Biografía
Ogier Ghiselin de Busbecq nace en 1522 en Comines, en Flandes, hijo natural de Georges Ghislain, señor de Busbecq, y de Catherine Hespel. Carlos V lo legitima en 1540. Estudia en Lovaina, donde está inscrito en 1536, y luego frecuenta universidades de Italia y de Francia, donde sigue en particular, según Wikipedia, las lecciones de Giovanni Battista Egnazio en Venecia. Habla flamenco, francés, latín, griego, alemán e inglés.
Hacia 1552 entra al servicio de Fernando de Habsburgo. En 1554 acompaña a Londres la misión enviada a felicitar a María Tudor por su boda con Felipe de España, y después es llamado a Viena para sustituir en Constantinopla a un enviado enfermo. Llega a la ciudad en enero de 1555 y se reúne con Solimán en Amasia en abril. De vuelta en el Bósforo, pasa allí la mayor parte de los años 1556 a 1562, a veces bajo estrecha vigilancia, y obtiene por fin una tregua con el gran visir Alí Pachá. Sale de Constantinopla en agosto de 1562 con el enviado otomano Ibrahim.
El libro nace de esta embajada. Busbecq redacta sus relatos en forma de cartas a su amigo Nicolas Michault. Una primera versión parcial, Itinera Constantinopolitanum et Amasianum, aparece en Amberes en 1581-1582. El texto completo, Legationis Turcicae epistolae quatuor, se publica en París en 1589. En él cuenta también sus hallazgos: la copia del texto de Augusto en Ancira, un manuscrito de Dioscórides llevado a Viena, inscripciones, medallas, una lista de palabras del gótico de Crimea. La tradición le atribuye la introducción en Europa del tulipán y de la lila, lo que los especialistas discuten en parte.
De regreso en Austria, Busbecq se convierte en consejero secreto, educa a los nietos del emperador y es armado caballero en Presburgo en 1563. En 1570 escolta a unas archiduquesas hasta Madrid. Tras la muerte de Carlos IX en 1574, pasa a Francia para administrar los bienes de su viuda, Isabel de Austria, durante unos quince años. La Deutsche Biographie rechaza la antigua idea de que allí representara a Rodolfo II como enviado titular, mientras que otras notas hablan de cartas dirigidas al emperador sobre los asuntos de Francia, publicadas tras su muerte en 1630. Deja también un tratado sobre la guerra contra los turcos, editado en 1633.
En el camino de regreso hacia los Países Bajos, soldados de la Liga católica lo atacan cerca de Ruan. Muere unos días después, en el castillo de Maillot, en Saint-Germain-sous-Cailly: el 28 de octubre de 1592 según la Biographie coloniale belge y la Deutsche Biographie, el 29 según Wikipedia en inglés. Su cuerpo es enterrado allí mismo y su corazón es llevado a la cripta familiar de Bousbecque. Dos manuscritos, una historia de Bélgica y un tratado sobre la verdadera nobleza, se han perdido, y la Deutsche Biographie señala que los Archivos de Estado de Viena conservan algunas de sus cartas. Sus cartas turcas han sido traducidas al inglés por Forster (1881, luego Eland, 2005) y al francés por Dominique Arrighi en Champion.
