Cartas desde Venecia y diario del viaje a los Países Bajos

Venecia, enero de 1506. Alberto Durero, pintor de Núremberg, escribe a su amigo Willibald Pirckheimer. Le busca perlas y piedras entre los mercaderes embusteros del Riva, pinta para la colonia alemana la Virgen del Rosario y se enfrenta a los pintores venecianos que lo copian y lo denigran. Entre ellos, solo el viejo Giovanni Bellini lo elogia. Diez cartas vivas, burlonas, inquietas por el dinero, hasta el día en que el Dogo y el Patriarca vienen a ver el cuadro. «Aquí soy un señor, en mi tierra un parásito.»

Catorce años después, en julio de 1520, Durero deja Núremberg con su mujer rumbo a los Países Bajos. Baja por el Meno y el Rin, enseña su salvoconducto en cada peaje y se instala por fin en Amberes, donde los pintores lo reciben con grandes honores. Día a día lo anota todo: retratos al carboncillo, estampas vendidas o regaladas, comidas, obsequios, gastos contados hasta el último stuiver. En Bruselas descubre los tesoros traídos del país del oro, asiste en Aquisgrán a la coronación de Carlos V, dibuja a Erasmo y está a punto de perecer en el mar frente a Zelanda.

Dos textos de su propia mano, en los que el Renacimiento se lee a ras de la vida cotidiana. ¿Qué gana, qué gasta, qué recibe el mayor artista alemán de su tiempo? ¿Y qué noticia, un día de mayo de 1521, le arranca la única gran queja de su diario?