Voyages de Pietro Della Valle le Pèlerin

Les Viaggi de Pietro Della Valle, lettres adressées à son ami Mario Schipano, ont paru à Rome en trois parties : la Turquie en 1650, la Perse en 1658, l'Inde en 1663. Cinq témoins ont été comparés. Deux reproductions de l'édition romaine de 1650, sur Internet Archive et sur Gallica, ne contiennent que la Turquie ; aucune numérisation de la partie de 1663 n'a été trouvée. La réimpression de Brighton (G. Gancia, 1843) réunit les trois parties en deux volumes, dont le premier s'arrête avant l'Inde. La traduction anglaise de 1664, rééditée par la Hakluyt Society en 1892, s'éloigne de l'italien de l'auteur. Le texte retenu pour notre travail est donc la réimpression de 1843, dans le second volume de l'exemplaire de la New York Public Library.

Le scan a été converti en texte, puis relu et nettoyé. Seules les trois premières lettres de l'Inde ont été extraites. Les numéros de section placés en tête des paragraphes ont été écartés, ainsi que les appels des notes de l'éditeur de 1843, notes absentes de ce passage ; les lignes de lieu et de date qui ouvrent chaque lettre ont été conservées. Le récit se compose de trois lettres datées de 1623, écrites de Surat puis de Goa, divisées en sections numérotées. Le texte ainsi établi compte environ 51 000 mots.

Notre travail de transformation. Ce livre n'est ni une traduction littérale ni un fac-similé : c'est une réécriture en langue d'aujourd'hui, menée en trois temps. La modernisation transpose le texte en français contemporain ; chaque lieu et chaque personne reçoit une forme moderne unique, et les termes d'époque (monnaies, mesures, titres) sont conservés, avec une glose légère au besoin. La clarification dénoue les longues phrases d'époque, une idée par phrase, sans rien ajouter ni retirer. La mise en récit découpe le texte en chapitres titrés et lui rend sa fluidité ; les passages répétitifs sont condensés, mais aucun fait daté, chiffré ou nommé n'est supprimé. Chaque étape est suivie d'une relecture de fidélité au texte d'origine.