Biografia
George Waddington nasce il 7 settembre 1793 a Tuxford, nel Nottinghamshire, dove il padre è vicario. Per parte di madre, Anne Dollond, discende dall'ottico Peter Dollond, la cui famiglia fabbrica a Londra occhiali e strumenti. Allievo della Charterhouse dal 1808 al 1811, entra nel 1812 al Trinity College di Cambridge, dove vince premi di poesia latina e inglese, tra cui la medaglia del Cancelliere nel 1813. Si laurea nel 1815, diventa fellow del suo college nel 1817 e fellow a pieno titolo l'anno seguente.
A Trinity stringe amicizia con Barnard Hanbury, nato nello stesso anno e fellow dello stesso college. All'inizio del 1820 i due amici si ritrovano a Venezia e partono per l'Egitto da antiquari. Lì vengono a sapere che Mehmet Ali manda il figlio Ismail Pascià a conquistare la Nubia e il Sudan, e decidono di seguire l'esercito oltre la Seconda Cataratta. Da Wadi Halfa a Gebel Barkal attraversano un paese in guerra, misurano templi e piramidi e identificano il sito di Napata, finché un ordine del Pascià li rimanda verso nord. Il racconto esce nel 1822 con il titolo Journal of a Visit to Some Parts of Ethiopia; secondo le note biografiche inglesi, Waddington ne scrisse il testo e ne realizzò i diciassette disegni. I due viaggiatori portano inoltre a Cambridge un insieme di sarcofagi egizi, il primo oggetto egizio entrato in possesso dell'università, oggi al Fitzwilliam Museum.
Barnard Hanbury, che aveva preso gli ordini, muore nel 1833.
Waddington, invece, riparte: nel 1823 e nel 1824 visita la Grecia in piena guerra d'indipendenza e ne ricava A Visit to Greece (1825), seguito da un saggio sulla Chiesa greca (1829). Ordinato verso il 1826, si dedica alla storia religiosa: una storia della Chiesa dalle origini alla Riforma (1833), poi una storia della Riforma nel continente (1841). È vicario di Masham, nello Yorkshire, dal 1834, e canonico di Chichester. Nel 1840 è nominato decano di Durham, carica che ricopre per quasi trent'anni; dal 1862 è anche warden (rettore) della giovane Università di Durham. Muore a Durham il 20 luglio 1869.
Il Journal del 1822 conserva lo sguardo di due testimoni europei sulla conquista egiziana del Sudan, nel momento stesso in cui avviene.
