Esbozos de los viajes de un misionero por Egipto, Siria y África occidental

Octubre de 1833. Nombrado misionero en Alejandría, el joven wesleyano Robert Maxwell Macbrair detesta el mar. Así que llega a Egipto por tierra, de Calais a Marsella, y luego a lo largo de las costas de Italia, entre aduaneros puntillosos, posaderos voraces y pasajeros pendencieros.

Sube al Vesubio con un guía que anuncia la erupción, soporta una tempestad que arroja su bergantín a Zante, descubre Alejandría, El Cairo y las pirámides. Vestido de efendi, tocado con turbante, remonta dos veces el Nilo hasta Filé y las cataratas, entre coptos, una tripulación hostil y las ruinas de Tebas, en un Egipto que Mehmet Alí exprime sin piedad. Cabalga hasta Damasco y regresa por Baalbek y los cedros del Líbano. Entonces la peste desciende por el río y Alejandría se vacía.

Llamado a Londres, parte de nuevo hacia Gambia. En la isla MacCarthy discute sobre el islam con los morabitos, predica a los fulanis, traduce el Evangelio al mandinga y se enfrenta a la fiebre, los tornados y una administración británica que cierra los ojos ante la esclavitud.

Cáustico, piadoso, indignado, Macbrair mira Oriente y África con los ojos de un hombre que no se deja engañar ni por los aduaneros ni por los tiranos. Pero ¿qué puede un misionero solo cuando quienes deberían protegerlo se convierten en sus adversarios?