Os nossos títulos sobre este tema
Para ler também: relatos e obras sobre o mesmo tema
Relatos e obras em torno deste tema, por ordem cronológica, para situar os nossos títulos. Cada um remete para uma edição livre em linha quando existe, ou para a nossa ficha quando a obra faz parte do nosso catálogo.
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Matteo Ricci e Nicolas Trigault, De Christiana expeditione apud Sinas (1615)
O jesuíta Matteo Ricci entrou em Pequim em 1601, depois de dezoito anos de paciência nas províncias do Sul, e ali viveu até à morte, em 1610. As suas memórias, vertidas para latim e publicadas por Nicolas Trigault em 1615, revelaram à Europa a China dos últimos Ming: exames, burocracia, ritos de corte, eunucos todo-poderosos. Ricci conheceu a mesma Pequim que Gwon Beol sessenta anos antes, a mesma máquina administrativa que só avançava à força de memoriais, visitas e presentes. As duas testemunhas descrevem a mesma corte a partir das suas margens, uma como missionário tolerado, a outra como enviado de um reino tributário que vinha pedir justiça.
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Hendrik Hamel, Journael van de ongeluckige voyagie van 't jacht de Sperwer (1668)
Pouco mais de um século depois de Gwon Beol, o holandês Hendrik Hamel descobriu a Coreia pela outra ponta. Náufrago na ilha de Jeju em 1653, foi levado para Seul com os companheiros e depois retido treze anos nas províncias, antes de fugir para o Japão em 1666. O seu diário, publicado em 1668, é um dos primeiríssimos testemunhos europeus sobre o reino Joseon. Nele reencontramos a administração que Gwon Beol atravessa, magistrados de província, postas e corveias, mas vista a partir da condição de estrangeiro retido. Em 1655, dois dos náufragos chegaram a lançar-se diante de um enviado manchu de passagem por Seul para serem levados para a China, em vão.
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Ferdinand Verbiest, Voyages de l'empereur de la Chine dans la Tartarie (1685)
Treze anos depois de Min Jeong-jung, o jesuíta flamengo Ferdinand Verbiest, astrónomo da corte, acompanhou o imperador Kangxi na grande digressão de 1682 pela Manchúria: Shenyang, os túmulos dos antepassados manchus e depois as florestas do Norte até Ula. A sua carta, publicada em francês em 1685, descreve o imenso cortejo, as caçadas imperiais e as terras esvaziadas pela conquista. O adolescente de quinze anos que Min entrevira em Pequim tornou-se um soberano seguro de si, que regressa em peregrinação à terra dos seus pais. Os dois textos completam-se: a Manchúria vista por um tributário inquieto e depois por um convidado do imperador.
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John Bell, Travels from St. Petersburg in Russia, to Diverse Parts of Asia (1763)
Médico escocês ao serviço do czar, John Bell acompanhou a embaixada russa de Lev Izmailov, que chegou a Pequim no fim de 1720 depois de atravessar a Sibéria e a Mongólia. Ali viu o velho Kangxi, que reinava então havia quase sessenta anos. O seu relato, publicado em 1763, descreve as audiências, os banquetes imperiais e a inevitável questão da prostração, a que os russos acabaram por se submeter. Meio século depois de Min Jeong-jung, o mesmo imperador recebe as mesmas homenagens nas mesmas salas, e o enviado europeu sente um incómodo que ecoa o do embaixador coreano fiel aos Ming.
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Pak Chi-won, Yeorha ilgi (1780)
Dezasseis anos depois de Kim Jong-jeong, o letrado Pak Chi-won atravessou por sua vez Shenyang com a embaixada coreana de 1780, a caminho de Pequim e de Jehol. O seu Yeorha ilgi, traduzido para inglês com o título The Jehol Diary, dedica à cidade páginas célebres: lojas, tabuletas, conversas noturnas com mercadores chineses. O contraste com Kim é marcante. Onde o investigador de 1764, humilhado e desconfiado, só vê na capital manchu barbárie e corrupção, Pak Chi-won descobre uma prosperidade e técnicas em que, segundo ele, a Coreia se deveria inspirar. A mesma cidade, dois estados de espírito, e o início de um debate que atravessará a Coreia letrada.
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George Leonard Staunton, An Authentic Account of an Embassy from the King of Great Britain to the Emperor of China (1797)
Em 1793, lorde Macartney conduziu junto do imperador Qianlong a primeira embaixada britânica à China, e o seu secretário George Staunton publicou a relação oficial em 1797. A disputa que a tornou célebre dizia respeito à prostração: Macartney recusou submeter-se ao rito exigido a todos os enviados tributários, coreanos incluídos. Lido ao lado do diário de Gwon Beol, o relato inglês mostra a outra face do mesmo cerimonial. O que o embaixador coreano cumpre sem discussão, como preço de uma relação antiga, parece ao inglês uma humilhação a negociar, e o fracasso da sua missão anuncia um século de confrontos entre a China e o Ocidente.
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Percival Lowell, Chosön, the Land of the Morning Calm (1886)
Percival Lowell, futuro astrónomo de Marte, passou o inverno de 1883-1884 em Seul, depois de ter acompanhado aos Estados Unidos a missão diplomática coreana de 1883. O seu livro, publicado em 1886, descreve a capital, as portas fechadas ao cair da noite, os palácios e a vida de corte, numa altura em que o reino mal começava a abrir-se aos tratados ocidentais. A Seul que Gwon Beol deixa em 1539 entre taças de despedida é ainda, no essencial, a que Lowell fotografa: a mesma muralha, os mesmos ritos, os mesmos letrados. Mas a estrada de Pequim já não é a única porta do reino, e o mundo centrado na corte imperial chinesa começa a desfazer-se.
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Henry E. M. James, The Long White Mountain, or, A Journey in Manchuria (1888)
Em 1886, o funcionário britânico Henry E. M. James percorreu a Manchúria com o oficial Francis Younghusband e o diplomata Harry Fulford, até aos montes Changbai, a longa montanha branca sagrada dos manchus. O seu livro, publicado em 1888, descreve os colonos chineses que ocupam agora as terras outrora reservadas, as estalagens, os mercados e as estradas de carroças. Min Jeong-jung atravessara em 1669 um Liaodong em ruínas, esvaziado pela conquista; dois séculos depois, James encontra uma região repovoada e desbravada. A comparação mede o caminho percorrido por esta fronteira, do deserto militar à frente pioneira.
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Isabella Bird, Korea and Her Neighbours (1898)
Durante as suas estadias coreanas, de 1894 a 1897, a viajante inglesa Isabella Bird foi até Mukden em plena guerra sino-japonesa. O seu livro, publicado em 1898, descreve a cidade que Kim Jong-jeong conhecera, agora cheia de soldados, feridos e missionários. A comparação mostra o que cento e trinta anos mudaram: a Manchúria guardada pelas Oito Bandeiras e fechada pela Paliçada tornou-se um campo de batalha entre impérios, e a Coreia, que Kim defendia palmo a palmo diante dos juízes manchus, deixou em 1895 de ser vassala da China. O olhar estrangeiro regista o fim de uma ordem que o diário de 1764 julgava eterna.
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Dugald Christie, Thirty Years in Moukden, 1883-1913 (1914)
Médico missionário escocês, Dugald Christie instalou-se em Mukden, a antiga Shenyang, em 1883 e ali ficou trinta anos, fundando um hospital e depois uma escola de medicina. As suas memórias, publicadas em 1914, contam a capital manchu por dentro, através de epidemias, da guerra sino-japonesa, da revolta dos Boxers, da guerra russo-japonesa e da peste de 1910-1911. Reencontramos a cidade, os seus yamen e os seus tribunais, onde Kim Jong-jeong viu reescrever as confissões dos seus presos, agora com o olhar de um estrangeiro que tratou os seus habitantes e partilhou as suas provações durante uma geração.
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Owen Lattimore, Manchuria: Cradle of Conflict (1932)
Depois de percorrer a Manchúria em 1929 e 1930, entre colonos chineses, mongóis e povos da floresta, Owen Lattimore publicou em 1932 um livro alimentado pelos seus caminhos e encontros. Apresenta a Manchúria como uma sucessão de fronteiras, onde a Paliçada dos Salgueiros, que Kim Jong-jeong atravessou em 1764, separava as terras reservadas aos manchus das abertas aos camponeses chineses. O livro sai precisamente quando o Japão se apodera da região. Ilumina, a século e meio de distância, a lógica de compartimentação que o investigador coreano sofria em cada posto de guarda sem a nomear.
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Peter Fleming, One's Company: A Journey to China (1934)
Em 1933, o jovem jornalista Peter Fleming chegou à China pelo Transiberiano e atravessou o Manchukuo, o Estado criado pelo Japão um ano antes, antes de seguir para sul até às zonas de guerra entre nacionalistas e comunistas. One's Company, publicado em 1934, é um relato divertido e lúcido. Nas terras que Min Jeong-jung percorria sob o olhar dos manchus vitoriosos, Fleming vê um novo conquistador instalar as suas guarnições e os seus funcionários. Quase três séculos depois da queda dos Ming, a Manchúria continua a ser o que era para o embaixador coreano: uma terra de passagem, dominada pela força e por quem a detém.