Viaggio al Polo Sud e in Oceania, Tomo III: Talcahuano, Valparaíso, Mangareva e Nuku Hiva

8 aprile 1838, di mattina: nella baia di Talcahuano, gli equipaggi dell'Astrolabe e della Zélée salgono sul ponte per rivedere la terra, e gli scorbutici riprendono colore alla sola vista.

Jules Dumont d'Urville riporta dal Grande Sud corvette dal rame corroso, e quaranta malati sulla Zélée del capitano Jacquinot. Seguono sei settimane di sosta in Cile: un ospedale a terra, l'Astrolabe incagliata due volte presso l'aguada per riparare la prua, i balenieri di Le Havre e i loro disertori, un cervello di balena per il frenologo, Concepción ancora a terra dopo il terremoto del 1835 e il cacicco Penoleo, compagno d'armi di Benavides divenuto pensionato senza gloria. A Valparaíso, nella posta, lo aspetta un biglietto della moglie che dissigilla con sgomento.

Poi sessantaquattro giorni di una traversata contrastata: l'isola di Robinson, un marinaio che non sapeva nuotare, l'isola di Pasqua a cui bisogna rinunciare. Alle isole Gambier, il vescovo di Nilopoli, padre Cyprien e il re Mapou-teoa in redingote blu accolgono i francesi, e una messa si celebra tra le fucilate; ciò che vi si apprende su Tahiti decide in segreto la rotta. Restano le Tuamotu e le loro isole introvabili, poi, alle Marchesi, un isolano poliglotta che recita la parte di Scapin.

Il diario di un comandante colpito al cuore che sceglie di proseguire, e che guarda il Pacifico con l'occhio del marinaio, dello scienziato e del giudice.