Viagem ao Polo Sul e à Oceânia, Tomo III: Talcahuano, Valparaíso, Manga-Reva e Nuku Hiva

8 de abril de 1838, de manhã: na baía de Talcahuano, as tripulações do Astrolabe e da Zélée sobem ao convés para rever a terra, e os escorbúticos recobram a cor só de a avistar.

Jules Dumont d'Urville traz do Grande Sul corvetas de cobre roído e quarenta doentes na Zélée do capitão Jacquinot. Seguem-se seis semanas de escala no Chile: um hospital em terra, o Astrolabe encalhado duas vezes junto à aguada para reparar a proa, baleeiros do Havre e os seus desertores, um cérebro de baleia para o frenologista, Concepción ainda em ruínas depois do sismo de 1835 e o cacique Penoleo, companheiro de armas de Benavides tornado pensionista sem glória. Em Valparaíso, no correio, espera-o um pequeno bilhete da mulher, que ele abre com pavor.

Depois, sessenta e quatro dias de travessia contrariada: a ilha de Robinson, um marinheiro que não sabia nadar, a ilha de Páscoa a que é preciso renunciar. Nas ilhas Gambier, o bispo de Nilópolis, o padre Cyprien e o rei Mapu-teoa de sobrecasaca azul recebem os franceses, e celebra-se uma missa sob a mosquetaria; o que ali se sabe do Taiti decide em segredo o rumo. Restam os Tuamotu e as suas ilhas introuváveis, e depois, nas Marquesas, um ilhéu poliglota que faz de Scapin.

O diário de um comandante ferido no coração que escolhe prosseguir, e que olha o Pacífico com o olho do marinheiro, do sábio e do juiz.