Viaje al Polo Sur y a Oceanía, Tomo VI: Banda, Port Essington, Nueva Guinea y Makasar

Febrero de 1839. De regreso de los hielos antárticos, el Astrolabe y la Zélée de Jules Dumont d'Urville salen de Amboina rumbo a los mares cálidos que separan las Molucas de Australia.

En Banda, la isla de la nuez moscada, tres oficiales suben al volcán Gunung Api mientras el comandante observa a los plantadores, a los comerciantes chinos y a los forzados. Contra vientos obstinados, las corbetas bordean Nueva Guinea, encuentran en la bahía Raffles las ruinas de un puesto inglés abandonado y a unos pescadores malayos de trepang, y después son recibidas en Victoria-Town, la joven colonia inglesa de Port Essington.

Siguen los canales de manglares de las islas Aru, donde las canoas pasan noches incómodas, y la bahía Tritón, en Nueva Guinea: bosques bajo la lluvia, aves del paraíso y la amistad del papú Anguin. En Ceram, el Orang-Kaya Safi-Rouddin regatea con dureza, y los oficiales salen de noche a cazar jabalíes. En Makasar, el gobernador Bousquet abre las puertas de la ciudad holandesa, de una boda china y de la corte del regente de Goa.

Entremezclado con los relatos de sus oficiales, este diario capta en pocos meses todo un mundo de imperios coloniales, factorías y pueblos insulares. Falta aún sortear los bajíos de la travesía: la rada de Batavia aguarda al final de la ruta.