Du Nil aux cèdres du Liban, Tome II : Le Nil, la Nubie et Thèbes

Les Reisebilder aus dem Morgenlande de Friedrich Dieterici ont paru à Berlin, chez Wiegandt und Grieben, en 1853, en deux parties : la première consacrée à l'Égypte, la seconde au Sinaï, à Pétra et à la Palestine. Deux exemplaires de cette édition, tous deux numérisés par Google, ont été comparés. Celui de la Bodleian Library d'Oxford réunit les deux parties en 754 pages ; celui de la New York Public Library, en 397 pages, reproduit la même édition et n'apporte rien de plus. Le texte retenu pour notre travail est donc l'édition de Berlin de 1853, dans l'exemplaire d'Oxford diffusé sur Internet Archive.

Le scan, imprimé en caractères gothiques, a été converti en texte, puis relu et nettoyé. Les notes de bas de page de Dieterici, explications et renvois aux savants qu'il avait lus, ont été conservées : elles appartiennent au récit du voyageur. Ce deuxième volume correspond à la suite de la partie consacrée à l'Égypte. Le récit n'y est pas divisé en chapitres numérotés : un préambule sans titre ouvre la remontée du Nil, puis des intertitres de l'auteur, sans numéro, en marquent les étapes et les tableaux. Le texte ainsi établi compte environ 38 500 mots.

Notre travail de transformation. Ce livre n'est ni une traduction littérale ni un fac-similé : c'est une réécriture en langue d'aujourd'hui, menée en trois temps. La modernisation transpose le texte en français contemporain ; chaque lieu et chaque personne reçoit une forme moderne unique, et les termes d'époque (monnaies, mesures, titres) sont conservés, avec une glose légère au besoin. La clarification dénoue les longues phrases d'époque, une idée par phrase, sans rien ajouter ni retirer. La mise en récit découpe le texte en chapitres titrés et lui rend sa fluidité ; les passages répétitifs sont condensés, mais aucun fait daté, chiffré ou nommé n'est supprimé. Chaque étape est suivie d'une relecture de fidélité au texte d'origine.