Biografía
Anton Prokesch nace en Graz el 10 de diciembre de 1795, en una familia de origen moravo. Sus primeros años están mal documentados en las notas consultadas: solo se sabe que participa en las campañas contra Francia de 1813 a 1815 y que después enseña matemáticas en una escuela militar, según la Wikipedia en inglés. En Graz frecuenta el salón de Marie Pachler-Koschak.
Convertido en secretario y luego ayudante del mariscal Schwarzenberg a partir de 1818, entra en la órbita de Metternich. En 1824, una primera misión al Levante, confiada por el Consejo Áulico de Guerra, abre su carrera diplomática y lo vuelve un conocedor de Oriente. Es ennoblecido en 1830 con el nombre de Ritter von Osten, y nombrado barón en 1845 y conde en 1871. Entretanto, fue muy cercano al duque de Reichstadt, hijo de Napoleón, entre 1830 y 1832.
En 1829, el mayor Prokesch recibe el encargo de negociar con Abdalá, pachá de Acre, un acuerdo favorable a los cristianos de Tierra Santa. Durante esta misión pasa la Semana Santa en Jerusalén, donde es armado caballero del Santo Sepulcro. De ella trae la Reise ins heilige Land, publicada en 1831 en Viena por Carl Gerold y traducida al danés por Christian Winther en 1839. Siguen otros libros sobre Egipto, Nubia y Asia Menor, entre ellos las Erinnerungen aus Aegypten und Kleinasien (1829 a 1831).
Su nombre queda ligado a la diplomacia austriaca en Oriente. En 1833 contribuye a la mediación entre Mehmet Alí y el sultán Mahmud II. Es enviado después a Atenas (1834 a 1849), a Berlín (1849 a 1853) y a Fráncfort ante la Dieta federal (1853 a 1855). Internuncio en Constantinopla en 1855, allí es embajador de 1867 a 1871. Filoheleno y partidario de un Estado fuerte, publica también una historia de la insurrección griega de 1821 (1867), unos Kleine Schriften en siete volúmenes (1842 a 1844) y memorias sobre Schwarzenberg. Colecciona además monedas, y el museo de Berlín compra su colección en 1875.
Se casa en 1832 con Irene Kiesewetter, pianista y anfitriona de salón, con la que tiene un hijo y una hija. Jubilado en 1871, muere en Viena el 26 de octubre de 1876 y reposa en un mausoleo diseñado por Theophil von Hansen en el cementerio de San Leonardo de Graz. Miembro de las academias de Berlín y de Viena, deja unos papeles repartidos, según la Neue Deutsche Biographie, entre el Haus-, Hof- und Staatsarchiv de Viena, el Steiermärkisches Landesarchiv, la biblioteca universitaria de Graz y la Staatsbibliothek de Berlín. Sus memorias y su correspondencia aparecieron tras su muerte; la tesis de Daniel Bertsch (Oldenbourg, 2005) sigue siendo el estudio de referencia. Las fuentes consultadas no señalan ninguna reedición moderna de la Reise ins heilige Land.
