Del Nilo a los cedros del Líbano, Tomo I: Marsella, Alejandría y El Cairo

Los Reisebilder aus dem Morgenlande de Friedrich Dieterici se publicaron en Berlín, en la casa Wiegandt und Grieben, en 1853, en dos partes: la primera dedicada a Egipto, la segunda al Sinaí, a Petra y a Palestina. Se compararon dos ejemplares de esta edición, ambos digitalizados por Google y difundidos en Internet Archive. El de la Bodleian Library de Oxford reúne las dos partes en un solo archivo de 754 páginas; el de la New York Public Library, que tiene 397 páginas, reproduce la misma edición y no aporta nada más. El texto elegido para nuestro trabajo es, por tanto, la edición de 1853, en el ejemplar de Oxford.

El escaneo, impreso en caracteres góticos, se ha convertido en texto y después se ha revisado y depurado. El prefacio del autor se ha descartado en parte: sus disculpas al lector, la lista de las obras que había llevado consigo y la mención del mapa adjunto pertenecen al aparato del libro. El largo preámbulo meditativo que sigue, escrito por el viajero a partir de su propia experiencia, se ha conservado en cambio. Este primer tomo corresponde a la primera parte de la edición, Egipto, que Dieterici divide en secciones con título, desde el viaje por Francia y por mar hasta las escenas de la vida de El Cairo. El texto así establecido tiene unas 42 000 palabras.

Nuestro trabajo de transformación. Este libro no es ni una traducción literal ni un facsímil: es una reescritura en la lengua de hoy, realizada en tres etapas. La modernización traslada el texto al español actual; cada lugar y cada persona recibe una forma moderna única, y los términos de época (monedas, medidas, títulos) se conservan, con una breve glosa cuando hace falta. La clarificación deshace las largas frases de época, una idea por frase, sin añadir ni quitar nada. La puesta en relato divide el texto en capítulos titulados y le devuelve su fluidez; los pasajes repetitivos se condensan, pero no se suprime ningún hecho fechado, cifrado o nombrado. Cada etapa va seguida de una revisión de fidelidad al texto original.