Biografia
Pietro Della Valle nasce em Roma em abril de 1586 (a 11, segundo o Dizionario biografico degli italiani da Treccani, a 2, segundo a Wikipédia inglesa), filho de Pompeo Della Valle e de Giovanna Alberini, numa família nobre que se reclamava de antepassados medievais. Recebe uma formação de humanista, incluindo latim e grego, e estuda música com vários mestres romanos, entre eles Paolo Quagliati. Por volta dos vinte anos, faz representar em Roma Il carro di Fedeltà d'Amore (1606), com música de Quagliati. Vive em Nápoles de 1609 a 1614, onde frequenta o médico e letrado Mario Schipano, que virá a ser o destinatário das suas cartas.
Fidalgo sem cargo duradouro, torna-se conhecido primeiro como poeta, músico e erudito, e participa em expedições contra os corsários. Mais tarde, de regresso a Roma, recebe do papa Urbano VIII o título de cameriere d'onore, segundo a Wikipédia. Retoma aí os estudos de línguas orientais, constrói instrumentos de música e escreve sobre a música antiga e moderna, nomeadamente um Discorso sulla musica dell'età nostra (1640).
Deixa Veneza a 8 de junho de 1614, em traje de peregrino, daí a alcunha de «Pellegrino». Passa por Constantinopla, pelo Egito, pela Terra Santa e pela Síria, e chega depois a Bagdade, onde casa com Sitti Maani Gioerida, uma cristã originária da região. Chega a Ispaão em 1617 e encontra o xá Abbas. A mulher morre por volta de 1621, perto do golfo Pérsico, e ele leva consigo o corpo embalsamado. Em janeiro de 1623, embarca para Surate num navio inglês, a Baleia, e permanece na Índia até novembro de 1624. Regressa por Mascate, Baçorá e Alepo, chega a Nápoles a 6 de fevereiro de 1626 e a Roma a 28 de março de 1626. As suas cartas saem com o título Viaggi di Pietro della Valle il pellegrino, descritti da lui medesimo in lettere familiari: a Turquia em Roma em 1650, a Pérsia em 1658, a Índia e o regresso em 1663, estes dois últimos volumes após a sua morte, por diligência da viúva e dos filhos. Uma reimpressão sai em Turim em 1843, com a falsa menção de Brighton.
A segunda mulher, Mariam Tinatin di Ziba, órfã georgiana adotada por Maani, dá-lhe, segundo a Wikipédia, catorze filhos. Pertence à Accademia degli Umoristi e, segundo a Treccani, à dos Linces em 1629. Na sequência de uma contenda em que é morto um criado dos Barberini, é condenado à revelia em 1636, exila-se perto de Roma e depois entre Nápoles e Gaeta, e regressa a Roma em março de 1638.
Morre em Roma a 21 de abril de 1652 e repousa na capela da família em Santa Maria in Aracoeli, onde Maani foi sepultada em 1627. Os seus papéis dispersam-se: o fundo Della Valle-Del Bufalo nos Arquivos Apostólicos Vaticanos, os seus diários nos manuscritos Ottoboniani da Biblioteca Vaticana, volumes manuscritos dos Viaggi na Sociedade Geográfica Italiana e em Módena. Entre as edições modernas, Luigi Bianconi deu o Viaggio in Levante (Florença, 1942), Francesco Gaeta e Lockhart as Lettere dalla Persia (Roma, 1972), e Mario Vitalone o Diario di viaggio in Persia (2023).
