Navegación septentrional

El 9 de mayo de 1619, el capitán danés Jens Munk zarpa de Copenhague por orden del rey con dos navíos, el Unicornio y la Lamprea. Su misión: buscar el paso del Noroeste.

Por Noruega, las Shetland, las Feroe y los hielos del sur de Groenlandia, llega en julio a la entrada del estrecho de Hudson. Allí empieza el verdadero viaje: un encuentro cauteloso con los habitantes del país, semanas de deriva entre islotes atrapados por el hielo, la nieve desde agosto y, después, la travesía hacia un inmenso mar interior.

En septiembre, empujado por las tempestades, Munk lleva sus navíos al abrigo de un río de la costa oeste de la bahía y decide invernar allí. Un oso blanco, un eclipse de luna, una Navidad en el fin del mundo: el invierno se instala. Después, a partir de noviembre, la enfermedad se extiende por la tripulación, y el diario se convierte en la crónica, día tras día, de una lucha por sobrevivir.

Escrito con voz sobria y piadosa, publicado en Copenhague en 1624, este diario de a bordo es uno de los testimonios más impresionantes de la exploración ártica. Plantea una pregunta que obsesiona cada página: ¿qué le queda a un hombre cuando todo lo abandona, salvo la voluntad de escribir y de volver?