Nuestros títulos sobre este tema
Para leer también: relatos y obras sobre el mismo tema
Relatos y obras en torno a este tema, por orden cronológico, para situar nuestros títulos. Cada uno enlaza con una edición libre en línea cuando existe, o con nuestra ficha cuando la obra forma parte de nuestro catálogo.
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Snorri Sturluson, La Saga des rois de Norvège (h. 1230)
Un siglo después de Adán, el islandés Snorri narra desde dentro a los reyes que el canónigo solo conoció de oídas. Harald Hardrada, los dos Olaf, Canuto el Grande reaparecen allí, pero vistos por los propios nórdicos, con sus sagas, sus escaldos y su memoria propia. Leer a Snorri después de Adán es escuchar la otra versión de la misma historia, la de los vencidos que por fin toman la palabra.
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Saxo Grammaticus, La Geste des Danois (h. 1200)
Hacia 1200, este clérigo danés compone en latín la gran crónica de su pueblo. Conoce la obra de Adán y la prolonga, dando a los reyes daneses su epopeya nacional. Allí se cruzan los héroes y las leyendas que Bremen apenas había entrevisto, en una lengua amplia que quiere rivalizar con los Antiguos.
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Jacques Cartier, Voyages au Canada (1534-1542)
Cinco siglos después de Leif, un marino de Saint-Malo remonta el San Lorenzo y cree abrir un mundo nuevo. Cartier lo ignora todo de los nórdicos que lo precedieron en esas mismas orillas; nombra, cartografía, inverna en el frío que diezma a sus hombres, exactamente como los compañeros de Þorvaldur en otro tiempo. Sus relatos dicen la persistencia de un desafío: arribar a una América septentrional hostil, sobrevivir en ella, comprender a unos pueblos cuya lengua no se comparte. Conviene leerlos junto a las sagas, pues las pruebas se responden de un siglo a otro.
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Olaus Magnus, Histoire des peuples du Nord (1555)
En 1555, este prelado sueco exiliado en Roma publica una vasta descripción de Escandinavia, ilustrada con grabados célebres. Cinco siglos después de Adán, describe todavía los mismos hielos, los mismos monstruos marinos, los mismos pueblos de los confines, pero con la mirada del Renacimiento. Lo maravilloso de Adán sobrevive en él, apenas atenuado por la nueva ciencia.
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David Cranz, Historie von Grönland (1761-1762)
En 1733, en lo peor de la viruela, unos hermanos moravos llegados de Herrnhut se instalan muy cerca de la colonia de Egede y fundan allí su propia misión, a la que llaman Neu-Herrnhut. Las relaciones entre el pastor luterano y los recién llegados no siempre son fáciles. Una generación más tarde, su Iglesia envía a David Cranz a Groenlandia, en 1761 y 1762, para escribir su historia. Su libro, publicado en 1765 y traducido al inglés ya en 1767, describe el país, sus habitantes y la obra de los hermanos, apoyándose ampliamente en Egede. Leído después de la Relación, cuenta la continuación de la misma historia, vista desde la otra casa de la bahía.
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Paul Egede, Efterretninger om Grønland, uddragne af en Journal holden fra 1721 til 1788 (1788)
Paul Egede tiene doce años cuando desembarca con sus padres en 1721, y la Relación lo sigue de viaje en viaje hasta que regresa, ya ordenado, en 1734, para ayudar a fundar Christianshåb en la bahía de Disko. Permanece en Groenlandia hasta 1740 y se convierte después en autor del primer diccionario y de la primera gramática groenlandesa, traduce el Nuevo Testamento y acaba como obispo de Groenlandia. Poco antes de morir, publica en Copenhague extractos de su propio diario, llevado de 1721 a 1788. El hijo retoma la historia donde el padre la deja: los mismos fiordos, las mismas familias, pero con la lengua por fin dominada y la perspectiva de toda una vida.
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William Scoresby, Journal of a Voyage to the Northern Whale-Fishery (1822)
Ballenero de Whitby y sabio reconocido, William Scoresby recorre en 1822 la costa oriental de Groenlandia, la que Egede soñaba con alcanzar en pequeñas embarcaciones y donde todavía se situaba el Eastbygd perdido de los nórdicos. Entre dos campañas de caza, levanta cabos y fiordos a lo largo de unas cuatrocientas millas, entre los grados sesenta y nueve y setenta y tres, y mide los hielos, las corrientes y los fondos. Su diario, publicado en 1823, ofrece un mapa de una precisión entonces inédita para ese litoral. Un siglo después de Egede, la costa prohibida empieza a salir de la niebla, no gracias a las expediciones reales, sino gracias a los balleneros que el misionero ya veía cruzar frente a Disko.
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Hinrich Rink, Danish Greenland, its People and its Products (1848-1868)
El geólogo Hinrich Rink llega a Groenlandia en 1848 y vuelve una y otra vez durante veinte años. Inspector real de Groenlandia del Sur, reside en Godthaab, la colonia fundada por Egede, donde instala una imprenta y lanza en 1861 Atuagagdliutit, el primer periódico en lengua groenlandesa. Recoge además de boca de los narradores cientos de relatos tradicionales. Su gran retrato de la Groenlandia danesa, publicado en inglés en 1877, describe la caza, el comercio, la administración y los efectos de siglo y medio de colonia. Permite medir en qué se ha convertido, ciento cincuenta años después, el pequeño establecimiento de la isla de la Esperanza.
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Pierre Loti, Pêcheur d'Islande (1886)
A finales del siglo diecinueve, el novelista francés sigue a los marineros bretones que faenan en los bancos helados de Islandia. La Tule de Adán, tierra donde el hielo arde, se ha convertido en un lugar de trabajo y de duelo. La novela da carne, a ocho siglos de distancia, al espanto que el canónigo sentía ante esos mares del fin del mundo.
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Fridtjof Nansen, La Première Traversée du Groenland (1888)
En 1888, el joven noruego Fridtjof Nansen y cinco compañeros desembarcan en la costa este de Groenlandia y atraviesan el casquete glaciar en esquís, de una orilla a otra, por primera vez. Descienden por el fiordo de Ameralik hasta Godthaab, la colonia fundada por Egede. El último barco de la temporada ya ha partido: Nansen pasa el invierno entre los groenlandeses, aprende el kayak, observa la caza y la vida de las casas, materia de un segundo libro sobre los inuit. Este noruego que llega a Nuuk por el hielo, casi ciento setenta años después del pastor noruego llegado por mar, cierra un círculo que el lector de Egede sabrá apreciar.
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Fridtjof Nansen, Paa ski over Grønland (1888-1889)
En 1888, el noruego Fridtjof Nansen y cinco compañeros desembarcan en la costa oriental de Groenlandia, la que Egede había buscado en vano, y atraviesan el inlandsis en esquís de una orilla a otra. Descienden por el fiordo de Ameralik, el Amaralik donde Egede sembraba su trigo y se despidió en 1735, y llegan después a Godthaab en barca. El último barco de la temporada ya ha partido: Nansen inverna entre los groenlandeses, aprende a manejar el kayak y observa la vida de las casas. Su relato aparece en 1890. Un noruego llegado por el hielo, casi ciento setenta años después del pastor noruego llegado por el mar, cierra un círculo que el lector de Egede sabrá apreciar.
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Fridtjof Nansen, Vers le pôle (1893-1896)
A finales del siglo XIX, el explorador noruego Nansen deja que su navío, el Fram, quede preso en los hielos del Ártico para derivar hacia el polo. Heredero lejano de los marinos de este libro, se enfrenta al mismo banco de hielo, al mismo silencio blanco, al mismo mar que decide en lugar de los hombres. Nansen, que estudió también la historia de los viajes nórdicos, sabía lo que debía a esos antepasados. Su relato prolonga, en la edad de la ciencia, la aventura comenzada mil años antes por unos vikingos que soltaban cuervos para encontrar la tierra.
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Knud Rasmussen, Nye Mennesker (1902-1904)
Nacido en 1879 en Ilulissat, en la bahía de Disko, hijo de un pastor danés y de una madre en parte groenlandesa, Knud Rasmussen habla groenlandés desde la infancia. De 1902 a 1904, la Expedición Literaria Danesa lo lleva hasta los inughuit del cabo York, los inuit más septentrionales del mundo. De allí trae Nye Mennesker (1905), recopilación de relatos, mitos y retratos recogidos de boca de los narradores. Allí donde Egede anotaba las creencias de los groenlandeses para combatirlas mejor, Rasmussen las escucha para salvarlas del olvido. El país de las almas, los espíritus del mar y los angekoks regresan, esta vez contados desde dentro.
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Vilhjalmur Stefansson, Le Pays de l'aventure (1906-1918)
A principios del siglo XX, este explorador de origen islandés, nacido en Canadá, recorre el Ártico y vive durante años entre los inuit. Descendiente de los colonos cuya epopeya cuenta este libro, cierra en cierto modo el círculo: los lejanos hijos de los nórdicos regresan al Nuevo Mundo, ya no para nombrarlo, sino para aprender a vivir en él junto a aquellos que sus antepasados llamaban skrælings. Su testimonio ofrece el contrapunto que falta en las sagas, el de un verdadero encuentro con los pueblos del Ártico.
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Jean Malaurie, Les Derniers Rois de Thulé (1950-1951)
En 1950, el geógrafo Jean Malaurie parte solo hacia el noroeste de Groenlandia, al encuentro de los inughuit de la región de Thule. Vive con ellos, viaja en trineo de perros, comparte la caza y el invierno polar, censa las familias y los campamentos. En 1951 descubre la inmensa base aérea que los estadounidenses construyen en secreto a pocos kilómetros de los iglús. Su libro, publicado en 1955, inaugura la colección Terre humaine. Dos siglos después de Egede, otro europeo observa a un pueblo groenlandés en el momento en que el mundo exterior irrumpe en su vida, pero lo hace como testigo inquieto y ya no como misionero.
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Gwyn Jones, The Norse Atlantic Saga (1964)
El historiador galés rehace, documento en mano, todo el trayecto de este libro: desde las primeras derivas hacia Islandia hasta los campamentos de Vinlandia. Jones no se contenta con resumir las sagas; las confronta con la geografía, los vientos y las corrientes, y propone identificaciones prudentes para Helluland, Markland y Vinlandia. Su relato, a la vez erudito y límpido, sirve de compañero ideal a quien quiera seguir a los nórdicos sobre un mapa real. Es el puente más seguro entre la memoria de las sagas y el suelo que hoy pisan los arqueólogos.