Viaje al Polo Sur y a Oceanía, Tomo V: Vanikoro, las islas Salomón, las Carolinas y Amboina

A finales de octubre de 1838, el Astrolabe y la Zélée dejan las islas Viti. Jules Dumont d'Urville busca una isla Hunter que se esfuma como una nube y regresa después a Vanikoro, a la playa donde naufragó La Pérouse.

Comienza entonces un largo ascenso hacia el norte. Las corbetas pasan bajo el volcán en erupción de Tinakoro, bordean las costas de las islas Salomón y fondean en una cala que se bautiza como puerto del Astrolabe. Allí, los oficiales duermen en la aldea, asisten a las danzas y a los festines del jefe Pertahi en Opihi, y oyen a Sahé describir sin rodeos una comida de carne humana.

Más lejos, en la laguna de Hogoleu, en las Carolinas, la hospitalidad de Periadik se corta de golpe: las piraguas de Rouk atacan un bote del Astrolabe y la tripulación responde con armas de fuego. El 1 de enero de 1839, Guam muestra un rostro muy distinto, el de los curas, las fiestas y las elecciones de aldea de las Marianas españolas. Vienen después Yap, las Palaos, donde se acoge a dos náufragos, Mindanao y luego las Molucas holandesas: la ascensión al volcán de Ternate, la audiencia con el sultán y, por fin, Amboina, sus bailes, su gruta de Seang-Kang y el imperio de las especias.

Tejido con el diario del comandante y los relatos de sus oficiales, este tomo sigue a una tripulación entre la desconfianza y la curiosidad, de isla en isla, en los confines de Oceanía. ¿Qué queda de estos encuentros cuando las velas desaparecen en el horizonte?