Viaje al Polo Sur y a Oceanía, Tomo IV: Nuku Hiva, Tahití, Tonga y las islas Fiyi

26 de agosto de 1838, al anochecer: apenas ha caído el ancla en la bahía de Taio-hae, en Nuku Hiva, las jóvenes de la isla llegan a nado hasta el Astrolabe y la Zélée, y Dumont d'Urville manda izar las redes de abordaje.

Durante dos meses recorre la Polinesia de los misioneros, los balleneros y los desertores. En las Marquesas, un festín fúnebre, un muerto expuesto sobre el toui-papao, el doctor Le Guillou al que se da por apaleado entre los Hapas. En Tahití, donde la Vénus de Du Petit-Thouars acaba de obtener reparación, habla con tanta severidad a la reina Pomare que a ella se le saltan las lágrimas, antes de ir a ver a Pritchard. Una noche, las rompientes de Maupelia blanquean bajo el timón. En Apia, el jefe Pea solo ha retenido una palabra del reglamento portuario inglés, «dólares», y un alumno despojado en un pantano le vale a la aldea de Sava-lelo un ultimátum de veinticinco cerdos. En Vavao encuentra a Simonet, el desertor del primer Astrolabe, al que había perdido de vista hacía diez años.

Llegan por fin las islas Fiyi, el temido archipiélago. El gran jefe Latchika se arroja al agua, pese a los gritos de su pueblo, para reunirse con los franceses, y luego guía las corbetas entre los corales hasta Pao. El comandante viene a buscar allí justicia para el capitán Bureau y la Aimable-Joséphine, apresados por Nakalassé, jefe de Piva, mientras el viejo rey Tanoa, su enemigo temeroso, vacila.

El diario de un marino que ya conoce estos mares, que juzga deprisa, habla claro y sabe lo que puede costar el honor de una bandera.