Biographie
Pedro Lozano (1697-1752) fut un jésuite espagnol et l'historien de la province du Paraguay. Né à Madrid en 1697, il part pour l'Amérique du Sud dès 1714, à dix-sept ans. Il fait ses études au Collège maximum de Córdoba, dans l'actuelle Argentine, où il devient professeur de philosophie et de théologie ; il enseigne aussi à Santa Fe, puis revient à Córdoba comme historien de la Compagnie.
Cette charge d'historien, plus que l'enseignement, commande son œuvre. Lozano écrit à partir des papiers de ses confrères : relations de missionnaires, cartes, journaux de bord, notes de terrain. En 1733 paraît à Córdoba sa Descripción chorográfica del Gran Chaco, accompagnée d'une carte du père Antonio Machoni. Suivent de vastes chroniques : une Historia de la conquista del Paraguay, Río de la Plata y Tucumán, qui ne sera imprimée qu'en 1873-1875 à Buenos Aires, une Historia de las revoluciones de la provincia del Paraguay (1721-1735), consacrée aux troubles de la province, et une Historia de la Compañía de Jesús de la provincia del Paraguay, publiée à Madrid en 1755, après sa mort.
Le Diario de un viage a la costa de la mar Magallánica relève de la même méthode. Lozano n'a jamais embarqué sur le San Antonio : il compose ce récit d'après les relevés du père José Quiroga et les notes du père José Cardiel, deux des jésuites envoyés en 1745 reconnaître la côte de Patagonie sur ordre de la Cour d'Espagne. D'où cette voix qui dit « ils » là où un journal de bord dirait « nous », et ce ton de routier, plus attentif aux latitudes, aux sondes et aux vents qu'à l'aventure. Le texte ne sera publié qu'en 1836, à Buenos Aires, par Pedro de Angelis.
Lozano meurt en 1752 à Humahuaca, dans le nord de l'actuelle Argentine. Son nom reste attaché à une historiographie jésuite sobre et très documentée, qui offre aux lecteurs d'aujourd'hui l'un des rares regards de l'intérieur sur les missions du Paraguay et sur les confins australs du continent.
