Relação dos inícios e do progresso da missão da Gronelândia

Maio de 1721. Um pastor norueguês parte de Bergen num navio chamado Esperança, com a mulher e os quatro filhos, para ir procurar no fim do mundo cristãos desaparecidos havia séculos.

Desde 1708, na sua paróquia de Vågan, nas Lofoten, Hans Egede só pensa neles: os descendentes dos colonos nórdicos da Gronelândia, que julga terem recaído no paganismo. São precisos dez anos de obstinação, contra a opinião dos seus e a indiferença dos mercadores, para obter a ordem do rei Frederico IV. A 3 de julho, depois da banquisa e da tempestade, chega a terra a 64 graus.

Não encontra nórdicos, apenas ruínas. Encontra um povo que o observa com desconfiança, uma língua que tem de aprender palavra a palavra, angekoks que lhe disputam as almas, invernos de fome e navios esperados durante semanas, de olhos postos no horizonte. Dia após dia, durante quinze anos, anota tudo: os fiordes explorados, as crianças acolhidas, a frota do rei, a conspiração dos soldados, a ordem de abandonar a colónia, a que se recusa a obedecer, e depois a varíola vinda de Copenhaga que esvazia as ilhas.

Este diário de um homem só perante um país imenso é a certidão de nascimento da cidade a que hoje chamamos Nuuk. É também o testemunho, raro e sem disfarce, de um encontro que mudou a Gronelândia para sempre. A que preço?