Viaggio alla Terra Australis, Tomo IV: Il golfo di Carpentaria, la Terra di Arnhem, Timor e il ritorno a Port Jackson

Dicembre 1802, golfo di Carpentaria. Il nostromo e il carpentiere hanno emesso il loro verdetto: lo scafo dell'Investigator è marcio e non reggerà molto più di sei mesi di bel tempo. Matthew Flinders decide tuttavia di proseguire il rilievo di queste coste, che le carte olandesi si limitano ad abbozzare a grandi linee.

Carica le stive di tartarughe su un'isola di sabbia, esplora l'arcipelago di Sir Edward Pellew, scopre che un capo segnato sulle carte non è che un'isola, compie il periplo di Groote Eylandt e contempla, nelle grotte di Chasm Island, alcune pitture lasciate dagli Aborigeni. A Blue-mud Bay un incontro finisce male: un ufficiale torna crivellato di lance. Nella baia di Caledon un ragazzo di nome Woga viene trattenuto a bordo. Poi, al largo della Terra di Arnhem, spuntano sei praho giunti da Macassar, i cui equipaggi pescano ogni stagione il trepang su queste rive.

Dopo uno scalo a Kupang, sull'isola di Timor, comincia il lungo viaggio di ritorno per capo Leeuwin e lo stretto di Bass, con un equipaggio decimato dalla dissenteria. La nave raggiungerà Port Jackson, e che cosa resterà allora del grande viaggio di scoperta?

Il diario di un idrografo che gioca la propria missione contro il tempo, e una delle primissime testimonianze europee sui contatti tra l'Australia settentrionale e il mondo malese.