Viaje al Polo Sur y a Oceanía, Tomo III: Talcahuano, Valparaíso, Mangareva y Nuku Hiva

8 de abril de 1838, por la mañana: en la bahía de Talcahuano, las tripulaciones del Astrolabe y de la Zélée suben a cubierta para volver a ver tierra, y los escorbúticos recobran el color con sólo mirarla.

Jules Dumont d'Urville trae del Gran Sur unas corbetas de cobre roído y cuarenta enfermos a bordo de la Zélée del capitán Jacquinot. Siguen seis semanas de escala en Chile: un hospital en tierra, el Astrolabe varado dos veces junto a la aguada para reparar su roda, balleneros de El Havre y sus desertores, un cerebro de ballena para el frenólogo, Concepción todavía en ruinas tras el terremoto de 1835 y el cacique Penoleo, compañero de armas de Benavides convertido en pensionista sin gloria. En Valparaíso, entre el correo, lo espera una pequeña nota de su esposa que abre con espanto.

Luego, sesenta y cuatro días de una travesía contrariada: la isla de Robinson, un marinero que no sabía nadar, la isla de Pascua a la que hay que renunciar. En las islas Gambier, el obispo de Nilópolis, el padre Cyprien y el rey Mapu-teoa con levita azul reciben a los franceses, y se celebra una misa bajo la mosquetería; lo que allí se sabe de Tahití decide en secreto la ruta. Quedan las Tuamotu y sus islas imposibles de hallar, y después, en las Marquesas, un isleño políglota que hace de Scapin.

El diario de un comandante herido en el corazón que decide seguir adelante, y que mira el Pacífico con el ojo del marino, del sabio y del juez.