Relatos de viaje del siglo XIX

Para leer también: relatos y obras sobre el mismo tema

Relatos y obras en torno a este tema, por orden cronológico, para situar nuestros títulos. Cada uno enlaza con una edición libre en línea cuando existe, o con nuestra ficha cuando la obra forma parte de nuestro catálogo.

• Francis Buchanan, A Journey from Madras through the Countries of Mysore, Canara, and Malabar (1800-1801)

  En la primavera de 1800, menos de un año después de la caída de Tipu Sultan en Seringapatam (mayo de 1799), el gobernador general Wellesley encarga al médico escocés Francis Buchanan recorrer Mysore, Canara y Malabar. Durante más de un año, Buchanan anota todo: cultivos, precios del grano, tejedores, castas, templos, caminos y rendimiento de las tierras. Allí donde Flinders levanta una costa sin ciudades ni caminos, Buchanan inventaría un país denso, que la Compañía de las Indias Orientales acaba de conquistar y pretende administrar. Los dos hombres trabajan al mismo tiempo para el mismo imperio, uno en tierra y otro en el mar, y sus libros, publicados en 1807 y en 1814, son ante todo minuciosos inventarios de lo que vieron.

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• François Péron, Voyage de découvertes aux terres australes (1800-1804)

  En el mismo momento en que Flinders recorre la costa sur, la expedición francesa de Nicolas Baudin explora las mismas riberas viniendo del este. El 8 de abril de 1802, el Géographe se cruza con el Investigator en una bahía que Flinders llama Encounter Bay, la bahía del Encuentro. El naturalista François Péron redacta el relato oficial, cuyo primer volumen aparece en 1807 y que Louis de Freycinet termina tras su muerte. Los mapas franceses bautizan allí como Tierra Napoleón una parte de la costa que Flinders acababa de levantar, lo que alimenta una larga disputa de prioridad. El Géographe hace escala a su vez en King George Sound a principios de 1803.

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• François Péron et Louis de Freycinet, Voyage de découvertes aux terres australes (1800-1804)

  Es el relato del otro lado: el de la expedición de Nicolas Baudin, a quien Flinders encuentra el 8 de abril de 1802 en la bahía del Encuentro. El naturalista François Péron cuenta en él la navegación del Géographe y del Naturaliste a lo largo de las mismas costas, y luego la escala de Port Jackson, donde las dos tripulaciones se reencuentran. Pero el primer volumen, publicado en 1807, rebautiza los descubrimientos de Flinders: la costa sur se convierte en Tierra Napoleón, y la isla Canguro en isla Decrès. Flinders, prisionero entonces en la isla de Francia, se indignará en su propio libro. Leerlos juntos es ver la misma costa con ojos rivales.

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• George Annesley, vicomte Valentia, Voyages and Travels to India, Ceylon, the Red Sea, Abyssinia, and Egypt (1802-1806)

  En 1802, el mismo año en que Flinders escudriña el golfo de Carpentaria, un joven lord irlandés se embarca hacia la India con un secretario dibujante, Henry Salt. Durante cuatro años, Valentia recorre las costas de Ceilán y de la India, y luego explora el mar Rojo a bordo de un navío de la Compañía de las Indias, hasta las costas de Abisinia y Egipto. Sus tres volúmenes, publicados en 1809, combinan levantamientos de costas, cortes de príncipes indios y relatos de fondeaderos inciertos. Se encuentra en ellos la misma obsesión que en Flinders: cartas fiables para las rutas de la India, en mares que los marinos europeos aún conocían mal.

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• Adam Johann von Krusenstern, Reise um die Welt in den Jahren 1803, 1804, 1805 und 1806 (1803-1806)

  Dos años después de la partida del Investigator, Rusia emprende a su vez su primera vuelta al mundo. Adam Johann von Krusenstern, oficial báltico que sirvió varios años en la marina británica, manda la Nadezhda, acompañada de la Neva. Lleva a Nagasaki al embajador Nikolái Rezánov, a quien las autoridades japonesas hacen esperar seis meses antes de despedirlo sin tratado, y luego levanta las costas de Sajalín y de Kamchatka. Como Flinders, lleva cronómetros para fijar las longitudes y embarca naturalistas y un astrónomo. Su relato, publicado en ruso y en alemán en San Petersburgo, se traduce pronto a toda Europa, en la misma época en que Flinders, cautivo en la isla de Francia, no puede publicar el suyo.

• Adam Johann von Krusenstern, Voyage autour du monde dans les années 1803, 1804, 1805 et 1806 (1803-1806)

  Un año después de Flinders, Rusia emprende a su vez su primera vuelta al mundo. Krusenstern, oficial báltico que había servido en la marina británica, manda la Nadezhda, acompañada de la Neva. Toca las Marquesas y lleva después al Japón al embajador Nikolái Rezánov, que espera seis meses en Nagasaki para que se le niegue todo comercio. Krusenstern levanta luego las costas de Sajalín y de Kamchatka, mares tan mal cartografiados como la costa sur de Nueva Holanda. El mismo oficio que Flinders: un hidrógrafo que corrige los mapas de sus predecesores, bajo la mirada de un imperio que quiere su parte del Pacífico.

• Adam Johann von Krusenstern, Voyage autour du monde (1803-1806)

  En agosto de 1803, un año después de la partida del Investigator hacia el norte, dos navíos rusos, la Nadezhda y la Neva, zarpan de Kronstadt a las órdenes de Adam Johann von Krusenstern para la primera vuelta al mundo de la marina imperial. Por el cabo de Hornos, las Marquesas y Hawái, llegan a Kamchatka y luego a Nagasaki, donde el embajador Rezánov espera meses una audiencia que el Japón cerrado acaba por negarle. Krusenstern levanta después las costas de Sajalín. Como Flinders, es un oficial formado en la Royal Navy, atento a las cartas de sus predecesores, que corrige con el cronómetro los blancos del mapa de un océano aún mal conocido.

• Adam Johann von Krusenstern, Voyage autour du monde, fait dans les années 1803, 1804, 1805 et 1806 (1803-1806)

  Pocas semanas después del regreso de Flinders a Port Jackson, dos navíos rusos, el Najezhda y el Neva, zarpan de Kronstadt para la primera vuelta al mundo de la marina imperial. Krusenstern conduce al Japón al embajador Rezánov, que espera meses en Nagasaki antes de ser despachado, y después levanta las costas de Sajalín y de Kamchatka. Como Flinders, manda una expedición científica, con naturalistas y astrónomos, y debe arreglárselas con navíos desgastados y tripulaciones agotadas. Ambos relatos cuentan la misma época, en que las marinas de Europa se disputan las últimas costas mal conocidas del globo, cada una en un extremo del Pacífico.

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• Adam Johann von Krusenstern, Voyage autour du monde sur la Nadejda et la Neva (1803-1806)

  En agosto de 1803, pocos días antes del naufragio del Porpoise, el Nadezhda y el Neva zarpan de Kronstadt en la primera circunnavegación rusa. Krusenstern, que ha servido en la Royal Navy, dobla el cabo de Hornos, toca las Marquesas y Hawái, y lleva al embajador Rezánov a Nagasaki, donde el shogunato lo hace esperar meses antes de despedirlo sin tratado. Después levanta las costas de Sajalín y de Kamchatka. Como Flinders, viaja para un imperio que quiere cartas y rutas; como él, choca con un poder que desconfía del extranjero. El Japón cerrado responde, a su manera, a la isla de Francia de Decaen.

• Ali Bey el Abbassi (Domingo Badía), Voyages d'Ali Bey el Abbassi en Afrique et en Asie (1803-1807)

  Cuando Flinders termina su vuelta a Nueva Holanda, un español, Domingo Badía, desembarca en Marruecos con la identidad de un príncipe musulmán, Ali Bey. Durante cuatro años recorre Marruecos, Trípoli, Chipre y Egipto, cumple después la peregrinación a La Meca y llega a Siria y a Constantinopla. Observa, mide latitudes y describe las ciudades con la minucia de un sabio de la Ilustración, al tiempo que desempeña un turbio papel político. Sus Viajes aparecen en París en 1814. Otra manera de explorar: no una costa vacía de mapas, sino un mundo cerrado a los europeos.

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• Meriwether Lewis et William Clark, History of the Expedition under the Command of Captains Lewis and Clark (1804-1806)

  Dos años después del paso de Flinders, otra expedición parte a reconocer el interior de un continente por cuenta de su nación. Lewis y Clark remontan el Missouri, cruzan las Rocosas y descienden el Columbia hasta el Pacífico, llevando día a día sus diarios de ruta. Encuentran decenas de pueblos amerindios, como Flinders a los aborígenes de Port Phillip, y dependen de guías e intérpretes, así Sacagawea, como él de Bongaree. El relato oficial de la expedición aparece en 1814, el mismo año del Viaje a la Tierra Austral: dos jóvenes naciones, una ya nacida, otra por nacer, se dibujan al mismo tiempo.

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• Meriwether Lewis et William Clark, Histoire de l'expédition sous le commandement des capitaines Lewis et Clark (1804-1806)

  En mayo de 1804, mientras Flinders se desgasta escribiendo cartas de protesta en Port Louis, el Corps of Discovery parte de San Luis para remontar el Misuri, cruzar las Rocosas y alcanzar el Pacífico. Dos años y medio de ríos, de portajes, de inviernos entre los mandan y de encuentros con las naciones de las llanuras, en nombre de un joven país que quiere conocer el territorio que acaba de comprar a Francia. El relato, redactado por Nicholas Biddle, aparece en 1814, como el de Flinders. Dos continentes por cartografiar, dos jefes que guardan su diario como un tesoro: la misma ambición, con suertes opuestas.

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• Meriwether Lewis et William Clark, Journaux de l'expédition Lewis et Clark (1804-1806)

  En la primavera de 1804, mientras Flinders descubre los muros de la prisión del Jardín, Lewis y Clark remontan el Misuri para cruzar el continente hasta el Pacífico. Sus diarios, escritos día a día, cuentan los porteos, el invierno entre los mandan, las Rocosas franqueadas por poco y los encuentros con pueblos que ningún estadounidense había descrito. Todo opone los dos relatos: uno avanza sin cesar hacia lo desconocido, el otro da vueltas en una isla de unas decenas de kilómetros. Sin embargo, son dos hombres de la misma generación, encargados de cartografiar, y que saben que sus mapas valen más que su persona.

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• Mungo Park, The Journal of a Mission to the Interior of Africa, in the Year 1805 (1805)

  En abril de 1805, el escocés Mungo Park parte de nuevo de Gambia con unos cuarenta europeos para descender el Níger, al que había llegado en su primer viaje. La estación de las lluvias diezma a la tropa: cuando llega al río, solo le queda un puñado de hombres. En Sansanding arma con dos canoas una embarcación improvisada y se lanza río abajo; desaparece al año siguiente en los rápidos de Bussa. Su diario, traído por un guía, se publica en 1815. Como Flinders en la isla Sweers, Park decide seguir adelante con un instrumento al límite de sus fuerzas: allí un barco podrido, aquí una expedición casi aniquilada.

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• Mungo Park, Journal d'une mission à l'intérieur de l'Afrique (1805)

  En 1805, el explorador escocés Mungo Park parte de nuevo hacia el Níger con una tropa de soldados británicos, decidido a seguir el río hasta su desembocadura. Las fiebres diezman la columna, los muertos se cuentan cada semana, y el diario se detiene en Sansanding, desde donde Park envía sus últimas cartas antes de desaparecer en los rápidos de Bussa. El texto, publicado en 1815, apareció un año después del libro de Flinders. Los dos hombres comparten el mismo destino de exploradores de la Corona atrapados en la guerra contra Francia, y la misma angustia de ver perdido su trabajo antes de llegar a Londres.

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• Mungo Park, Journal d'une mission à l'intérieur de l'Afrique en 1805 (1805-1806)

  Mientras Flinders cartografía las costas de Australia, el África occidental sigue siendo una página en blanco para Europa. En 1805, el cirujano escocés Mungo Park parte de nuevo de Gambia para descender el Níger hasta su desembocadura, cuyo emplazamiento nadie conoce. La estación de las lluvias y las fiebres diezman a su gente; él continúa pese a todo, en una embarcación de fortuna, y desaparece en los rápidos de Bussa en 1806. Su diario, recogido por su guía, aparece en 1815. Como la pérdida del cúter en el cabo Catastrophe, es el precio humano pagado por llenar los blancos del mapa.

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• Mungo Park, Journal d'une mission dans l'intérieur de l'Afrique en 1805 (1805-1806)

  Célebre tras su primer viaje, el escocés Mungo Park parte de nuevo en 1805 con una cuarentena de europeos, soldados en su mayoría, para descender el Níger hasta su desembocadura. Las fiebres y la estación de las lluvias diezman la columna antes incluso de llegar al río. Park construye una embarcación en Sansanding, envía sus últimas cartas y su diario, y desaparece río abajo, cerca de Bussa, en 1806. El diario, salvado por un mensajero, se publica en 1815. Mismo año, misma obstinación: un explorador británico sabe que puede perderlo todo y se empeña en hacer llegar sus observaciones a Inglaterra, como Flinders, que copia sus cartas en prisión.

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• Leopold von Buch, Voyage en Norvège et en Laponie (1810)

  De 1806 a 1808, el geólogo prusiano Leopold von Buch recorre Noruega, entonces danesa, y luego Laponia hasta el cabo Norte, con el barómetro en la mano para medir la altura de las montañas. Su libro, aparecido en alemán en 1810, sigue la costa de Finnmark por Alta, Hammerfest y Tromsø, y vuelve después por Laponia y Suecia al acercarse el invierno. Sostiene en él la idea, destinada a un largo futuro, de que el suelo de Suecia se eleva lentamente sobre el mar. Mientras el Vlieg roza las rocas de las Shetland en plena tempestad, unos grados más al norte, un sabio obstinado intenta leer la historia del continente en sus rocas.

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• François-René de Chateaubriand, Itinéraire de Paris à Jérusalem (1811)

  Salido de París en julio de 1806, Chateaubriand llega a Venecia, Grecia, Constantinopla y Jerusalén, luego a Egipto, Túnez y España, y regresa a Francia en la primavera de 1807, pocas semanas antes de que el Vlieg deje Holanda. El Itinerario de París a Jerusalén, publicado en 1811, mezcla erudición antigua, piedad y gusto por lo pintoresco; el escritor busca en él imágenes para su epopeya de Los mártires tanto como el camino de los santos lugares. El contraste con el joven holandés es elocuente: uno viaja para escribir y compone su libro de inmediato, el otro escribe treinta y cinco años después lo que la guerra le hizo vivir, sin más ambición que recordar.

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• Vassili Golovnine, Mémoires d'une captivité au Japon (1811-1813)

  El pariente más cercano del libro de Flinders. Comandante de la corbeta rusa Diana, Golovnin fue retenido primero más de un año por los británicos en Simon's Bay, en El Cabo, desde 1808, antes de escapar de noche en mayo de 1809. Dos años después, desembarcado en las Kuriles, es capturado por los japoneses y encerrado más de dos años en Hakodate y Matsumae. Su relato, traducido al inglés en 1818, describe la jaula, el intento de fuga fallido y las largas negociaciones que lo liberan. La misma guerra mundial de los imperios, el mismo oficial de marina prisionero de un poder que sospecha de espionaje.

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• Vasili Golovnín, Narrative of My Captivity in Japan (1811-1813)

  En julio de 1811, el capitán ruso Vasili Golovnín, enviado a cartografiar las costas de las Kuriles, es capturado por los japoneses en Kunashir junto con varios de sus hombres. Permanece prisionero más de dos años, en Hakodate y luego en Matsumae, y no es liberado hasta octubre de 1813, cuando Mayr deja Salónica para volver a Europa. Su relato, publicado en 1816, es uno de los raros testimonios europeos sobre el Japón cerrado. Como el comerciante suizo, Golovnín se encuentra solo entre hombres cuya lengua ignora, a merced de la hospitalidad o de la desconfianza, y sale adelante gracias a la observación paciente.

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• Germaine de Staël, Diez años de destierro (1812)

  El 23 de mayo de 1812, dos días después de que Mayr saliera de Viena, Germaine de Staël huye de Coppet, donde Napoleón la mantiene vigilada. Atraviesa Austria, Galitzia y Ucrania, llega a Moscú poco antes que la Grande Armée, luego a San Petersburgo y finalmente a Estocolmo. Sus recuerdos de esta huida, publicados tras su muerte en 1821, muestran la misma Europa que abandona el fabricante de Arbon: un continente cerrado por el Imperio, donde el comercio y el pensamiento buscan salidas hacia el este. Dos viajeros que parten de las orillas de un lago suizo, uno para vender, la otra para seguir siendo libre.

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• Ross Cox, Adventures on the Columbia River (1812-1817)

  Contratado por la compañía peletera de John Jacob Astor, el joven irlandés Ross Cox llega en mayo de 1812 a Astoria, en la desembocadura del Columbia, justo cuando Mayr desciende el Danubio. Pasa seis años en los puestos comerciales del Noroeste americano, se pierde solo durante dos semanas en el bosque, comercia con los pueblos del río y asiste a la cesión del puesto a los británicos durante la guerra de 1812. Su libro aparece en 1831. Como el suizo, Cox es un comerciante que viaja por negocios y cuenta sus desventuras con franqueza, lejos de cualquier relato heroico.

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• Johann Ludwig Burckhardt, Travels in Nubia (1813)

  Otro suizo recorre Oriente en los mismos meses. Johann Ludwig Burckhardt, de familia basilense, viaja para una sociedad erudita de Londres con el nombre de jeque Ibrahim. En 1812 descubre Petra camino de El Cairo, donde Mayr pasa también ese invierno; en la primavera de 1813 remonta el Nilo a través de Nubia y divisa el gran templo de Abu Simbel medio enterrado en la arena. Su relato de Nubia aparece en 1819, tras su muerte. El erudito que vive como musulmán y el comerciante de Arbon que no habla ninguna lengua del país ofrecen dos maneras suizas de afrontar el mismo Oriente.

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• Henry Salt, Voyage en Abyssinie (1814)

  En 1809, Henry Salt parte de nuevo hacia Abisinia, encargado por el gobierno británico de llevar al soberano del país los presentes del rey de Inglaterra. En el camino, su navío bordea la costa oriental de África, y su libro, publicado en 1814, describe los establecimientos portugueses de Mozambique, en el otro extremo del imperio cuya antigua capital americana descubre Ver Huell en ese mismo momento. Vienen después el Tigré, sus iglesias, sus príncipes, y vocabularios de los pueblos de la costa. La comparación muestra el Imperio portugués en sus dos orillas a la vez, justo cuando su corte abandona Lisboa para refugiarse en América.

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• Vassili Golovnine, Memoirs of a Captivity in Japan (1816)

  En mayo de 1808, la balandra rusa Diana, de Vasili Golovnin, entra en Simon's Bay, cerca del Cabo, sin saber que Rusia está ya en guerra con Inglaterra. Los británicos la inmovilizan más de un año, hasta que Golovnin aprovecha un viento favorable, en mayo de 1809, para escapar. El mismo hombre es capturado en 1811 por los japoneses en las Kuriles y permanece más de dos años prisionero en Hakodate y Matsumae; su relato, publicado en 1816, da a conocer a Europa un Japón cerrado. Navío neutral convertido en presa de guerra, tripulación retenida en puerto por la política de las grandes potencias: el Diana en el Cabo vive lo que el Vlieg en Bahía.

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• Phillip Parker King, Narrative of a Survey of the Intertropical and Western Coasts of Australia (1818-1822)

  Dieciséis años después de Flinders, el teniente Phillip Parker King, hijo de un antiguo gobernador de Nueva Gales del Sur, recibe la misión de completar el levantamiento de las costas que el Investigator, demasiado deteriorado, había tenido que dejar inconcluso. Con el pequeño cúter Mermaid y el botánico Allan Cunningham, fondea en enero de 1818 en King George Sound. Busca allí en vano la botella que Flinders había dejado con el relato de su paso, no para llevársela sino para añadir unas líneas, y comprueba, mapa en mano, la exactitud de los levantamientos de su predecesor. Su relato, publicado en 1827, continúa hacia las costas tropicales del norte y del oeste, pero conserva a Flinders como modelo constante.

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• Phillip Parker King, Relation d'une reconnaissance des côtes intertropicales et occidentales de l'Australie (1818-1822)

  Hijo del gobernador Philip Gidley King, el mismo que arma los buques de socorro para los náufragos del arrecife, Phillip Parker King retoma la obra de Flinders allí donde el cautiverio la había interrumpido. Entre 1817 y 1822, en el pequeño cúter Mermaid y luego en el Bathurst, levanta las costas norte y oeste que el Investigator, demasiado podrido, no había podido terminar, y cruza a su vez el estrecho de Torres. Su relación, publicada en 1827, cita a menudo a su predecesor y corrige sus cartas con respeto. Se hallan en ella los mismos arrecifes, las mismas mareas traicioneras y la misma paciencia de hidrógrafo.

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• Giovanni Battista Belzoni, Narrative of the Operations and Recent Discoveries in Egypt and Nubia (1820)

  Antiguo forzudo de feria convertido en buscador de antigüedades, el paduano Giovanni Battista Belzoni pasa en Egipto los años de 1815 a 1819. Hace bajar por el Nilo el busto colosal de Ramsés II destinado al Museo Británico, despeja la entrada del gran templo de Abu Simbel, descubre en Tebas la tumba de Seti I y penetra en la pirámide de Kefrén. Abandona Egipto en 1819, el año en que Ernst recorre Illinois, y publica su relato en Londres en 1820, cuando Ernst publica el suyo en Hildesheim. Dos hombres de terreno, dos libros concretos: uno excava un pasado enterrado, el otro calibra una tierra donde todo está por construir.

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• Maximilien de Wied-Neuwied, Voyage au Brésil dans les années 1815, 1816 et 1817 (1820-1821)

  De 1815 a 1817, el príncipe Maximiliano de Wied-Neuwied remonta la costa de Brasil desde Río hasta Bahía, a través de los bosques del Río Doce y del Mucuri, entre los botocudos, a quienes observa con una atención nueva. Cerca de la bahía, en Nazaré, es arrestado en el momento de la insurrección de Pernambuco y permanece tres días encerrado, hasta que el gobernador de Bahía ordena su liberación. Bordea luego Itaparica, sus balleneras y sus cercas de huesos de ballena, y abandona Salvador en mayo de 1817 en un navío que el gobierno había requisado. Diez años después de Ver Huell, las mismas sospechas hacia el extranjero, y la misma bahía.

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• William Edward Parry, Journal of a Voyage for the Discovery of a North-West Passage (1821)

  En mayo de 1819, cuando Ernst navega todavía rumbo a Baltimore, dos buques de la Royal Navy, el Hecla y el Griper, dejan el Támesis hacia el Ártico al mando de William Edward Parry. Cruzan el estrecho de Lancaster, rebasan el meridiano 110 oeste, lo que les vale el premio prometido por el Parlamento, y después invernan en la isla Melville, atrapados por el hielo durante diez meses. Parry entretiene a sus hombres con un teatro y un pequeño periódico. Los dos libros cuentan el mismo año en los dos extremos de América del Norte: aquí la pradera prometida a los colonos, allí un mar helado que se esperaba atravesar.

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• George Bethune English, A Narrative of the Expedition to Dongola and Sennaar (1822)

  Detrás del renegado estadounidense con el que Waddington se cruza en el campamento, Mahommed Effendi, se reconoce a George Bethune English. Nacido en Boston y convertido al islam, sirve como oficial de artillería en el ejército de Ismaíl Bajá, al que sigue hasta Sennar. Su relato, publicado en Londres en 1822, cuenta la misma campaña vista desde dentro de las tropas: las marchas, los combates contra los shaiqiya, la sumisión de los reyes, el avance hacia el sur más allá de Yebel Barkal. Leer los dos libros juntos es escuchar dos versiones de la misma guerra, la del soldado converso y la del visitante inglés que lo desprecia.

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• Jacques Arago, Promenade autour du monde (1822)

  Dibujante de la expedición de Louis de Freycinet, Jacques Arago da la vuelta al mundo de 1817 a 1820 a bordo de la corbeta Uranie, en la que la esposa del comandante, Rose, había embarcado disfrazada de hombre. Cuenta en forma de cartas la isla Mauricio, Timor, las Marianas, Hawái y Australia, y luego el naufragio de la Uranie en las Malvinas a comienzos de 1820. Ernst también escribe por cartas, para una Europa impaciente por saber qué hay más allá de los mares. Pero allí donde el agrónomo cuenta acres y precios del trigo, Arago, pintor y narrador, busca rostros, danzas y la anécdota que hace viajar al lector.

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• Edwin James, Account of an Expedition from Pittsburgh to the Rocky Mountains (1823)

  En 1819, la expedición del mayor Stephen Long sale de Pittsburgh en un barco de vapor para explorar el Oeste estadounidense hasta las montañas Rocosas. El botánico Edwin James, autor del relato, realiza en julio de 1820 la primera ascensión conocida de la cumbre que llevará el nombre de pico Pikes. La expedición vuelve presentando las Grandes Llanuras como un gran desierto impropio para el cultivo, juicio que pesará mucho tiempo sobre su reputación. En los dos libros, viajeros agregados a una columna oficial describen tierras que sus contemporáneos juzgaban hostiles, y mezclan el inventario científico con los azares de la marcha.

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• John Franklin, Narrative of a Journey to the Shores of the Polar Sea (1823)

  Mientras Waddington remonta el Nilo, John Franklin pasa el invierno en el Gran Norte canadiense. Salió de Inglaterra en 1819 para cartografiar la costa ártica de América, desciende en 1821 el río Coppermine hasta el mar y sigue el litoral en canoa. El regreso se convierte en un desastre: el hambre, el frío, hombres que mueren por el camino, sospechas de asesinato y de canibalismo; los supervivientes acaban comiéndose el cuero de sus botas. Como el diario de Waddington, este relato muestra a europeos a merced de guías locales y de avituallamientos inciertos, muy lejos de todo socorro.

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• Johann Baptist von Spix et Carl Friedrich Philipp von Martius, Reise in Brasilien (1823-1831)

  Enviados por el rey de Baviera en la estela de la archiduquesa Leopoldina, futura emperatriz del Brasil, el zoólogo Spix y el botánico Martius recorren el país de 1817 a 1820. Tras Minas Gerais y sus minas de diamantes, llegan a la costa en Salvador, vuelven a partir a través de la caatinga, donde la sed y la fiebre casi los matan, estudian el meteorito de Bendegó y acaban remontando el Amazonas. Su relación, publicada de 1823 a 1831, es el gran inventario erudito de un país que la apertura de los puertos, decretada en Bahía en 1808, acaba de hacer accesible a los extranjeros. Lo que Ver Huell miraba como curioso, ellos lo clasifican como naturalistas.

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• Maria Graham, Journal of a Voyage to Brazil (1824)

  A finales de 1821, Maria Graham llega a Bahía a bordo de la fragata Doris, al mando de su marido, cuando el Brasil se dispone a romper con Lisboa. Su diario, publicado en 1824, describe la ciudad baja, sus mercados, sus iglesias, las sillas de manos y el mercado de esclavos, que dice no saber mirar sin vergüenza ni indignación; visita también la isla de Itaparica y sus campos de caña. Inglesa, letrada, pronto viuda, ve la ciudad con otros ojos que el joven oficial holandés, pero las mismas calles en cuesta, las mismas cadeiras y la misma violencia de la esclavitud atraviesan ambos libros, con catorce años de distancia.

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• Frédéric Cailliaud, Voyage à Méroé, au fleuve Blanc, au-delà de Fâzoql (1826-1827)

  El francés Frédéric Cailliaud, con quien Waddington se cruza en el camino de vuelta, se une al ejército de Ismaíl Bajá a comienzos de 1821 con su compañero Letorzec. Más afortunado que los dos ingleses, consigue seguirlo hacia el sur: llega a las pirámides de Meroe, que es uno de los primeros europeos en describir, y después a Sennar y al Fazogli. Su libro, publicado en París en varios volúmenes acompañados de un atlas, completa el de Waddington. Allí donde el diario inglés se detiene en Yebel Barkal, Cailliaud prolonga el camino y muestra que la ciudad de Meroe se hallaba mucho más al sur.

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• Jules Dumont d'Urville, Voyage de la corvette l'Astrolabe (1826-1829)

  En octubre de 1826, dos días después de avistar el cabo Leeuwin, el Astrolabe de Jules Dumont d'Urville echa el ancla en King George Sound, que los franceses llaman puerto del Rey Jorge. La escala dura dieciocho días. Los marinos entablan relaciones amistosas con los habitantes, que el dibujante Louis de Sainson representa en varias láminas del atlas. D'Urville juzga el lugar apto para una colonia y se extraña de que los británicos no se hayan instalado todavía; unas semanas más tarde, una pequeña guarnición enviada desde Sídney funda allí el puesto que será Albany. El relato oficial, publicado a partir de 1830, ofrece una mirada francesa sobre las costas descritas por Flinders.

• Egor Timkovski, Voyage à Péking, à travers la Mongolie, en 1820 et 1821 (1827)

  En 1820, el diplomático ruso Egor Timkovski escolta hasta Pekín el relevo de la misión ortodoxa que el imperio de los zares mantiene en la capital china. La caravana atraviesa Mongolia y el desierto del Gobi, permanece varios meses en Pekín y regresa a Kiajta en 1821. El relato, aparecido en ruso y traducido al francés en 1827, describe a los mongoles, sus monasterios budistas, la corte de los Qing y la ciudad imperial. Como Waddington, Timkovski viaja a la estela de un poder oficial y debe conciliar la curiosidad del viajero con la reserva que impone su condición de huésped tolerado.

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• John Crawfurd, Journal of an Embassy from the Governor-General of India to the Courts of Siam and Cochin China (1828)

  A finales de 1821, la Compañía inglesa de las Indias envía al médico y orientalista John Crawfurd a negociar con las cortes de Siam y de Cochinchina. Remonta el río hasta Bangkok, discute durante meses con ministros desconfiados y luego llega a Hue, sin obtener los acuerdos comerciales esperados. Su diario, publicado en 1828, describe con detalle las sociedades y las economías que atraviesa. En ese mismo momento, Waddington observa otra potencia en expansión, el Egipto de Mehmet Alí, que conquista el Sudán por las armas: dos rostros de la ambición de los imperios a comienzos de la década de 1820.

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• John Franklin, Narrative of a Second Expedition to the Shores of the Polar Sea, in the Years 1825, 1826, and 1827 (1828)

  En 1828, el año en que Laborde recorre Petra, John Franklin publica en Londres el relato de su segunda expedición hacia el mar polar. De 1825 a 1827 ha descendido el Mackenzie hasta su delta y ha bordeado después hacia el oeste la costa ártica de América, mientras John Richardson levantaba la costa hacia el este hasta la desembocadura del Coppermine. Escarmentados por el desastre del primer viaje, en el que se rozó la hambruna, los hombres regresan esta vez sin pérdidas, con cientos de kilómetros de costa llevados al mapa. A las arenas ardientes de la Arabia Pétrea responden los hielos de otro desierto, y la misma pasión por el levantamiento exacto.

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• Gottfried Duden, Bericht über eine Reise nach den westlichen Staaten Nord-Amerika's (1829)

  Pocos años después de Ernst, otro alemán se instala al otro lado del Misisipi y escribe a su vez para los candidatos a emigrar. Gottfried Duden vive de 1824 a 1827 en una granja cercana al río Misuri, al oeste de San Luis, y publica en 1829 un relato entusiasta que empuja a miles de familias alemanas a partir. Los dos libros responden a la pregunta que plantea uno de los capítulos de Ernst: ¿qué debe hacer el europeo? Ernst calcula, Duden hace soñar. Muchos de sus lectores, una vez llegados, le reprocharán haber pintado Misuri con colores demasiado favorables.

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• René Caillié, Journal d'un voyage à Temboctou et à Jenné, dans l'Afrique centrale (1830)

  El 20 de abril de 1828, pocas semanas después de que Laborde dejara Petra, René Caillié entra en Tombuctú haciéndose pasar por un egipcio musulmán que intenta volver a su país. Salido un año antes de la costa de Guinea, sin escolta ni dinero, ha atravesado el Futa Yallon, ha sobrevivido al escorbuto en Timé y ha descendido el Níger hasta la ciudad prohibida a los cristianos. Regresa por el Sáhara, Fez y Tánger, y recibe el premio prometido por la Sociedad de Geografía. Su Journal d'un voyage à Temboctou et à Jenné aparece en 1830, el año en que comienza la publicación de Laborde: dos jóvenes franceses, dos disfraces, dos ciudades de leyenda alcanzadas en la misma primavera.

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• Jules Dumont d'Urville, Voyage de la corvette l'Astrolabe, exécuté par ordre du roi, pendant les années 1826-1827-1828-1829 (1830-1835)

  Mientras Laborde espera en Áqaba a los jefes alauines, el Astrolabe de Dumont d'Urville fondea frente a Vanikoro, en el archipiélago de Santa Cruz. Fiándose de las informaciones del capitán Peter Dillon, la tripulación busca las huellas de La Pérouse, desaparecido cuarenta años antes, y saca del arrecife anclas, cañones y restos de sus barcos. Antes de zarpar, los marineros, castigados por la fiebre, levantan un monumento a sus predecesores. El relato, publicado en varios volúmenes a partir de 1830, recoge también los levantamientos de Nueva Zelanda y de Nueva Guinea. El mismo año, la misma ambición francesa: medir, dibujar y traer lo que otros solo habían entrevisto.

• Fabian Gottlieb von Bellingshausen, Dvukratnye izyskaniia v Iuzhnom Ledovitom okeane i plavanie vokrug sveta (1831)

  En julio de 1819, dos buques rusos, el Vostok y el Mirni, zarpan de Kronstadt al mando de Fabian Gottlieb von Bellingshausen para explorar los mares australes. En enero de 1820 se acercan a la costa de la Antártida, y a la expedición se le atribuye a menudo el primer avistamiento del continente. Hasta 1821 dan la vuelta al polo y descubren la isla Pedro I y la tierra de Alejandro I. En esos mismos meses, Waddington y Hanbury siguen al ejército de Ismaíl Bajá hasta el corazón de Nubia: dos expediciones en los límites del mundo conocido por los europeos, una entre los hielos, la otra en un desierto abrasador.

• Alexander Burnes, Voyages à Boukhara (Travels into Bokhara) (1831-1833)

  Mientras Macbrair estudia árabe en Malta, Londres agasaja a un joven oficial escocés del ejército de la India que regresa de Asia central. Vestido a la afgana, Alexander Burnes salió de Lahore a comienzos de 1832, cruzó el Hindu Kush por Kabul y alcanzó Bujará, el emirato donde se vendía a los cautivos en el mercado, antes de volver por Persia. Su libro, publicado en 1834, lo convierte en «Bokhara Burnes», la celebridad del momento. Escoceses ambos, estos dos contemporáneos observan el islam de cerca, uno para hacer su inventario estratégico en los inicios del Gran Juego, el otro para rebatirlo, y los dos describen los mercados de esclavos con el mismo estupor.

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• Charles Darwin, Viaje de un naturalista alrededor del mundo (1831-1836)

  Mientras Macbrair remonta el Nilo en canja, un joven naturalista inglés recorre la Patagonia, la Tierra del Fuego y los Andes. Embarcado en diciembre de 1831 en el Beagle del capitán FitzRoy, Charles Darwin pasa casi cinco años coleccionando fósiles, aves y rocas, soporta las tempestades del cabo de Hornos, ve cómo un terremoto arrasa Concepción y llega a las Galápagos en 1835. Su diario aparece en 1839, el mismo año que los Sketches. Los dos hombres miran el mundo con ojos opuestos, uno en busca de almas, el otro en busca de leyes, pero comparten la misma franqueza ante la esclavitud, que Darwin denuncia en Brasil con una cólera que Macbrair habría podido firmar en Gambia.

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• Thomas Mitchell, Three Expeditions into the Interior of Eastern Australia (1831-1836)

  Agrimensor general de Nueva Gales del Sur, Thomas Mitchell parte de Sídney, donde Flinders había reparado su navío, pero hacia el interior. En su tercera expedición, en 1836, atraviesa las llanuras del actual Victoria, que bautiza Australia Felix, y llega a la bahía de Portland, en la costa que Flinders había bordeado entre el cabo Northumberland y el cabo Otway. Allí encuentra, estupefacto, colonos ya instalados. Desde lo alto del monte Macedon divisa Port Phillip, la bahía que había explorado el Investigator. Su relato, publicado en 1838, acelera la colonización de esas tierras.

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• Frances Trollope, Domestic Manners of the Americans (1832)

  Desembarcada en Nueva Orleans a finales de 1827, Frances Trollope remonta el Misisipi en barco de vapor y se instala después en Cincinnati, donde abre un gran bazar que la arruina. De vuelta en Inglaterra en 1831, publica un retrato feroz de los norteamericanos: el tabaco mascado, las comidas engullidas en silencio, el fervor de las reuniones religiosas al aire libre, la esclavitud. Recorre el camino de Ernst en sentido inverso, del delta al Ohio, y encuentra, ocho años después, las ciudades que él había visto nacer. Su libro causó escándalo en Estados Unidos; sigue siendo un testimonio muy vivo sobre el Oeste de la década de 1820.

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• Richard et John Lander, Journal of an Expedition to Explore the Course and Termination of the Niger (1832)

  En marzo de 1830, menos de un año después del saludo de Acre, los hermanos Richard y John Lander desembarcan en Badagry, en la costa de la actual Nigeria, encargados por el gobierno británico de resolver el enigma del Níger. Llegan a Bussa, donde había perecido Mungo Park, y descienden el río en piragua. Capturados y obligados a pagar rescate río abajo, son conducidos por fin hasta el delta y demuestran que el Níger desemboca en el golfo de Guinea. Su Journal, publicado en 1832, cuenta la aventura en un tono sencillo y directo. Como Prokesch, deben tratar con soberanos locales, con regalos y parlamentos, para obtener el simple derecho de pasar.

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• George Catlin, Lettres et notes sur les mœurs, coutumes et conditions des Indiens d'Amérique du Nord (1832-1839)

  En la primavera de 1832, el pintor George Catlin embarca en San Luis en el Yellow Stone, el primer vapor que remonta el Misuri hasta Fort Union. Durante varios veranos pinta y describe decenas de pueblos de las Llanuras, y sobre todo a los mandan, cuyas ceremonias observa. En 1837 la viruela los aniquila casi por completo: sus cartas, publicadas en 1841, se convierten en un testimonio irreemplazable de un mundo desaparecido. Como Macbrair ante los mandingas y los fulanis, Catlin se presenta como amigo de los pueblos que visita y acusa a los blancos de destruirlos; pero donde el misionero quiere convertir, el pintor solo quiere retener lo que va a borrarse.

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• Charles Sturt, Two Expeditions into the Interior of Southern Australia (1833)

  A finales de 1829, Charles Sturt, oficial británico destinado en Sídney, desciende el Murrumbidgee en un bote ballenero y desemboca en un gran río al que llama Murray. Lo sigue durante cientos de millas, se cruza con grupos aborígenes unas veces amenazadores y otras serviciales, y a principios de 1830 alcanza el lago Alexandrina, muy cerca del mar. Incapaz de llegar a la costa, la tripulación debe remontar la corriente a remo, agotada y hambrienta; Sturt vuelve con la vista gravemente dañada. Sus Two Expeditions, publicadas en 1833, cuentan ese regreso extenuante. Mismo año, mismo oficio de oficial que levanta el terreno: Prokesch mide las puertas de Jerusalén, Sturt traza un río desconocido.

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• Victor Jacquemont, Correspondance de Victor Jacquemont avec sa famille et plusieurs de ses amis, pendant son voyage dans l'Inde (1828-1832) (1833)

  En mayo de 1829, Victor Jacquemont, joven naturalista enviado por el Museo de París, desembarca en Calcuta. Tiene poco dinero, mucho ingenio, y logra que se le abran las puertas de la India británica. Remonta hacia el Himalaya, reside en Lahore junto al maharajá Ranjit Singh, que lo recibe con favor y lo autoriza a visitar Cachemira. Agotado por la fiebre, muere en Bombay en diciembre de 1832. Sus cartas a su familia, publicadas al año siguiente, figuran entre las más vivas de la época. Como Prokesch ante el pachá de Acre, Jacquemont observa de cerca a un soberano poderoso y susceptible, con la misma curiosidad lúcida y el mismo sentido del detalle.

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• Flora Tristan, Peregrinaciones de una paria (1833-1834)

  En abril de 1833, seis meses antes de que Macbrair desembarque en Calais, Flora Tristán sale de Burdeos rumbo al Perú. Separada de un marido violento, sin recursos, va a reclamar a su tío Pío de Tristán, en Arequipa, la herencia de su padre. Solo obtendrá una pensión, pero asiste a la guerra civil, visita los conventos de clausura y una plantación azucarera donde trabajan esclavos, y conoce en Lima a la Mariscala Francisca Gamarra en el momento de su exilio. Publicado en 1838, su relato es el de una mujer que se sabe extranjera en todas partes y mira sin indulgencia. Como Macbrair, juzga al clero con severidad y dice lo que otros callan.

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• George Back, Récit de l'expédition terrestre dans l'Arctique (Narrative of the Arctic Land Expedition) (1833-1835)

  En febrero de 1833, George Back sale de Inglaterra en busca de John Ross, desaparecido desde hacía cuatro años entre los hielos árticos. Inverna en el extremo oriental del Gran Lago del Esclavo, se entera en la primavera de 1834 de que Ross ha regresado sano y salvo y, aun así, sigue hacia el mar polar descendiendo un río furioso, cortado por decenas de rápidos, que hoy lleva su nombre. Su relato, publicado en 1836, figura entre los clásicos de la exploración del Gran Norte canadiense. Mientras Macbrair sufre la sed en las llanuras de Damasco y la fiebre en el Nilo, Back soporta exactamente lo contrario: el hambre, el hielo y la inmensidad blanca.

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• Alexander Kinglake, Eothen (1834-1835)

  En 1834, el joven inglés Alexander Kinglake sale de Belgrado y atraviesa a caballo los Balcanes otomanos hasta Constantinopla, y luego llega a Esmirna, Chipre, Beirut, Nazaret, Jerusalén y, a través del desierto, a El Cairo, donde hace estragos la peste de 1835. Es casi el itinerario de Mayr veinte años después, con las mismas cuarentenas y el mismo miedo al contagio. Eothen, publicado en 1844, está escrito con un humor despreocupado que lo ha convertido en un clásico. El comerciante suizo y el caballero inglés comparten el rechazo del énfasis y el gusto por la anécdota vivida.

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• Alphonse de Lamartine, Voyage en Orient (1835)

  En el otoño de 1832, tres años después de Prokesch, Alphonse de Lamartine desembarca en Beirut con su esposa y su hija Julia, y luego llega a Jerusalén a caballo, escoltado como un príncipe. Busca allí menos pruebas que emociones: el Santo Sepulcro, el valle de Josafat y el monte de los Olivos se convierten bajo su pluma en meditaciones líricas. A la vuelta, Julia muere en Beirut y el viaje se transforma en duelo. El Voyage en Orient, aparecido en 1835, fijó durante generaciones la imagen romántica de Tierra Santa. El contraste con Prokesch es nítido: donde el mayor austriaco anota, mide y compara los textos, el poeta contempla y recuerda.

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• George Alexander Hoskins, Travels in Ethiopia, above the Second Cataract of the Nile (1835)

  En 1833, una docena de años después de Waddington, el inglés George Alexander Hoskins remonta el Nilo más allá de la Segunda Catarata. Nubia es ya una provincia egipcia, y viaja con una libertad que sus predecesores no tuvieron. Visita Yebel Barkal, llega hasta las pirámides de Meroe, que describe con esmero, y dedica una parte de su libro al estado del país bajo el dominio de Mehmet Alí. Es la continuación natural del diario de Waddington: los mismos templos y las mismas aldeas, vistos de nuevo una vez terminada la guerra e instalada la administración egipcia.

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• John Ross, Narrative of a Second Voyage in Search of a North-West Passage (1835)

  En mayo de 1829, pocas semanas después de la tempestad de Psará, John Ross sale de Inglaterra a bordo del Victory, un pequeño vapor de ruedas financiado por el destilador Felix Booth, en busca del paso del Noroeste. Los hielos lo inmovilizan junto a una tierra que bautiza Boothia; la tripulación pasa allí cuatro inviernos, ayudada por los inuit, que le enseñan a vivir del país. En junio de 1831, su sobrino James Clark Ross alcanza el polo norte magnético. Abandonado el barco, los supervivientes son recogidos en 1833 por un ballenero. El relato aparece en 1835: otra expedición partida en 1829, que dura cuatro años cuando la de Prokesch cabe en seis semanas.

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• George Borrow, The Bible in Spain (1835-1840)

  En la primavera de 1838, mientras las corbetas se rehacen en Chile, el inglés George Borrow, agente de la Sociedad Bíblica, es arrestado en plena calle de Alcalá, en Madrid, por orden del corregidor, y encerrado en la Cárcel de Corte. Desde 1835 recorre a caballo una España desgarrada por la guerra carlista para vender el Nuevo Testamento, y ha hecho imprimir el Evangelio de san Lucas traducido al caló, la lengua de los gitanos. Pasa tres semanas en prisión, hasta que la embajada británica logra su liberación. Su relato, publicado en 1843, fue un gran éxito. Un extranjero solo frente a las autoridades y al rumor, unas semanas antes de las calumnias de Valparaíso.

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• Alcide d'Orbigny, Voyage dans l'Amérique méridionale (1835-1847)

  Mientras Laborde atraviesa el Sinaí, Alcide d'Orbigny recorre desde hace dos años América del Sur por cuenta del Museo de Historia Natural. Su viaje dura de 1826 a 1833: Brasil, Uruguay, las provincias argentinas y la Patagonia, luego Chile, Perú y sobre todo Bolivia, cuyos paisajes y pueblos describe. Trae de él miles de especímenes y una obra monumental, el Voyage dans l'Amérique méridionale, publicado de 1835 a 1847 en nueve tomos. Naturalista, geógrafo y etnógrafo a la vez, comparte con Laborde el gusto por el inventario completo, en el que cada planta, cada concha y cada roca encuentra su lugar junto al relato.

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• Alexandre Pouchkine, Voyage à Arzroum pendant la campagne de 1829 (1836)

  En la primavera de 1829, Aleksandr Pushkin parte sin autorización para unirse al ejército ruso del Cáucaso, en guerra contra los otomanos. Más allá de Tiflis se cruza con una carreta que trae de Persia el cuerpo del poeta y diplomático Griboyédov, asesinado en Teherán unos meses antes. Sigue a las tropas del general Paskévich hasta Erzurum, que abre sus puertas a los rusos, y se marcha cuando se declara la peste. Su Viaje a Erzurum, publicado en 1836, es un relato seco e irónico, opuesto al Oriente romántico que se esperaba de él. Es la misma guerra que debilita a la Puerta mientras Prokesch negocia con el pachá de Acre: dos viajeros en los dos extremos del Imperio otomano, en la misma primavera.

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• Anna Jameson, Winter Studies and Summer Rambles in Canada (1836-1837)

  A finales de 1836, Anna Jameson llega a Toronto en pleno invierno, sola, para reunirse con un marido del que vive alejada desde hace mucho tiempo. La escritora irlandesa se aburre en la pequeña capital del Alto Canadá y en el verano de 1837 parte hacia el oeste, hasta el lago Hurón, Sault Ste. Marie y la isla Manitoulin. Viaja en canoa con ojibwas, desciende los rápidos y anota lo que las mujeres indígenas le confían de su vida. Su libro aparece en Londres en 1838. Unos meses antes de que Dumont d'Urville reciba a los patagones a bordo en puerto Peckett, una viajera mira, también ella, a pueblos que Europa describe mal.

• George Back, Narrative of an Expedition in H.M.S. Terror (1836-1837)

  El 21 de septiembre de 1837, en el mismo momento en que la Astrolabe y la Zélée cruzan de noche el estrecho de Gibraltar, otro buque de guerra termina su viaje hecho jirones. George Back trae de vuelta el Terror de una campaña ártica fallida: salido en 1836 hacia la bahía Repulse, quedó atrapado por el hielo cerca de la isla Southampton y derivó diez meses, con el casco aplastado y la tripulación minada por el escorbuto. Liberado en el verano de 1837, el Terror cruza el Atlántico haciendo agua y va a varar voluntariamente en el Lough Swilly, en Irlanda. Dumont d'Urville parte hacia los hielos del sur; Back vuelve de ellos, y su relato cuenta lo que aguarda a los obstinados.

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• Alexander Burnes, Cabool: A Personal Narrative of a Journey to, and Residence in that City, in the Years 1836, 7, and 8 (1836-1838)

  En septiembre de 1837, mientras las corbetas francesas salen del Mediterráneo, Alexander Burnes entra en Kabul. Este oficial escocés al servicio de la Compañía de las Indias viene a hablar de comercio con el emir Dost Mohammad, pero el sitio de Herat por los persas da a su misión un giro político, y un enviado ruso, Iván Vitkévich, llega a su vez a la ciudad. Burnes observa, frecuenta los bazares y los jardines, escribe mucho y se marcha en 1838 sin tratado. Morirá asesinado en Kabul en noviembre de 1841. Dos misiones oficiales de la misma temporada: una busca al sur mares vacíos, la otra avanza en el corazón del Gran Juego entre dos imperios.

• John Wood, A Personal Narrative of a Journey to the Source of the River Oxus (1836-1838)

  El 19 de febrero de 1838, pocos días después de que Dumont d'Urville renunciara al polo ante la banquisa, el teniente John Wood, de la marina de la India, alcanza en pleno invierno la meseta del Pamir. Destacado de la misión de Alexander Burnes en Kabul, ha remontado el valle del Wakhan bajo la nieve, con un frío que hace desertar a parte de su escolta. Al final halla un lago helado de unas catorce millas de largo, a más de 4.700 metros, del que según él sale el Oxus, el actual Amu Daria. Su relato se publica en Londres en 1841. Dos marinos ante el hielo, la misma semana: uno en el corazón de Asia, el otro al borde del mar de Weddell.

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• Thomas Simpson, Narrative of the Discoveries on the North Coast of America (1836-1839)

  Mientras el Astrolabe y la Zélée chocan con la banquisa austral, Thomas Simpson y Peter Warren Dease, de la Compañía de la Bahía de Hudson, pasan el invierno de 1837-1838 en el fuerte Confidence, en el Gran Lago del Oso, a la espera del deshielo. Su misión: levantar el mapa de la costa ártica de América. En julio de 1838, los botes llegan a la desembocadura del Coppermine, pero el hielo resiste; detenido en el cabo Flinders, Simpson sigue a pie, recorre cien millas de costa y da el nombre de Victoria a la tierra. El verano siguiente, los dos hombres descubren el estrecho que hoy lleva su nombre. El relato se publica en 1843, tras la muerte de Simpson. La misma estación, el mismo hielo que cierra el paso, en los dos extremos del globo.

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• John Lloyd Stephens, Incidents of Travel in Egypt, Arabia Petraea, and the Holy Land (1837)

  En 1836, el estadounidense John Lloyd Stephens sigue casi paso a paso la ruta de Laborde: El Cairo, el Sinaí, la fortaleza de Áqaba, el Wadi Araba, Petra. Viaja con el atuendo de un mercader de El Cairo y, en Áqaba, la guarnición reclama enseguida el bakshish: allí se guarda el recuerdo de la lluvia de oro derramada diez años antes por Laborde, y Linant sigue siendo conocido por todos. En El Cairo, por lo demás, Stephens había visitado a Linant antes de partir. Su relato, Incidents of Travel in Egypt, Arabia Petraea, and the Holy Land, publicado en 1837, vivo e irónico, tiene un gran éxito y lo lanza hacia las ciudades mayas. Leer a Stephens después de Laborde es ver la misma ruta encarecida por el paso del primero.

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• Paul-Émile Botta, Relation d'un voyage dans l'Yémen, entrepris en 1837 pour le Muséum d'histoire naturelle de Paris (1837)

  Un año antes de la escala de Tahití, otro enviado del Museo de Historia Natural de París se adentra en una tierra que pocos europeos conocen. Paul-Émile Botta, hijo del historiador piamontés Carlo Botta, antiguo médico al servicio del Egipto de Mehmet Alí, desembarca en Yemen en 1837 para recoger plantas y animales. Herboriza en la costa y en las montañas del interior, describe el khat que mascan los yemeníes y lleva sus colecciones al Jardin des Plantes. Su relación aparece en París en 1841. Pocos años después, cónsul en Mosul, sacará a la luz el palacio asirio de Jorsabad. Como Hombron y Le Guillou en el Astrolabe, un naturalista al servicio de la ciencia de Estado, con el herbario bajo el brazo.

• Frederick Marryat, A Diary in America, with Remarks on its Institutions (1837-1838)

  Desembarcado en Nueva York el 4 de mayo de 1837, el capitán Frederick Marryat, antiguo oficial de la Royal Navy convertido en novelista del mar, pasa dos años en Estados Unidos y Canadá para juzgar sobre el terreno la democracia estadounidense. Ve el pánico bancario de 1837, remonta el Hudson, reside en Canadá durante la rebelión y luego se dirige al Oeste: el 13 de junio de 1838 está en el fuerte Snelling, en el alto Misisipi. Su diario, publicado en 1839, es vivo, burlón y a menudo severo; una parte del público estadounidense quema el libro y el muñeco del autor. En esos mismos meses, otro oficial de marina, Dumont d'Urville, lleva el suyo en medio de los hielos, sin más público que sus tripulaciones.

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• George Grey, Journals of Two Expeditions of Discovery in North-West and Western Australia (1837-1839)

  El 5 de julio de 1837, dos meses antes de que se zarpe de Tolón, el joven teniente George Grey sale de Plymouth a bordo del Beagle, el mismo barco de Darwin, para adentrarse en el interior del noroeste de Australia. Desembarca en la bahía Hanover en diciembre de 1837, en los días en que la Astrolabe se adentra en el estrecho de Magallanes. A comienzos de 1838 es herido de una lanzada en un enfrentamiento con aborígenes y descubre grandes figuras pintadas en abrigos de arenisca. En 1839 una segunda expedición hacia la bahía Shark acaba en desastre: las balleneras se rompen y la tropa regresa a Perth a pie, hambrienta. Dos empresas australes de la misma temporada, una por mar y otra por tierra.

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• Emily Eden, Up the Country: Letters Written to Her Sister from the Upper Provinces of India (1837-1840)

  El 13 de abril de 1838, cinco días después del fondeo en Talcahuano, Emily Eden fecha en Simla, en las estribaciones del Himalaya, una nueva carta a su hermana, que se quedó en Inglaterra. Hermana del gobernador general de la India, lord Auckland, dejó Calcuta en octubre de 1837 con un séquito inmenso, remontó el Ganges y atravesó Benarés, Cawnpore y Delhi bajo la tienda de campaña. Pasa el verano en la estación de altura y en noviembre llega a Ferozepur y Amritsar para el encuentro con el maharajá Ranjit Singh, cuando se prepara la guerra de Afganistán. Sus cartas, divertidas, mordaces y lúcidas, se publican en 1866. Otro diario de viaje escrito día a día, entre bastidores de un imperio que adelanta sus peones.

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• Gustav Rose, Reise nach dem Ural, dem Altai und dem Kaspischen Meere (1837-1842)

  En abril de 1829, cuando Prokesch fondea ante Haifa, Alexander von Humboldt sale de Berlín rumbo a Rusia con el mineralogista Gustav Rose y el naturalista Christian Gottfried Ehrenberg. Invitados por el gobierno del zar, recorren durante meses los caminos en coche de postas, visitan las minas de los Urales, llegan al Altái y a la frontera china, y regresan por Oremburgo y Astracán hasta el Caspio. Rose es quien redacta la relación científica del viaje, publicada en dos volúmenes en 1837 y 1842. Dos viajeros de lengua alemana el mismo año, dos miradas de medidores: una sobre los filones de Siberia, otra sobre las murallas de Jerusalén.

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• John Lort Stokes, Discoveries in Australia (1837-1843)

  Oficial del Beagle, ya a bordo durante el viaje de Darwin, John Lort Stokes regresa a Australia en el mismo barco para completar la carta de las costas. En 1841 llega al fondo del golfo de Carpentaria, fondea en la Investigator Road de la isla Sweers y encuentra allí el rastro del paso de Flinders. Remonta después dos ríos, a los que llama Flinders y Albert, y bautiza como Plains of Promise las llanuras herbosas que descubre, promesa de pastos para los colonos. Su relato, ilustrado, se lee como una segunda visita a las costas que cierran este tomo, cuarenta años después, con la mirada ya de una colonia que busca tierras.

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• Charles Fellows, A Journal Written during an Excursion in Asia Minor (1838)

  El 19 de abril de 1838, mientras en Talcahuano se repara el Astrolabe, el viajero inglés Charles Fellows acampa entre las tumbas de una ciudad muerta, a orillas del Janto, en el suroeste de la actual Turquía. Partido de Esmirna, que le sirve de base, ha remontado el valle desde Patara y reconoce Xantos, antigua capital de Licia, y luego Tlos, antes de regresar por Caria y Lidia. Dibuja los monumentos, copia las inscripciones y publica su diario en Londres en 1839. El libro decide al Museo Británico: en 1842, los mármoles de Xantos bajan por el río en cajas rumbo a Inglaterra. Misma primavera, mismo apetito europeo de colecciones, de los cráneos araucanos a las tumbas licias.

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• Fanny Kemble, Journal of a Residence on a Georgian Plantation in 1838-1839 (1838-1839)

  Mientras Dumont d'Urville deja las islas Fiyi, una célebre actriz inglesa se dispone a pasar el invierno en el sur de los Estados Unidos. Fanny Kemble se ha casado con Pierce Butler, heredero de plantaciones de arroz y de algodón en las islas de la costa de Georgia. De diciembre de 1838 a la primavera de 1839 vive entre cientos de esclavos, escucha a las mujeres, las cuida, se indigna y lo consigna todo en cartas a una amiga. El diario solo se publica en 1863, en Londres, en plena guerra de Secesión, para influir en la opinión inglesa. Dos miradas sobre archipiélagos lejanos: las Fiyi vistas desde la cubierta de una corbeta, la Georgia esclavista vista desde dentro de una casa de amos.

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• Xavier Marmier, Lettres sur le Nord : Danemark, Suède, Norvège, Laponie et Spitzberg (1838-1839)

  El 13 de junio de 1838, dos semanas después de la salida de Valparaíso, otra corbeta del rey, la Recherche, deja El Havre rumbo al Norte con la comisión científica dirigida por Paul Gaimard. El escritor Xavier Marmier, traductor de las literaturas escandinavas, se une a la expedición por Trondheim y luego costea en vapor las islas de Nordland y Finnmark hasta Hammerfest, donde la corbeta hace escala en julio. Describe la pequeña ciudad más septentrional de Europa, sus pescadores, sus comerciantes y los lapones, y tocará Spitsbergen al año siguiente, a bordo de la misma corbeta. Sus Lettres sur le Nord aparecen en 1840. La misma estación, la marina francesa envía a sus sabios hacia el sol de medianoche como hacia los mares del Sur.

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• Xavier Marmier, Lettres sur le Nord (1838-1840)

  Mientras Dumont d'Urville deja los hielos del sur por los mares cálidos, otra expedición francesa de la Marina, la de la corbeta la Recherche, dirigida por el naturalista Paul Gaimard, recorre el Gran Norte entre 1838 y 1840. Xavier Marmier, su historiador, extrae de ella unas cartas publicadas en 1840: Escandinavia, Laponia, las costas de Spitsbergen, los fiordos y los pequeños pueblos de pescadores. Las dos empresas son hermanas, nacidas del mismo impulso científico de la monarquía de Julio. Una explora el frío, la otra termina su campaña bajo los trópicos, pero ambas combinan hidrografía, historia natural y curiosidad por los pueblos encontrados.

• Charles Wilkes, Narrative of the United States Exploring Expedition during the Years 1838, 1839, 1840, 1841, 1842 (1838-1842)

  Un año después del Astrolabe, la escuadra estadounidense de Charles Wilkes sigue casi la misma ruta. Zarpada de Norfolk en agosto de 1838, la expedición hace escala en Tahití en septiembre de 1839, levanta la carta de Samoa en otoño y luego pasa tres meses en las islas Fiyi en 1840, fondeada en particular frente a Levuka, la Lebouka del comandante. Wilkes hace arrestar allí al jefe Veidovi, tenido por responsable de la masacre de la tripulación del Charles Doggett en 1834, el mismo año en que la gente de Piva apresaba a la Aimable-Joséphine. En julio, dos oficiales muertos en Malolo desencadenan una expedición punitiva. Los cinco volúmenes del relato, publicados en 1845, prolongan la investigación de Dumont d'Urville, con la misma ambición hidrográfica y la misma violencia.

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• Adulphe Delegorgue, Voyage dans l'Afrique australe, notamment dans le territoire de Natal, dans celui des Cafres Amazoulous et Makatisses (1838-1844)

  En 1838, el año en que el Astrolabe bordea los arrecifes de las Fiyi, un joven francés del norte desembarca en El Cabo. Adulphe Delegorgue ha leído a Le Vaillant y quiere ver el África austral con sus propios ojos. Sube hacia Natal, al país de los zulúes, cuando los bóeres emigrados se enfrentan al rey Dingane, y se convierte en testigo de esa guerra. Cazador infatigable, abate hipopótamos, elefantes, leones y búfalos, reúne colecciones para los museos de París y de Douai y observa las costumbres de los amazulúes. Sus dos volúmenes aparecen en 1847, el segundo con un léxico zulú: la misma pasión por los vocabularios que la de Desgraz, que anotaba las lenguas de Tahití, de Samoa y de Fiyi.

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• Arnauld d'Abbadie, Douze ans de séjour dans la Haute-Éthiopie (1838-1848)

  En febrero de 1838, mientras las corbetas buscan un paso entre los hielos de las Orcadas del Sur, dos hermanos desembarcan en Massawa, en el mar Rojo: Antoine y Arnauld d'Abbadie, nacidos de padre vasco y madre irlandesa. Permanecerán diez años en Etiopía, en tiempos en que el país está desgarrado entre príncipes rivales, y llegarán hasta las regiones entonces poco conocidas de Ennarea y Kaffa. Antoine mide, observa, reúne manuscritos y sueña con las fuentes del Nilo; Arnauld vive junto a los señores, comparte sus cabalgatas y aprende sus costumbres. Su relato no se publica hasta 1868. Otra empresa francesa de la misma estación, dirigida no hacia los hielos sino hacia las altas mesetas de África.

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• Astolphe de Custine, La Russie en 1839 (1839)

  En el verano de 1839, el marqués Astolphe de Custine llega a San Petersburgo con la idea de encontrar allí argumentos contra el régimen representativo. Vuelve espantado. Recibido por Nicolás I, paseado de los fastos de la corte a los caminos deshechos que llevan a Moscú y a la feria de Nizhni Nóvgorod, describe un imperio de fachadas, de vigilancia y de silencio, donde solo se ve lo que se quiere mostrar. Sus cartas, publicadas en 1843, fueron prohibidas de inmediato en Rusia y se han vuelto un clásico de la mirada occidental sobre ese país. Ross avanza hacia un continente sin habitantes; Custine explora un continente político. Dos maneras de recorrer lo desconocido: la brújula de uno, la sospecha del otro. Su libro es La Rusia en 1839.

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• Charles Darwin, Voyage d'un naturaliste autour du monde (1839)

  El 29 de febrero de 1832, el Beagle fondea frente a Salvador. Charles Darwin, de veintitrés años, entra por primera vez en una selva tropical y anota que la palabra deleite es demasiado débil para expresar lo que siente un naturalista. En Bahía observa insectos luminosos, arañas, un pez globo que se hincha de agua; más adelante en su libro expresará su cólera contra la esclavitud brasileña. Este relato, publicado en 1839, es también un libro de juventud: casi la misma edad que Ver Huell, la misma primera gran partida, el mismo asombro de dibujante y coleccionista ante la naturaleza de la bahía de Todos los Santos, con un cuarto de siglo de diferencia. Véase el Viaje de un naturalista alrededor del mundo.

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• William Cornwallis Harris, The Wild Sports of Southern Africa (1839)

  Oficial del ejército de la India con licencia, Harris sale de El Cabo en 1836 y sube hacia el norte, hasta el país del jefe Mzilikazi (Moselekatse) y el trópico de Capricornio. Caza, dibuja y describe una fauna todavía intacta, justo cuando los colonos bóers se ponen en marcha hacia el interior. Publicado en 1839, su relato aparece mientras el Astrolabe bordea las Salomón. Los dos libros se responden: la misma pasión naturalista, la misma relación ambigua con los soberanos africanos u oceánicos, acogedores y temidos, y el mismo presentimiento de un mundo que va a cambiar bajo la presión europea.

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• John Lloyd Stephens, Incidents of Travel in Central America, Chiapas, and Yucatan (1839-1840)

  En el otoño de 1839, mientras el Erebus y el Terror descienden por el Atlántico hacia los mares australes, el abogado neoyorquino John Lloyd Stephens desembarca en Centroamérica, encargado de una misión diplomática, con un compañero precioso: el dibujante inglés Frederick Catherwood. Los dos hombres se abren paso a machetazos por la selva de Honduras, despejan las estelas de Copán, llegan a Palenque a través de un país desgarrado por la guerra civil y después a los palacios de Uxmal, en Yucatán. El relato, publicado en 1841 con los grabados de Catherwood, revela al público la grandeza de las ciudades mayas. Tiene el mismo gusto por el inventario y la medida que Ross, pero aquí la tierra desconocida está cubierta de ruinas, no de hielo.

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• Maximiliano de Wied-Neuwied, Reise in das innere Nord-America (1839-1841)

  Naturalista renano ya conocido por su viaje a Brasil, el príncipe Maximiliano de Wied-Neuwied llega a América en 1832 con el pintor suizo Karl Bodmer. Pasan el invierno de 1832 a 1833 en New Harmony, la antigua ciudad de los harmonistas que Rapp había vendido entretanto a Robert Owen, y luego remontan el Misuri desde San Luis hasta el país de los mandan y los pies negros. El libro, ilustrado con las acuarelas de Bodmer, prolonga la ruta de Ernst más allá del Misisipi. Donde Ernst admiraba en 1819 una Harmony de creyentes laboriosos, Maximiliano encuentra una ciudad de sabios y reformadores, señal de la rapidez con que cambia el Oeste.

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• Edward John Eyre, Journals of Expeditions of Discovery into Central Australia, and Overland from Adelaide to King George's Sound (1840-1841)

  En febrero de 1841, cuando el Erebus y el Terror abandonan el mar que hoy lleva el nombre de Ross, Edward John Eyre se interna desde la bahía de Fowlers en la travesía de la gran llanura árida que bordea el sur de Australia, rumbo al estrecho del Rey Jorge. El viaje se convierte en un calvario: días sin agua dulce, caballos al límite de sus fuerzas y después el asesinato de su lugarteniente, John Baxter, a manos de dos de sus compañeros. Eyre solo alcanza la meta, en julio, gracias a Wylie, un joven aborigen que permaneció a su lado. Sus diarios, publicados en 1845, cuentan el reverso continental de ese mundo austral que Ross costea por mar, miles de millas más al sur.

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• Hans Christian Andersen, El bazar de un poeta (1840-1841)

  En la primavera de 1841, Hans Christian Andersen regresa de Constantinopla por el mar Negro y el Danubio, en los vapores que ya remontan el río hasta Viena. Hace cuarentena en Orsova, la ciudad fronteriza donde Mayr había pasado veintiún días en el lazareto en noviembre de 1813, y describe las orillas búlgaras, serbias y valacas. El libro, publicado en 1842, convierte el trayecto en un cuadro poético. Lo que para Mayr había sido una travesía peligrosa en caravana y en barca se ha vuelto, una generación más tarde, un crucero a vapor; pero el lazareto apenas ha cambiado.

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• Edward Robinson et Eli Smith, Biblical Researches in Palestine, Mount Sinai and Arabia Petraea (1841)

  En 1838, el biblista estadounidense Edward Robinson recorre Palestina con el misionero Eli Smith, arabista consumado. Con la Biblia en la mano y la brújula y la cinta métrica en las alforjas, interrogan a los aldeanos sobre los nombres árabes de los lugares y descubren bajo ellos multitud de sitios bíblicos olvidados. En Jerusalén, Robinson detecta en el flanco del muro occidental el arranque de un arco antiguo que hoy lleva su nombre. Sus Biblical Researches, publicadas en 1841, fundan la geografía histórica de Tierra Santa. Prokesch, nueve años antes, ya practicaba ese método de oficial topógrafo: mediciones con la brújula, medida de las murallas, discusión de los textos antiguos sobre el recinto.

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• William Moorcroft y George Trebeck, Travels in the Himalayan Provinces of Hindustan and the Panjab (1841)

  Veterinario de la Compañía de las Indias encargado de sus yeguadas, William Moorcroft sale del norte de la India en 1819, el año del viaje de Ernst, en busca de caballos de Asia central capaces de remontar la caballería británica. Con el joven George Trebeck se detiene largo tiempo en Ladakh y Cachemira, pasa por Kabul y llega a Bujará en 1825; ambos mueren en el camino de vuelta. Sus diarios, publicados en 1841, comparten con Ernst una mirada práctica: suelos, ganado, caminos, precios, recursos. Pero Moorcroft se adentra en reinos cerrados a los europeos, mientras Ernst recorre una tierra abierta a todos los recién llegados.

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• William Allen et T. R. H. Thomson, A Narrative of the Expedition Sent by Her Majesty's Government to the River Niger in 1841 (1841-1842)

  En agosto de 1841, tres vapores de la Royal Navy, el Albert, el Wilberforce y el Soudan, remontan el Níger con un programa ambicioso: firmar tratados contra la trata de esclavos, fundar una granja modelo en la confluencia del Benue y abrir el interior de África occidental al comercio. La fiebre decide otra cosa. En pocas semanas abate a la mayoría de los europeos y mata a decenas, y los navíos bajan de nuevo el río con las tripulaciones diezmadas. El relato del capitán William Allen y del cirujano Thomson, aparecido en 1848, es la crónica minuciosa de ese fracaso. Mismo Almirantazgo, mismo año que Ross en la banquisa, pero aquí la muerte viene del clima, no del hielo.

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• William Cornwallis Harris, The Highlands of Aethiopia (1841-1843)

  Dos años después del paso de las corbetas por Makasar, el oficial británico William Cornwallis Harris dirige una embajada hasta el reino de Shewa, en las tierras altas de Etiopía. Cruza el desierto desde la costa, llega a la corte del rey Sahle Selassie y permanece allí largo tiempo, anotando ceremonias, mercados, iglesias y esclavitud. Su relato, publicado en 1844, sirve tanto a la ciencia como a la diplomacia: Gran Bretaña busca aliados y rutas comerciales. En Dumont d'Urville se encuentra la misma lectura de los poderes locales, del regente de Goa al orang-kaya de Warru, y la misma atención a los intercambios que unen las cortes indígenas con las potencias europeas.

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• Alexander Burnes, Cabool (1842)

  De 1836 a 1838, el oficial escocés Alexander Burnes reside en Kabul junto al emir Dost Mohammad, encargado por la Compañía de las Indias de una misión comercial que pronto se vuelve política. Observa la ciudad, sus bazares, sus tribus y el juego de influencias entre británicos y rusos. El relato aparece tras su muerte, asesinado en Kabul en 1841. Como las páginas de este tomo sobre Ternate y Amboina, muestra a una potencia europea que se instala entre príncipes locales mediante tratados, guarniciones y comercio. De un extremo al otro de Asia, la misma gramática imperial se escribe en esos años.

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• Charles Dickens, American Notes (1842)

  En la primavera de 1842, Charles Dickens, ya célebre, desciende el Ohio en barco de vapor hasta Cincinnati y Louisville, y llega después a San Luis por el Misisipi. Se aventura hasta una pradera de Illinois, la Looking Glass Prairie, y vuelve decepcionado: la inmensa llanura le parece monótona. La confluencia del Ohio y el Misisipi, en Cairo, le inspira una página sombría sobre pantanos y fiebres. El novelista mira con ojos de hombre de ciudad los paisajes que Ernst evaluaba como agrónomo, y la comparación es sabrosa: lo que encantaba al futuro colono aburre al visitante con prisa por volver con sus lectores.

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• Herman Melville, Typee: A Peep at Polynesian Life (1842)

  En julio de 1842, cuatro años después del Astrolabe, el ballenero estadounidense Acushnet fondea en la bahía de Taiohae, pocas semanas después de que el almirante Dupetit-Thouars tomara posesión de Nuku Hiva en nombre de Luis Felipe. Un marinero de veintidós años, Herman Melville, deserta con un compañero, Toby, cruza las crestas y desciende al valle de los Taipi, esa bahía que el comandante había bordeado al doblar la punta Martin sin ver los populosos poblados descritos por Porter. Allí permanece unas semanas, que su libro estira hasta cuatro meses. Typee, publicado en 1846, mezcla recuerdos, lecturas e invención; hace del valle un paraíso amenazado y lanza la carrera del futuro autor de Moby Dick.

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• Herman Melville, Omoo: A Narrative of Adventures in the South Seas (1842)

  Cuatro años después de la reina en lágrimas de Papeete, un marinero estadounidense desembarca en Tahití a raíz de un motín. Herman Melville ha dejado Nuku Hiva, donde vivía entre los taipíes de los que Hutchinson hablaba al comandante, a bordo del ballenero australiano Lucy Ann. En Papeete, las autoridades tahitianas encierran a la tripulación amotinada; Melville vaga luego por las islas con un compañero extravagante, el doctor Long Ghost, llega a Eimeo e intenta acercarse a la corte de Pomare. Llega en 1842, cuando Francia impone su protectorado. Omoo, publicado en 1847, cuenta con ironía a los misioneros, los marineros desertores y la sociedad de la playa que Dumont d'Urville ya describía.

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• Max Radiguet, Les Derniers Sauvages : souvenirs de l'occupation française aux îles Marquises, 1842-1859 (1842)

  Embarcado en la Reine-Blanche, la fragata del almirante Dupetit-Thouars, Max Radiguet presencia en 1842 la toma de posesión de las Marquesas: Tahuata el 1 de mayo, Nuku Hiva a comienzos de junio. Dibuja, observa, interroga, y deja del rey de Tahuata, ese Hio-tete que el marquesano Moë presentaba al comandante del Astrolabe como un mal hombre, un retrato que se hizo famoso: un busto de Luis XVIII sumergido en índigo. Sus recuerdos cuentan la vida en Taiohae y en Tahuata, los tatuajes, las fiestas, los jefes, la revuelta de Hio-tete y los primeros tiempos de la ocupación francesa. El libro retoma el relato casi donde termina este tomo, en el fondeadero de Taiohae, cuatro años después.

• Joseph Beete Jukes, Narrative of the Surveying Voyage of H.M.S. Fly (1842-1846)

  Naturalista y geólogo del Fly, Joseph Beete Jukes pasa cuatro años levantando la carta de la Gran Barrera de Coral y del estrecho de Torres, que Flinders había cruzado a tientas. En 1844, la expedición levanta una baliza de piedra en la isla Raine, en el borde exterior del arrecife, para señalar a los barcos un paso seguro. Jukes describe largamente los arrecifes vistos desde dentro y desde fuera, y retoma la cuestión de la formación de las islas de coral que Flinders planteaba en Half-way Island. También conoce a los isleños del estrecho, en particular en Darnley, y deja de ellos retratos vivos, que prolongan las páginas de este tomo sobre las islas Murray.

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• Joseph Beete Jukes, Relation du voyage hydrographique du HMS Fly (1842-1846)

  Geólogo embarcado en el HMS Fly, Jukes pasa cuatro años siguiendo al equipo que levanta la Gran Barrera de Coral y el estrecho de Torres, con un rigor que por fin hace segura la ruta que Flinders había abierto al precio de tantas noches de angustia. Describe el crecimiento de los arrecifes, la vida de los isleños del estrecho, las piraguas y los mercados de tortuga, y la construcción de una baliza en la isla de Raine para guiar a los barcos hacia el paso. Su relato, publicado en 1847, muestra el mar del Coral convertido en ruta comercial: los peligros que Flinders señalaba están ya cartografiados, balizados, casi domesticados.

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• Gérard de Nerval, Viaje a Oriente (1843)

  Nueve años después de Macbrair, Gérard de Nerval desembarca en Alejandría a comienzos de 1843 y se instala en El Cairo, donde alquila una casa, compra una esclava javanesa y se hace contar la leyenda del califa Hakem. Pasa después a Beirut y a la montaña del Líbano, en el corazón de las rivalidades entre drusos y maronitas que Macbrair ya veía fermentar bajo Ibrahim Bajá. Su Viaje a Oriente, publicado en 1851, mezcla reportaje, ensoñación y relatos intercalados. El contraste es completo: el poeta busca en Oriente un misterio que amar, el misionero un pueblo que salvar, pero ambos describen la misma ciudad bulliciosa, sus cafés, sus mercados y sus callejuelas.

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• John Lloyd Stephens, Incidents of Travel in Yucatan (1843)

  Cuando Ida Pfeiffer recorre Constantinopla, John Lloyd Stephens y el dibujante Frederick Catherwood terminan su segunda campaña en Yucatán, iniciada en el otoño de 1841. A lomos de mula, entre el calor y la fiebre, levantan planos de decenas de ciudades mayas invadidas por la selva: Uxmal, Chichén Itzá, Tulum. Stephens ya conocía Oriente, pues había atravesado Egipto, Petra y Tierra Santa unos años antes. Su mirada sobre las ruinas de Yucatán responde a la de Pfeiffer ante Baalbek o las pirámides: la misma curiosidad concreta, el mismo gusto por los detalles prácticos de un viaje difícil, la misma certeza de tener ante los ojos un pasado inmenso.

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• Charles Wilkes, Narrative of the United States Exploring Expedition (1844)

  En febrero de 1842, dos años y medio después de los franceses, la expedición estadounidense de Charles Wilkes echa el ancla ante el pueblo de Soung, en Joló. Allí vuelve a encontrar al datu Molu, que había servido de intermediario a Dumont d'Urville, y a un sultán de ojos enrojecidos por el opio, rodeado de sus hijos y consejeros. Wilkes, que acaba de hacer escala en Caldera, pequeño fuerte español vecino de Zamboanga, está allí para hacer firmar un tratado de comercio y de protección de los navíos. Sus páginas sobre Sulu, recogidas en una compilación libre en línea, forman el contracampo exacto de los capítulos de este tomo: mismos personajes, misma corte, misma desconfianza, vistos esta vez por un oficial estadounidense.

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• Charles Dickens, Pictures from Italy (1844-1845)

  Durante el verano de 1844, cuando Thackeray parte hacia Oriente, Charles Dickens, su gran rival, se instala con su familia en Génova para pasar un año en Italia. Recorre Parma, Bolonia, Venecia y Roma, donde asiste al carnaval y a las ceremonias de la Semana Santa, y después Nápoles y el Vesubio, cuyo cráter escala en plena noche. Los dos libros aparecen el mismo año, 1846, y cuentan el mismo descubrimiento: el turista inglés ante los monumentos que le han enseñado a admirar. Dickens, como Thackeray, se burla de las guías y de los entusiasmos por encargo, y se detiene más a gusto en la multitud, la miseria y la vida de las calles que en las obras maestras.

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• Ludwig Leichhardt, Journal of an Overland Expedition in Australia (1844-1845)

  En octubre de 1844, el naturalista prusiano Ludwig Leichhardt sale de las Darling Downs, al oeste de Moreton Bay, para llegar por tierra a Port Essington, en la costa norte. Llega más de catorce meses después, tras haber perdido al naturalista John Gilbert, muerto en un ataque nocturno. Su ruta bordea el fondo del golfo de Carpentaria, que Flinders había levantado desde el mar: donde el Investigator solo veía una costa baja bordeada de bancos, Leichhardt descubre ríos, llanuras y los pueblos que los habitan. Su diario permite leer al revés el final de este tomo, del interior de las tierras hacia la orilla.

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• Ludwig Leichhardt, Journal of an Overland Expedition in Australia, from Moreton Bay to Port Essington (1844-1845)

  El 1 de octubre de 1844, pocos días antes de que Thackeray cabalgue de Jaffa a Jerusalén, el naturalista prusiano Ludwig Leichhardt deja las Darling Downs, en el este de Australia, con un pequeño grupo de colonos, dos guías aborígenes y bueyes de carga. Quiere llegar por tierra al puesto de Port Essington, en la costa norte. Catorce meses más tarde, tras perder al naturalista John Gilbert, muerto en un ataque nocturno, la expedición agotada alcanza su meta en diciembre de 1845, cuando ya se la daba por perdida. Su diario, publicado en Londres en 1847, es el reverso exacto del crucero de Thackeray: ningún horario, ningún hotel, solo ríos que nombrar y víveres que racionar.

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• Évariste Huc, Souvenirs d'un voyage dans la Tartarie et le Thibet (1844-1846)

  Pocos años después de la expedición, dos lazaristas franceses, Évariste Huc y Joseph Gabet, atraviesan Mongolia y las estepas de Kokonor a lomos de camello, disfrazados de lamas, hasta Lhasa, adonde llegan en 1846 antes de ser expulsados hacia China. El relato de Huc, lleno de humor y de detalles sobre la vida de las caravanas, obtiene un éxito inmenso. En el otro extremo de Asia, Dumont d'Urville describe sociedades mercantiles abiertas al mar; Huc, mundos del interior cerrados a los extranjeros. Ambos libros testimonian a una misma generación francesa que se adueña de los confines del continente asiático y de sus archipiélagos.

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• Évariste Huc, Souvenirs d'un voyage dans la Tartarie, le Thibet et la Chine (1844-1846)

  En 1844, el mismo año en que Thackeray embarca en Southampton, dos lazaristas franceses, Évariste Huc y Joseph Gabet, dejan su misión en los confines de la Gran Muralla para dirigirse al Tíbet. Vestidos de lamas, siguen las caravanas a través de Mongolia, el desierto de Ordos y el Koukou-Nor, soportan un invierno terrible en las altas mesetas y entran en Lhasa en enero de 1846, antes de ser expulsados hacia China. Mientras Thackeray viaja en camarote a bordo de un vapor, Huc avanza al paso de los camellos, lejos de todo correo. Pero ambos comparten un mismo talento: el humor, el ojo para el detalle cómico y la curiosidad por la oración de los demás pueblos.

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• Ida Pfeiffer, Reise nach dem skandinavischen Norden und der Insel Island im Jahre 1845 (1845)

  Ida Pfeiffer, burguesa vienesa que esperó a haber criado a sus hijos para partir, había hecho sola en 1842 el viaje a Constantinopla, Tierra Santa y Egipto, dos años antes que Thackeray. En 1845 elige el frío: por Copenhague llega a Islandia, visita Reikiavik, los géiseres, los campos de lava y las granjas de turba, sube al Hekla y regresa por Noruega y Suecia. Su libro aparece en 1846, el mismo año que el de Thackeray. El contraste es delicioso: mientras el escritor inglés se queja de su hotel, esta viajera sin fortuna duerme en casa de los campesinos, come lo que le ofrecen y lo anota todo con una precisión sin adornos.

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• John Charles Frémont, Report of the Exploring Expedition to the Rocky Mountains in the Year 1842, and to Oregon and North California in the Years 1843-44 (1845)

  En el verano de 1842, mientras Ida Pfeiffer sigue a caballo los caminos del Líbano, el teniente John Charles Frémont remonta el valle del Platte hacia las Rocosas, guiado por Kit Carson. Cruza el Paso Sur, vía clave de la futura ruta de Oregón, y planta la bandera estadounidense en una cumbre de los montes Wind River que cree la más alta de la cordillera. Su informe, muy leído, servirá de guía a los emigrantes. Dos viajes de 1842 que se parecen por el gusto de las medidas, las distancias y las paradas, pero que todo separa: uno abre un territorio a la conquista, la otra sigue caminos de peregrinos de quince siglos de antigüedad.

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• Francis Parkman, The Oregon Trail (1846)

  Dos años después del crucero de Thackeray, un joven licenciado de Harvard, Francis Parkman, parte de San Luis con su primo Quincy Adams Shaw para seguir la ruta de Oregón entre los carros de los emigrantes. Enfermo, pasa sin embargo varias semanas con una banda de sioux oglalas, comparte sus cacerías de bisontes y observa sus campamentos con la curiosidad de un historiador. Publicado primero por entregas y en volumen en 1849, su relato muestra otro rostro del año en que Thackeray se maravilla ante el vapor: en otras partes, el viaje todavía se hace a caballo, al ritmo de las estaciones. Ambos tienen en común una mirada lúcida, a veces dura, sobre los pueblos con que se cruzan.

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• John MacGillivray, Narrative of the Voyage of H.M.S. Rattlesnake (1846-1850)

  Naturalista del Rattlesnake, al mando de Owen Stanley, John MacGillivray sigue de 1846 a 1850 el levantamiento de la ruta interior de Queensland, del estrecho de Torres y de la costa sur de Nueva Guinea; el joven Thomas Henry Huxley va a bordo como ayudante de cirujano. En cabo York, en 1849, la tripulación recoge a Barbara Thompson, una joven náufraga escocesa que había vivido casi cinco años entre los isleños de la isla del Príncipe de Gales. MacGillivray consigna su testimonio, valioso sobre las lenguas y costumbres del estrecho. En él se reencuentran las islas y los fondeaderos que Flinders había nombrado, ahora frecuentados por los barcos.

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• Harriet Martineau, Eastern Life, Present and Past (1848)

  En 1847, la escritora inglesa Harriet Martineau, sorda desde la adolescencia, rehace a lomos de camello buena parte del camino de Laborde: Suez, las fuentes de Moisés, el monasterio del Sinaí, Áqaba, luego Petra y el monte Hor, antes de seguir hacia Palestina. Ha leído a Laborde, evoca la isla de Graie a la que él había llegado en una balsa, se orienta en Petra con su plano de la ciudad y busca el punto exacto desde el que tomó sus vistas. Recuerda también que Laborde y Linant tuvieron que abandonar Petra a toda prisa. Su Eastern Life (1848) mezcla el relato con una audaz reflexión sobre la historia de las religiones, de Egipto al Sinaí.

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• John Elphinstone Erskine, Journal of a Cruise among the Islands of the Western Pacific (1849)

  De junio a octubre de 1849, el capitán John Elphinstone Erskine conduce el navío británico Havannah de Samoa a Tonga, luego a las Fiyi, las Nuevas Hébridas y Nueva Caledonia. En Fiyi fondea en Ovalau, describe la aldea de Levuka atrincherada tras su foso, recibe a bordo al misionero Hazlewood y a jefes cristianos en la bahía de Bua, y conversa con Cakobau, hijo del viejo Tanoa, por mediación del misionero Calvert. El relato, publicado en Londres en 1853, muestra el camino recorrido en una década por las misiones wesleyanas que Dumont d'Urville veía implantarse. Lebouka, Boua, Bau: los nombres de este tomo reaparecen bajo la pluma de un oficial inglés, con la misma cuestión del canibalismo.

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• Gustave Flaubert, Voyage en Orient (1849-1851)

  Cinco años después de Thackeray, Gustave Flaubert y su amigo Maxime Du Camp, encargado de fotografiar los monumentos, desembarcan en Alejandría en noviembre de 1849. Remontan el Nilo hasta la segunda catarata, escalan las Pirámides y pasan después por Beirut, Jerusalén, Rodas, Esmirna, Constantinopla y Atenas antes de regresar en 1851. Casi todas las escalas orientales de Thackeray se repiten allí, pero vistas por un hombre que huye de lo pintoresco convencional tanto como él y busca la sensación en bruto: el calor, la mugre, las almeas, la muerte. Sus notas y sus cartas, publicadas tras su muerte, tienen la libertad de un cuaderno íntimo. El Santo Sepulcro decepciona a Flaubert como había irritado a Thackeray.

• Thomas Eyre Poole, La vie, les paysages et les mœurs en Sierra Leone et en Gambie (1850)

  Capellán colonial y de guarnición en Freetown, el reverendo Thomas Eyre Poole publica en Londres, en 1850, dos volúmenes sobre las colonias británicas de África occidental. De Sierra Leona pasa a Gambia, visita los establecimientos del río y lo remonta largamente. Retrata la vida de los colonos, de los africanos liberados y de los pueblos ribereños, se detiene en las iglesias mal cuidadas, los cementerios invadidos por la hierba y las fiebres que diezman a los europeos, de las que él mismo escapa varias veces. El lector reencuentra allí la frágil colonia, sus factorías y sus misiones que Macbrair había conocido, vistas esta vez por un clérigo anglicano y no metodista.

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• Richard Lepsius, Briefe aus Aegypten, Aethiopien und der Halbinsel des Sinai (1852)

  Enviado por el rey de Prusia al frente de una gran expedición científica, el egiptólogo Richard Lepsius recorre Egipto y el Sudán de 1842 a 1845. Llega hasta Meroe y el Nilo Azul, y después se instala en Yebel Barkal, cuyos templos y pirámides levanta con una precisión nueva. Sus cartas, publicadas en 1852, cuentan el viaje día a día. Lepsius identifica las ruinas de Yebel Barkal con Napata, la antigua capital de los reyes de Kush, conclusión que ya defendía Waddington. El anticuario de Cambridge había acertado, con medios mucho más modestos y en plena guerra.

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• Edmond Reuel Smith, The Araucanians, or Notes of a Tour among the Indian Tribes of Southern Chili (1853)

  El 4 de enero de 1853, Edmond Reuel Smith sale de Concepción hacia la frontera del Biobío. Joven estadounidense adscrito a la expedición astronómica enviada a Chile por la marina de Estados Unidos, ha dejado el servicio para ver de cerca a esos araucanos de los que todo el país habla. Con un intérprete cruza el río, va de cacique en cacique, asiste a las ceremonias de las machis, a las danzas y a los funerales, y regresa a Concepción antes de bajar a la bahía de Talcahuano. Su libro aparece en 1855. Quince años después del Astrolabe, prolonga las páginas que Dumont d'Urville dedica a los araucanos según el vicecónsul Bardel y el padre Gil, y su visita al viejo cacique Penoleo, el último héroe de Ercilla.

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• Richard Burton, Personal Narrative of a Pilgrimage to Al-Madinah and Meccah (1853)

  Durante el verano de 1853, cuando Énault embarca en Marsella, el oficial británico Richard Burton, disfrazado de médico musulmán llegado de Afganistán, alcanza Medina y luego La Meca con la caravana de la peregrinación. Dos peregrinaciones del mismo verano, en los dos polos del mundo mediterráneo: una, cristiana, abierta, protegida por los cónsules y el vapor; la otra, prohibida a los no musulmanes, realizada bajo nombre falso con riesgo de la vida. El relato de Burton, publicado en 1855 y 1856, describe los ritos, las multitudes y los caminos del Hiyaz con precisión de etnógrafo y un gusto marcado por el peligro.

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• Frederick Law Olmsted, A Journey through Texas (1853-1854)

  A finales de 1853, el periodista neoyorquino Frederick Law Olmsted, futuro creador de Central Park, parte a caballo con su hermano a través de Texas por encargo del New York Daily Times. Describe las plantaciones esclavistas, los colonos alemanes de New Braunfels, los mexicanos de San Antonio y la frontera india. El libro aparece en 1857. Como Énault, Olmsted escribe como periodista para un público amplio: el mismo año, dos observadores salidos de la prensa recorren una tierra disputada y extraen de ella un relato vivo, lleno de encuentros, anécdotas y juicios tajantes.

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• Matthew C. Perry, Narrative of the Expedition of an American Squadron to the China Seas and Japan (1853-1854)

  En julio de 1853, pocas semanas antes de la partida de los peregrinos, los barcos negros del comodoro Matthew Perry entran en la bahía de Edo y obligan a Japón, cerrado desde hacía dos siglos, a recibir una carta del presidente de los Estados Unidos. Perry vuelve en 1854 y obtiene el tratado de Kanagawa. El relato oficial, redactado por el pastor Francis Hawks a partir de los diarios de Perry y de sus oficiales, aparece en 1856. El mismo año 1853 ve así a Occidente forzar las puertas de Japón y a las potencias europeas disputarse las llaves del Santo Sepulcro, preludio de la guerra de Crimea.

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• Elisha Kent Kane, Arctic Explorations (1853-1855)

  El 30 de mayo de 1853, tres meses antes del embarque de los peregrinos en Marsella, el médico naval estadounidense Elisha Kent Kane sale de Nueva York a bordo del Advance en busca de la expedición de Franklin. El barco queda atrapado en los hielos del norte de Groenlandia durante dos inviernos: escorbuto, hambre, deserción de parte de la tripulación y, al final, una retirada de más de ochenta días en bote y trineo hasta los puestos daneses. El relato, publicado en 1856, tiene un éxito inmenso. Es el contrapunto helado del viaje de Énault: el mismo año, el mismo gusto por el relato vivo, pero una prueba al límite de la supervivencia.

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• David Livingstone, Missionary Travels and Researches in South Africa (1853-1856)

  En noviembre de 1853, el misionero escocés David Livingstone sale de Linyanti, en el alto Zambeze, para llegar a Luanda y a la costa atlántica, que alcanza en mayo de 1854; vuelve a partir hacia el este, descubre las cataratas Victoria en 1855 y completa en 1856 la travesía del continente. Su libro, publicado en 1857, lo convierte en el viajero más célebre de su tiempo. El celo misionero que lo empuja a través de África responde al fervor católico de Énault en Tierra Santa: dos maneras, en los mismos meses, de llevar el cristianismo fuera de Europa y de contarlo.

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• Léonie d'Aunet, Voyage d'une femme au Spitzberg (1854)

  En 1839, una joven parisina de diecinueve años obtiene permiso para seguir a la comisión científica del Norte, la de la corbeta la Recherche, cuyo jefe es Paul Gaimard. Por Holanda, Dinamarca, Suecia y Noruega llega a Spitzberg y luego regresa por Laponia. Publicado quince años más tarde en forma de cartas, su relato mezcla curiosidad, humor y frío. Ofrece el contrapunto boreal del viaje de Dumont d'Urville: la misma marina francesa, la misma ambición científica, pero con la mirada de una mujer a bordo, cosa rara, y los hielos del otro extremo del mundo.

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• Alfred Russel Wallace, The Malay Archipelago (1854-1862)

  Durante ocho años, el naturalista inglés Alfred Russel Wallace recorre las islas de la Insulindia en busca de aves e insectos. Permanece en Macasar, el puerto de donde partían los praos de Pobassoo, y pasa por Timor, donde Flinders había encontrado una escala para sus enfermos. En el curso de esos viajes concibe, al mismo tiempo que Darwin, la teoría de la selección natural, y traza la frontera entre las faunas de Asia y de Australia. Su libro, aparecido en 1869, ilumina todo el trasfondo asiático de este tomo: los mercaderes, los puertos y las islas que ya miraban hacia las costas australianas.

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• Ida Pfeiffer, Meine zweite Weltreise (1856)

  Vienesa que se lanza sola a dar la vuelta al mundo, Ida Pfeiffer llega a Borneo a finales de 1851. Desde Kuching, en casa del rajá blanco James Brooke, atraviesa con una pequeña escolta, en piragua y a pie, el país de los dayak, duerme en sus casas largas y alcanza Pontianak, en la costa occidental, en febrero de 1852. Pasa después por Java y llega hasta el país batak de Sumatra. Su relato, publicado en 1856 y pronto traducido, recorre a ras de suelo la costa que las canoas del Astrolabe apenas rozaron en la desembocadura del Sambas, y da carne a los dayak de los que el manuscrito holandés citado por Dumont d'Urville hablaba solo de lejos.

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• Ludwig August Frankl, Nach Jerusalem! (1856)

  Tres años después de Énault, el poeta vienés Ludwig August Frankl, secretario de la comunidad judía de Viena, llega a Jerusalén en 1856 para fundar allí una escuela moderna, la fundación Lämel. Su libro, publicado en 1858, describe desde dentro lo que Énault veía desde fuera: la vida de las comunidades judías de la ciudad, su pobreza, sus disputas, sus relaciones con los cónsules y las autoridades otomanas. El peregrino católico se detenía ante el Muro de las Lamentaciones; Frankl entra en las casas, las sinagogas y los hospicios, y da a la Jerusalén de aquellos años un rostro que los relatos cristianos dejaban en la sombra.

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• Herman Melville, Journal of a Visit to Europe and the Levant (1856-1857)

  En el otoño de 1856, Herman Melville, agotado por los fracasos de Moby Dick y Pierre, parte solo hacia el Mediterráneo. Descubre Constantinopla, baja a Egipto, donde las Pirámides lo abruman, y luego desembarca en Jaffa y pasa varias semanas en Palestina, de Jerusalén al mar Muerto, antes de Beirut, Grecia e Italia. Su diario, garabateado día a día y publicado solo en el siglo XX, sigue casi la ruta de Thackeray, pero en otro tono: donde el inglés bromea ante el Santo Sepulcro, el estadounidense encuentra un desierto espiritual. De este viaje nacerá Clarel, largo poema sobre la duda religiosa publicado en 1876.

• Ida Pfeiffer, Voyage à Madagascar (1856-1858)

  La viajera vienesa, que ya ha dado dos veces la vuelta al mundo, pasa por Mauricio antes de llegar a Madagascar en 1857. Describe Port-Louis, el servicio doméstico criollo e indio, las grandes cenas, las casas de campo, las plantaciones de caña, los trabajadores llegados de la India, el jardín botánico y las cascadas. Luego Madagascar la implica en una conspiración contra la reina Ranavalona, de la que sale expulsada y enferma. De vuelta en Mauricio, cura unas fiebres de las que morirá en Viena. Medio siglo después de Flinders, la misma hospitalidad criolla, vista esta vez por una mujer sola.

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• James Wetherell, Brazil. Stray Notes from Bahia (1860)

  Vicecónsul británico en Bahía durante una quincena de años, James Wetherell muere en 1858 sin haber publicado sus notas; William Hadfield las edita en 1860. Son fragmentos vivos y precisos: las cadeiras llevadas al hombro por esclavos, los ganhadores que cantan bajo sus cargas, la carne de ballena vendida en el mercado, las fiestas, el niño muerto paseado en una silla adornada con cintas antes de ser enterrado. Casi todo lo que Ver Huell había descubierto en 1808 sigue ahí, apenas cambiado, bajo la mirada de otro extranjero instalado en la ciudad. El libro muestra lo poco que se movió la sociedad de Bahía en medio siglo.

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• Lucie Duff Gordon, Lettres d'Égypte (1862-1869)

  Enferma de tuberculosis, Lucie Duff Gordon parte en 1862 en busca de un aire más seco en Egipto y pasa allí los últimos años de su vida. Se instala en Luxor en la «casa francesa» construida sobre los tejados del templo, aprende árabe, cura a los campesinos, recibe a notables y coptos, y escribe a su familia cartas de una libertad poco común, publicadas ya en 1865. En ellas describe la corvea, los impuestos y las levas de hombres que aplastan a los fellahs, como Macbrair treinta años antes bajo Mehmet Alí. Pero donde el misionero veía almas que ganar, ella ve vecinos y amigos, y al leerla se percibe todo lo que la arrogancia europea dejaba escapar.

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• Albert S. Bickmore, Travels in the East Indian Archipelago (1865)

  En 1865, el joven naturalista estadounidense Albert Bickmore sale de Batavia hacia las Molucas, tras las huellas de las conchas descritas por Rumphius dos siglos antes. Pasa por Makasar, se queda en Amboina y las islas vecinas, llega a Ceram, sube las laderas del Gunung Api en Banda y explora Buru antes de remontar hacia Ternate y el norte de Célebes. Su libro, publicado en 1868, es el de un hombre que funda después un gran museo de historia natural en Nueva York. El volcán, las plantaciones de nuez moscada y la administración holandesa aparecen allí una generación después de Dumont d'Urville, aparentemente poco cambiados.

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• Mark Twain, The Innocents Abroad (1867)

  En 1867, Mark Twain embarca en Nueva York en el Quaker City con unos sesenta pasajeros para uno de los primeros cruceros organizados hacia Europa y Tierra Santa. Como Énault, viaja con un grupo de peregrinos, de Jaffa a Jerusalén, del Jordán a Nazaret; pero donde el parisino se emociona, el estadounidense se burla de los guías, de las reliquias y de sus propios compañeros. Publicado en 1869, el libro se convierte en el mayor éxito de su autor en vida. Leído después de Énault, muestra el mismo camino sagrado visto por un ojo escéptico, catorce años más tarde.

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• Mark Twain, The Innocents Abroad (1867)

  En 1867, Mark Twain embarca en Nueva York en el Quaker City para uno de los primeros cruceros organizados: Gibraltar, Tánger, Italia, Atenas, Constantinopla, Esmirna, Beirut, Tierra Santa y Egipto. Es, veintitrés años después, el crucero de Thackeray en versión estadounidense, con sus peregrinos piadosos, sus viajeros que arrancan souvenirs de los monumentos y un narrador que se niega a extasiarse por encargo. Twain se cuela de noche en la Acrópolis, regatea en el bazar, se irrita ante las reliquias de Jerusalén y contempla la Esfinge. Publicado en 1869, el libro se convierte en uno de los relatos de viaje más vendidos de su tiempo y prolonga, en un tono más ruidoso, la sátira del turista.

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• Nicolas Pike, Sub-Tropical Rambles in the Land of the Aphanapteryx (1867-1873)

  Cónsul de Estados Unidos en Port-Louis de 1867 a 1873, Nicolas Pike dedica sus ratos libres a la historia natural de Mauricio y de las islas vecinas. Pinta los peces, recoge especímenes que irán a parar a Harvard y al herbario de Mauricio, y recorre a pie las alturas de la isla. Su libro, publicado en Nueva York en 1873, lleva en el título el nombre de un ave desaparecida, el rascón rojo, compañero del dodo. El lector de Flinders reencuentra en él los ríos, los bosques y las gargantas que el prisionero exploraba en torno a Vacoas, descritos por otro extranjero instalado en la isla durante unos años.

• George Chaworth Musters, At Home with the Patagonians (1869-1870)

  En abril de 1869, el oficial de marina inglés George Chaworth Musters sale de Punta Arenas, la colonia chilena fundada en 1848 en el estrecho de Magallanes, con una pequeña tropa que sube hacia el río Santa Cruz. El camino pasa por puerto Oazy, donde los oficiales de Dumont d'Urville habían reconocido un campamento de patagones. Musters se une después a los tehuelches de Casimiro y de Orkeke, vive bajo sus toldos de cuero, caza con ellos el guanaco y el ñandú, y recorre toda la Patagonia hasta Carmen de Patagones, en el río Negro. Su libro, publicado en Londres en 1871, da nombres, rostros y costumbres a los «gigantes» de puerto Peckett.

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• Edward Henry Palmer, The Desert of the Exodus (1871)

  En 1869, el orientalista de Cambridge Edward Henry Palmer participa en el levantamiento del Sinaí realizado para el Palestine Exploration Fund; parte después con el naturalista Charles Tyrwhitt-Drake para recorrer a pie, sin escolta, el desierto de Tih, la meseta caliza que Laborde veía bordear el Wadi Araba por el oeste. Diez meses bajo una pequeña tienda, inscripciones copiadas en los valles, noches con los beduinos que lo llaman Abdallah Effendi: The Desert of the Exodus, aparecido en 1871, busca como la introducción de Laborde las huellas del Éxodo en el paisaje, pero con los instrumentos de una ciencia nueva. El desierto que Laborde bordeaba se convierte por fin en un país cartografiado.

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• Amelia B. Edwards, Mille milles en remontant le Nil (A Thousand Miles up the Nile) (1873-1874)

  Novelista y periodista, Amelia Edwards llega a Egipto casi por casualidad, en noviembre de 1873, huyendo de la lluvia de Europa. Alquila una dahabiya y remonta el Nilo más allá de Abu Simbel hasta la segunda catarata, dibujando todo lo que ve. Su libro, publicado en 1877, mezcla humor, erudición e indignación ante los monumentos mutilados por los buscadores de tesoros y los visitantes. En 1882 fundará el Egypt Exploration Fund para excavar y proteger ese patrimonio. Macbrair había visto los mismos templos en Tebas, Edfu y Filé; cuarenta años después, Edwards muestra lo que el turismo naciente hizo de aquel Nilo de misioneros y bajás.

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• Amelia B. Edwards, A Thousand Miles up the Nile (1873-1874)

  Thackeray se detiene en El Cairo y en las Pirámides; la novelista inglesa Amelia Edwards, llegada a Egipto casi por azar en el invierno de 1873, va mucho más lejos. En una dahabiya, con una amiga y una tripulación nubia, remonta el Nilo hasta Abu Simbel y la segunda catarata, dibuja los templos, hace desenterrar pinturas cubiertas por la arena y se indigna ante los saqueos. Su libro, publicado en 1877, mezcla la vida a bordo, los paisajes y una erudición que crece a medida que avanzan las páginas. El viaje decide su vida: en 1882 funda en Londres el Egypt Exploration Fund.

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• Constance Gordon-Cumming, At Home in Fiji (1875-1877)

  En 1875, un año después de la cesión de las Fiyi a Gran Bretaña, la escocesa Constance Gordon-Cumming acompaña al nuevo gobernador, sir Arthur Gordon, a Levuka, la Lebouka de Dumont d'Urville convertida en capital de una colonia. Llega justo después de una epidemia de sarampión que ha diezmado a los isleños, y el gobierno ni siquiera está instalado. Durante dos años, con la acuarela en la mano, conoce a los jefes, visita las misiones y las aldeas, observa las ceremonias y la vida cotidiana. At Home in Fiji se publica en 1881. El país de las venganzas y las alianzas de 1838 se ha convertido en una provincia del Imperio británico, y la viajera mide todo lo que ha cambiado en una sola generación.

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• Anna Brassey, A Voyage in the Sunbeam (1876-1877)

  El 1 de julio de 1876, el yate Sunbeam sale de Inglaterra para dar la vuelta al mundo, con Thomas y Anna Brassey a bordo, sus hijos, amigos y una tripulación. La ruta se parece a la de la Astrolabe: escala en Tenerife y ascensión nocturna del pico, paso de la línea, Río de Janeiro y su bahía, y después el sur. Al día siguiente de salir de Buenos Aires, el Sunbeam recoge a la tripulación del Monkshaven, un velero inglés cuyo cargamento de carbón arde en alta mar. Vienen luego Punta Arenas, el estrecho de Magallanes y las canoas de los fueguinos. Anna Brassey lleva el diario de una familia en el mar, atenta a las escalas que Dumont d'Urville había descrito cuarenta años antes.

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• Florence Dixie, Across Patagonia (1878-1879)

  Lady Florence Dixie desembarca en Punta Arenas, en el estrecho de Magallanes, con su marido, dos de sus hermanos y algunos amigos. Cansada de los salones de Londres, quiere ir adonde nadie de su mundo ha ido. La pequeña tropa cruza a caballo las pampas de la Patagonia hacia los Andes, caza el guanaco y el ñandú, acampa bajo el viento y conoce a familias tehuelches, esos patagones que Dumont d'Urville había recibido a bordo en puerto Peckett en enero de 1838. El libro, publicado en 1880, conserva la mirada de una amazona más que la de un sabio, con sus fatigas, sus comidas de caza y sus paisajes inmensos. Cuarenta años después de las corbetas, la misma costa vista desde tierra.

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• Henry Ogg Forbes, A Naturalist's Wanderings in the Eastern Archipelago (1878-1883)

  Entre 1878 y 1883, el naturalista escocés Henry Ogg Forbes recorre Java, Sumatra y luego el este del archipiélago, Banda, Buru y las islas Timor Laut, al sur de las Aru. Coleccionista infatigable de plantas y aves, viaja en parte con su esposa, y sus páginas sobre las islas orientales prolongan las de Wallace, a quien admira. El relato, publicado en 1885, muestra los mismos archipiélagos medio siglo después de las corbetas francesas: los mismos pequeños puertos, la misma dependencia del comercio de especias y de los vientos del monzón. Es también un testimonio sobre sociedades insulares a las que la administración colonial apenas llegaba todavía.

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• Laurence Oliphant, Haifa, or Life in Modern Palestine (1882-1885)

  En 1882, el escritor y antiguo diplomático británico Laurence Oliphant se instala en Haifa, al pie del Carmelo donde termina el viaje de Énault, y pasa los veranos en una aldea drusa de la montaña. Sus cartas al New York Sun, reunidas en 1887, describen la colonia alemana de los templarios, las primeras aldeas judías, los conventos, las excavaciones, los drusos y los beduinos. Donde Énault veía una tierra sagrada inmóvil en sus recuerdos bíblicos, Oliphant observa un país que cambia, roturado, colonizado, codiciado. El Carmelo de los peregrinos se convierte en él en un observatorio de la Palestina moderna.

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• Isabella Bird, The Golden Chersonese and the Way Thither (1883)

  En 1879, de regreso de Japón, la inglesa Isabella Bird hace escala en Singapur. Invitada por la administración colonial, pasa cinco semanas en los estados malayos recién puestos bajo protección británica: Malaca, Selangor, Perak, a bordo de pequeños vapores chinos y luego a lomos de elefante por el barro de la jungla. Sus cartas, publicadas en 1883, describen un Singapur convertido en multitud china, malaya e india, cuarenta años después del que Dumont d'Urville ya hallaba próspero. El libro ayuda a medir el camino recorrido por el puerto franco que el almirante veía crecer, y la manera en que Inglaterra convirtió en protectorado el interior del que él solo veía la costa.

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• Mark Twain, La vida en el Misisipi (1883)

  Antes de la guerra de Secesión, Mark Twain había sido piloto de barcos de vapor en el Misisipi. En 1882 vuelve a bajar el río de San Luis a Nueva Orleans y mezcla con el viaje los recuerdos de su aprendizaje, las leyendas de los pilotos, los bancos de arena que se desplazan y los troncos sumergidos que revientan los cascos. Es el río que Ernst descendió en barca en 1819, de San Luis a Natchez, escapando por poco al naufragio. Sesenta años más tarde, las ciudades han crecido y el ferrocarril compite con los vapores, pero el río sigue siendo el mismo amo caprichoso.

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• Robert Louis Stevenson, In the South Seas (1888-1889)

  El 28 de julio de 1888, antes del alba, el yate Casco se acerca a Nuku Hiva y entra en la bahía de Anaho: Robert Louis Stevenson, enfermo de los pulmones, descubre los mares del Sur. Camina hasta Hatiheu contando las plataformas de casas abandonadas, fondea en Taiohae, se queda en Hiva Oa con los jefes de Atuona y pasa luego a las Tuamotu y al atolón de Fakarava. Escucha a jefes, misioneros y comerciantes, interroga a los ancianos sobre el tapu y las guerras de antaño, y se detiene en la despoblación que vacía los valles. In the South Seas, reunido en volumen después de su muerte, es el testigo lúcido de un mundo que Dumont d'Urville ya veía declinar al buscar en vano los poblados de Porter.

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• Charles Morris Woodford, A Naturalist among the Head-hunters (1890)

  Entre 1886 y 1888, el naturalista inglés Woodford hace tres estancias en las islas Salomón: en Alu y Fauro, luego en Aola, en Guadalcanal, y por último en Roviana y Nggela. Reúne miles de ejemplares y cuenta la vida de las aldeas, las expediciones de cazadores de cabezas y los intercambios con los comerciantes. Pocos años después se convierte en el primer comisionado residente del protectorado británico de las Salomón. Su libro prolonga las páginas de Dumont d'Urville sobre Isabel y Guadalcanal: las mismas orillas, medio siglo después, en el umbral de la colonización.

• Paul Gauguin, Noa Noa (1891-1893)

  En junio de 1891, Paul Gauguin desembarca en Papeete con la esperanza de encontrar en Tahití el paraíso que le han prometido los relatos de viaje. Descubre una pequeña ciudad colonial, la deja pronto por Mataiea, en la costa sur, toma una compañera tahitiana, Tehura, y pinta. De vuelta en París en 1893, escribe Noa Noa con el poeta Charles Morice para hacer comprender sus lienzos al público. El libro, mitad diario, mitad poema, canta una Polinesia soñada y lamenta la que los misioneros y los colonos han transformado. Medio siglo antes, ante la inmensa iglesia abandonada de Papa-Oa, Dumont d'Urville meditaba ya sobre la gloria pasada de la isla: Sic transit gloria mundi.

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• Matilde Serao, Nel paese di Gesù (1893)

  Cuarenta años después de Énault, la periodista napolitana Matilde Serao, cofundadora del diario Il Mattino, hace a su vez el viaje a Tierra Santa en 1893 y saca de él una serie de artículos, reunidos en volumen en 1898. El mismo oficio, la misma fe católica, el mismo camino hacia Jerusalén, Belén y Galilea. Serao escribe con fervor y con un sentido agudo de la escena, de las multitudes y de los colores que recuerda el de su predecesor. Los dos periodistas, el parisino del Segundo Imperio y la napolitana de fin de siglo, componen un díptico de la peregrinación vista por la prensa.

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• Pierre Loti, Jérusalem (1894)

  En la primavera de 1894, tras cruzar el Sinaí a lomos de camello, Pierre Loti llega a Jerusalén como peregrino sin fe, en busca de una emoción religiosa que no encuentra. Describe, cincuenta años después de Thackeray, el mismo Santo Sepulcro abarrotado de sectas rivales, las mismas multitudes de peregrinos, una ciudad gris bajo la lluvia, pero con una melancolía fervorosa que es exactamente lo contrario de la ironía del inglés. Publicado en 1895, el libro forma con El desierto y Galilea un tríptico oriental. Leer a Loti después de Thackeray es medir cómo un mismo lugar puede suscitar la sátira en uno y el fervor nostálgico en el otro.

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• Pierre Loti, Le Désert (1895)

  El 22 de febrero de 1894, Pierre Loti sale de las fuentes de Moisés con una caravana de camellos, sube al monasterio del Sinaí y baja hacia el golfo de Áqaba, decidido a seguir la ruta más larga, la del desierto de Petra, precisamente porque los guías le aconsejan evitarla. En Áqaba, el administrador otomano le cierra el camino: las tribus de Idumea están en rebelión, y Loti debe desviarse hacia Gaza a través del desierto. Le Désert, publicado en 1895, es un diario de luces y silencios, todo en colores de arena y de granito. En él se mide lo que valía la entrada en Petra obtenida por Laborde a fuerza de paciencia y de regalos.

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• Mark Twain, Following the Equator (1895-1896)

  Casi un siglo después de Flinders, Mark Twain desembarca en Sídney para una gira de conferencias. Port Jackson, donde el Investigator reclutaba forzados, se ha convertido en una gran ciudad; Port Phillip, la bahía apenas reconocida en 1802, alberga Melbourne y sus carreras de caballos; Adelaida se extiende cerca del golfo Saint Vincent. Twain se divierte con todo, de los trenes que cambian de ancho de vía a las fronteras de las colonias y la fauna, pero también escucha la historia de los aborígenes y la juzga con severidad. Su relato, publicado en 1897, muestra en qué se han convertido en pocas décadas las costas que Flinders nombraba una a una.

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• Mark Twain, Le Tour du monde (Following the Equator) (1895-1896)

  Arruinado, Mark Twain emprende en 1895 una gira de conferencias alrededor del mundo. Descubre Sídney, sus muelles y su magnífico puerto, cruza Australia con un asombro mezclado de ironía, y luego llega a la India y hace escala en Mauricio. En Port Louis se burla del calor, del fervor de los habitantes por Pablo y Virginia, y cuenta con malicia que, a oírlos, Mauricio habría sido creada primero y el paraíso copiado de ella. Publicado en 1897, el libro convierte en destino de crucero los lugares donde Flinders había conocido el hambre y la prisión, y recuerda que el viaje también puede contarse riendo.

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• Joshua Slocum, Sailing Alone Around the World (1895-1898)

  En febrero de 1896, Joshua Slocum, solo a bordo del Spray, un pequeño balandro reconstruido con sus propias manos, entra en el estrecho de Magallanes. Hace escala en Punta Arenas, donde le advierten contra los fueguinos, y después costea los parajes de Puerto del Hambre. Las canoas lo siguen; una noche, para dormir tranquilo, siembra su cubierta de tachuelas de tapicero, y los visitantes nocturnos huyen aullando. Empujado hacia el cabo de Hornos por una tempestad a la salida del estrecho, vuelve a entrar por el canal Cockburn antes de alcanzar por fin el Pacífico. Las angosturas, las ráfagas y los fondeaderos que describe Dumont d'Urville, vistos esta vez por un hombre solo.

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• Frederick William Christian, The Caroline Islands (1899)

  A finales de la década de 1890, el viajero inglés F. W. Christian recorre las Carolinas, entonces españolas: Ponape y sus ruinas de Nan Madol, Kosrae, Yap, Palaos y la laguna de Truk, la antigua Hogoleu de este tomo. Lingüista tanto como viajero, anota las lenguas, las leyendas y los monumentos de piedra. Su relato permite volver a ver, sesenta años después, a los isleños cuyas piraguas habían asaltado el bote del Astrolabe en Rouk, y medir lo que misiones, balleneros y comerciantes cambiaron entretanto en estas islas que la expedición francesa apenas había rozado.

• Winston Churchill, The River War (1899)

  Joven oficial y corresponsal de guerra, Winston Churchill participa en 1898 en la campaña de Kitchener contra el Estado mahdista y combate en Omdurmán. Su libro relata la reconquista del Sudán por los ejércitos angloegipcios, el avance Nilo arriba por Dongola y el ferrocarril tendido a través del desierto desde Wadi Halfa. Casi ochenta años después de Ismaíl Bajá, otro ejército venido de Egipto retoma el mismo camino a lo largo del río, entre las cataratas y los desiertos que atravesaban Waddington y Hanbury. El libro vuelve también sobre la conquista de 1820, punto de partida de toda esta historia.

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• Odoardo Beccari, Nelle foreste di Borneo (1902)

  El botánico florentino Odoardo Beccari llega a Kuching en junio de 1865 y no deja Borneo hasta enero de 1868. Vive en una cabaña en el corazón de la selva de Sarawak, recolecta palmeras, helechos y plantas carnívoras, caza orangutanes y comparte la vida de los dayak, hasta que la fiebre le obliga a volver. Publica su relato en 1902, traducido al inglés dos años después. Donde este tomo ofrece sobre Borneo el frío inventario de un residente holandés, con maderas, oro, diamantes y estaño, Beccari cuenta la selva misma, su humedad, sus ruidos y sus habitantes, y ofrece al lector el interior de la isla que la expedición francesa solo adivinó desde el mar.

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