Biografía
George Waddington nace el 7 de septiembre de 1793 en Tuxford, en el condado de Nottinghamshire, donde su padre es vicario. Por su madre, Anne Dollond, desciende del óptico Peter Dollond, cuya familia fabrica en Londres anteojos e instrumentos. Alumno de la Charterhouse de 1808 a 1811, ingresa en 1812 en el Trinity College de Cambridge, donde gana premios de poesía latina e inglesa, entre ellos la medalla del Canciller en 1813. Se gradúa en 1815, se convierte en fellow de su colegio en 1817 y en fellow de pleno derecho al año siguiente.
En Trinity traba amistad con Barnard Hanbury, nacido el mismo año y fellow del mismo colegio. A comienzos de 1820, los dos amigos se reúnen en Venecia y parten hacia Egipto como anticuarios. Allí se enteran de que Mehmet Alí envía a su hijo Ismail Pachá a conquistar Nubia y el Sudán, y deciden seguir al ejército más allá de la Segunda Catarata. De Wadi Halfa a Yebel Barkal atraviesan un país en guerra, miden templos y pirámides e identifican el emplazamiento de Napata, hasta que una orden del Pachá los hace volver al norte. El relato aparece en 1822 con el título Journal of a Visit to Some Parts of Ethiopia; según las noticias biográficas inglesas, Waddington redactó el texto y realizó sus diecisiete dibujos. Los dos viajeros llevan además a Cambridge un conjunto de ataúdes egipcios, el primer objeto egipcio que entró en posesión de la universidad, hoy en el Fitzwilliam Museum.
Barnard Hanbury, que había tomado las órdenes, muere en 1833.
Waddington, por su parte, vuelve a viajar: en 1823 y 1824 visita Grecia en plena guerra de independencia y escribe A Visit to Greece (1825), seguido de un ensayo sobre la Iglesia griega (1829). Ordenado hacia 1826, se dedica a la historia religiosa: una historia de la Iglesia desde sus orígenes hasta la Reforma (1833) y una historia de la Reforma en el continente (1841). Es vicario de Masham, en Yorkshire, desde 1834, y canónigo de Chichester. En 1840 es nombrado deán de Durham, cargo que ocupa casi treinta años; desde 1862 es también warden (rector) de la joven Universidad de Durham. Muere en Durham el 20 de julio de 1869.
El Journal de 1822 conserva la mirada de dos testigos europeos sobre la conquista egipcia del Sudán, en el momento mismo en que se produce.
