Biografia
Fabian Gottlieb von Bellingshausen (em russo Faddei Faddeievitch Bellinsgaussen) nasce em 9 de setembro de 1778 (20 de setembro no calendário gregoriano) na ilha de Ösel, hoje Saaremaa, então na Livônia, numa família da nobreza germano-báltica. As fontes dão o nome de seu domínio natal sob grafias próximas, Lahhentagge ou Lahetaguse. Ingressa em 1789 no Corpo de Cadetes da Marinha, em Kronstadt, torna-se guarda-marinha em 1795, depois passa a aspirante em 1797 na esquadra de Reval.
Sua carreira se decide primeiro no mar. De 1803 a 1806, serve na Nadejda sob as ordens de Adam Johann von Krusenstern, durante a primeira volta ao mundo russa, e publica em seguida uma coletânea de mapas do Pacífico. Comanda depois vários navios, entre eles a corveta Mel'pomène em 1809, depois as fragatas Minerva no mar Negro de 1812 a 1816 e Flora de 1817 a 1819. Essa experiência de navegador e cartógrafo explica que se pense nele para uma expedição polar.
Em 1819, por ordem de Alexandre I, assume a chefia de dois sloops, o Vostok, que comanda, e o Mirny, confiado a Mikhail Lazarev. Partidos de Kronstadt em 4 de julho de 1819 (estilo antigo), fazem escala em Copenhague, Portsmouth, Tenerife e Rio de Janeiro antes de se internar rumo ao sul. Voltam a Kronstadt em agosto de 1821, depois de terem dado duas vezes a volta ao continente austral, descoberto ilhas e avistado os gelos do continente em janeiro de 1820. Bellingshausen redige então seu relato, publicado em São Petersburgo em 1831 sob o título Двукратные изыскания в Южном Ледовитом океане и плавание вокруг света в продолжение 1819, 20 и 21 годов, em dois tomos e acompanhado de um atlas. O livro aqui apresentado é o primeiro desses tomos, que vai de Kronstadt aos gelos de 1820.
Na volta, as promoções se sucedem: capitão-de-mar-e-guerra, depois contra-almirante em 1826. Participa da guerra russo-turca de 1828-1829, notadamente do cerco de Varna, torna-se vice-almirante em 1830, depois governador militar de Kronstadt em 1839 e almirante em 1843. É um dos fundadores da Sociedade Russa de Geografia em 1845. Recebe notadamente a ordem de São Jorge de quarta classe e a de São Vladimir de terceira classe. A prioridade da observação do continente, disputada entre ele, Bransfield e Palmer, continua a ser tema de debate.
Morre em Kronstadt em 13 de janeiro de 1852 (25 de janeiro gregoriano), aos setenta e três anos. Segundo o verbete russo da Wikipédia, seu túmulo no cemitério luterano da cidade não foi conservado e ali subsiste apenas um cenotáfio. Seu diário de bordo e seu relatório ao ministro da Marinha de julho de 1821 estão conservados no Museu Estatal do Ártico e da Antártida, em São Petersburgo. O relato conhece uma reedição em 1869. Seu nome permaneceu num mar, numa ilha e numa estação antártica, e monumentos lhe são consagrados em Kronstadt, no Rio de Janeiro e em Montevidéu.
