Viaje a la Tierra Austral, Tomo IV: El golfo de Carpentaria, la Tierra de Arnhem, Timor y el regreso a Port Jackson

Diciembre de 1802, golfo de Carpentaria. El contramaestre y el carpintero han emitido su veredicto: el casco del Investigator está podrido y apenas aguantará seis meses de buen tiempo. Matthew Flinders decide, sin embargo, proseguir el levantamiento de esas costas que las cartas holandesas solo esbozan a grandes rasgos.

Carga las bodegas de tortugas en una isla de arena, reconoce el archipiélago de Sir Edward Pellew, descubre que un cabo marcado en las cartas no es más que una isla, rodea Groote Eylandt y contempla, en las cuevas de Chasm Island, pinturas dejadas por los aborígenes. En Blue-mud Bay, un encuentro termina mal: un oficial regresa acribillado de lanzas. En la bahía Caledon, un muchacho llamado Woga queda retenido a bordo. Luego, frente a la Tierra de Arnhem, surgen seis praos llegados de Macasar, cuyas tripulaciones pescan cada temporada el trepang en esas costas.

Tras una escala en Kupang, en la isla de Timor, comienza el largo viaje de regreso por el cabo Leeuwin y el estrecho de Bass, con una tripulación diezmada por la disentería. ¿Llegará el navío a Port Jackson, y qué quedará entonces del gran viaje de descubrimiento?

El diario de un hidrógrafo que juega su misión contra el tiempo, y uno de los primeros testimonios europeos sobre los contactos entre el norte de Australia y el mundo malayo.