Descripción geográfica detallada de la provincia de Pensilvania

El 20 de agosto de 1683, un jurista de Fráncfort desembarca en Filadelfia con ochenta pasajeros. Enviado por una sociedad de pietistas, viene a comprar tierras en la provincia recién creada de William Penn, a orillas del Delaware.

Francis Daniel Pastorius ha recorrido Europa, de Cambridge a Gante, sin encontrar la piedad que buscaba. En Pensilvania funda Germantown, la primera colonia alemana de la provincia, se convierte en su primer burgomaestre y describe todo lo que ve: la carta de Carlos II, las leyes de Penn, la fertilidad del país, el wampum, los sachems y su lengua. Un rey indio se sienta a la mesa del gobernador; otro, en su lecho de enfermo, designa a su sobrino como sucesor.

Siguen dieciséis años de cartas a su padre, que se quedó en Windsheim. Los corsarios franceses interceptan el correo, el terremoto de Port Royal golpea a un amigo, y los indios se muestran más honrados que los «cristianos de boca» de Europa. Inquieto, el padre escribe él mismo a William Penn y luego cuenta a sus nietos su propia juventud: Erfurt saqueada por los suecos, Roma, París hambriento durante la Fronda.

Por último, el propio Penn describe su provincia y el plano de Filadelfia. Un libro de varias voces, testimonio de primera mano sobre el nacimiento de la América alemana, donde se ve cómo un mundo se construye carta tras carta.