno a un grande sconvolgimento: la caduta dei Ming. Nel 1644 Pechino cade nelle mani dei ribelli e poi dei Manciù, che fondano la dinastia Qing e impiegano quasi quarant'anni a sottomettere il Sud e Taiwan. Per la prima volta alcuni europei assistono dall'interno a un cambio di dinastia in Cina. Il gesuita trentino Martino Martini, tornato a Roma, ne pubblica già nel 1654 il racconto, De bello Tartarico, letto in tutta Europa, e nel 1655 un atlante della Cina provincia per provincia.
Riprende il viaggio via terra. Il fratello laico Bento de Góis parte da Lahore nel 1602 e muore nel 1607 alle porte della Cina, dopo aver dimostrato che il Catai dei mercanti della via della seta e la Cina dei navigatori sono la stessa terra. Nel 1624 António de Andrade valica l'Himalaya fino a Tsaparang, nel Tibet occidentale; nel 1661 Johann Grueber e Albert d'Orville vanno da Pechino ad Agra passando per Lhasa. I russi, giunti sul Pacifico nel 1639, mandano ambascerie a Pechino, quella di Fëdor Bajkov nel 1654-1656 e quella di Nicolae Milescu nel 1675-1678, e il trattato di Nerčinsk, nel 1689, si negozia in latino grazie a due gesuiti interpreti.
Le compagnie mercantili cercano invece l'accesso all'imperatore. L'ambasceria olandese ricevuta a Pechino nel 1656 non ottiene quasi nulla, ma il suo intendente Johan Nieuhof ne ricava un libro con decine di incisioni che fissa per un secolo l'immagine europea delle città, delle pagode e delle giunche cinesi. A corte Adam Schall e poi Ferdinand Verbiest dirigono l'Ufficio astronomico; nel 1668-1669 Verbiest vince davanti ai ministri una gara pubblica di previsioni contro gli astronomi cinesi.
Anche l'Asia viaggia, verso l'Europa e verso i suoi vicini. Il samurai Hasekura Tsunenaga attraversa il Pacifico e l'Atlantico e nel 1615 è ricevuto a Roma da papa Paolo V. Fino agli anni Trenta del secolo le navi munite del sigillo rosso dello shogun frequentano il Sud-est asiatico, e quartieri giapponesi sorgono a Manila e ad Ayutthaya. Il Siam, dopo aver accolto nel 1685 l'ambasceria del cavaliere di Chaumont, invia la propria a Versailles nel 1686; Simon de La Loubère, inviato francese successivo, pubblica nel 1691 una descrizione del regno di notevole sobrietà.
Questa sezione riunisce le nostre edizioni e un repertorio di testi affini.
I nostri titoli su questo tema
Da leggere anche: racconti e opere sullo stesso tema
Racconti e opere intorno a questo tema, in ordine cronologico, per collocare i nostri titoli. Ognuno rimanda a un'edizione libera online quando esiste, o alla nostra scheda quando l'opera fa parte del nostro catalogo.
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Hendrik Hamel, Relazione del naufragio di una nave olandese sulla costa dell'isola di Quelpaerts (1653-1666)
Mentre Jacques de Bourges attraversa il deserto di Siria, un contabile olandese è al suo ottavo anno di prigionia in Corea. Naufragato nel 1653 sull'isola di Cheju con trentasei compagni, Hamel è trattenuto da un regno che non lascia mai ripartire uno straniero. Fugge nel 1666, lo stesso anno in cui appare la Relazione del viaggio di Berito, e pubblica il primo quadro occidentale della Corea. Due uomini, due vicoli ciechi asiatici: l'uno non può entrare, l'altro non può uscire. Stessa sobrietà del racconto, stessa attenzione ai prezzi, agli abiti, alle regole di cortesia.
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Johan Nieuhof, L'ambasciata della Compagnia orientale delle Province Unite presso l'imperatore della Cina (1655-1656)
Ecco l'impero che Lambert de la Motte non raggiungerà mai, visto dall'interno e esattamente in quegli anni. Nieuhof accompagna l'ambasciata olandese che risale da Canton a Pechino nel 1655 e nel 1656, sotto i nuovi padroni manciù. Il suo libro, pubblicato nel 1665, offre centinaia di incisioni e fissa per un secolo l'immagine europea della Cina. Leggerlo contro la Relazione significa misurare lo scarto tra l'ambizione missionaria e la realtà politica: Canton, a tre settimane di mare da Ayutthaya, era già un porto sotto stretta sorveglianza.
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Athanasius Kircher, China Illustrata (1667)
Il gesuita tedesco Kircher pubblica nel 1667, proprio mentre Hamel attende a Deshima, una summa illustrata sulla Cina, fondata sui rapporti dei missionari. La sua Corea è ancora in gran parte immaginaria. La pubblicazione di queste due opere a un anno di distanza , Kircher nel 1667, Hamel nel 1668, è emblematica: l'Europa dotta aveva già la sua Cina, scopre ora la sua Corea.
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Ferdinand Verbiest, Voyages de l'empereur de la Chine dans la Tartarie (1685)
Tredici anni dopo Min Jeong-jung, il gesuita fiammingo Ferdinand Verbiest, astronomo di corte, accompagnò l'imperatore Kangxi nel suo grande giro del 1682 in Manciuria: Shenyang, le tombe degli antenati mancesi, poi le foreste del Nord fino a Ula. La sua lettera, pubblicata in francese nel 1685, descrive l'immenso corteo, le cacce imperiali e le terre svuotate dalla conquista. L'adolescente quindicenne che Min aveva intravisto a Pechino è diventato un sovrano sicuro di sé, che torna in pellegrinaggio nella terra dei padri. I due testi si completano: la Manciuria vista da un tributario inquieto, poi da un ospite dell'imperatore.
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