Biografia
Seo Jong-tae (徐宗泰) nasce em 1652, sob o rei Hyojong, no clã Daegu dos Seo. O pai, Seo Munsang, é vice-diretor do Ministério da Guerra; a mãe é filha de Yi Myeong-han, e ele casa com uma filha de Yi Hwon. Uma notícia da Wikipédia coreana liga-o à descendência do alto letrado Seo Geo-jeong. Em 1675, obtém o primeiro lugar no concurso dos letrados (saengwonsi) e passa em 1680 o exame especial da função pública (munkwa byeolsi).
A carreira começa em 1681 como censor (geomyeol), e participa na compilação dos Anais do rei Hyeonjong. Passa pelo Colégio dos Letrados (Hongmungwan) e pelos órgãos de advertência. Em 1689, a crise política do Gisa, que vê a rainha Inhyeon deposta, afasta-o dos assuntos; é então prefeito de Cheorwon segundo a notícia da sua coletânea, e vive depois longe da capital. A reviravolta de 1694 (Gapsul) devolve-o ao poder. Torna-se grande letrado (daejehak), procurador-geral, ministro das Obras Públicas, da Função Pública e de outros ministérios, depois vice-primeiro-ministro da direita, vice-primeiro-ministro da esquerda e por fim primeiro-ministro (yeonguijeong), cargo para que é nomeado várias vezes. Em 1716, é conselheiro honorário (haengpan jungchubu-sa).
Em 1703, conduz à China a embaixada que parte de Seul no fim do outono, no décimo mês lunar. As duas notícias da Enciclopédia Coreana descrevem-na de maneira diferente: missão de felicitações do Ano Novo numa, envio do solstício de inverno (dongjisa) na outra, sem nomear Pequim. A viagem é registada em poemas em chinês clássico; o título original dado pela nossa edição é Yeonhaeng japrok (燕行雜錄), e as fontes consultadas não dão nem esse título nem a data de composição do caderno. Os poemas do autor, mais de trezentos e sessenta no total, estão dispostos por ordem cronológica na sua coletânea. No regresso, é nomeado ministro da Função Pública; em 1704, supervisiona as obras do Daebodan, o altar erguido à memória da dinastia Ming.
A Wikipédia coreana classifica-o na facção Soron e diz-o próximo de vários homens de Estado do seu tempo, entre os quais Kim Chang-jip, Yi I-myeong, Yi Geon-myeong e Jo Tae-chae. Os seus escritos não se limitam à poesia. A sua coletânea contém memoriais ao rei, em grande parte pedidos de demissão, textos rituais, epitáfios, biografias e elogios fúnebres. Redige ali nomeadamente a notícia biográfica do avô Seo Jeong-ri.
Morre em 1719, sem que as fontes consultadas indiquem o dia. O rei concede-lhe o nome póstumo de Munhyo. Os seus dois filhos, Seo Myeong-nyun e Seo Myeong-gyun, são nomeados pela Wikipédia. A sua obra é transmitida pelo Manjeongdang jip (晩靜堂集), dezoito volumes em nove fascículos impressos em caracteres móveis, cuja data de edição é desconhecida e que se situa aproximadamente sob o rei Yeongjo. Há exemplares conservados na Kyujanggak da Universidade Nacional de Seul, na Academia de Estudos Coreanos, nos Arquivos Jangseogak e na Biblioteca Nacional da Coreia. Não encontrámos nenhuma edição moderna nem tradução do seu caderno de viagem.
